Hormigón con base de madera
Hormigón con base de madera
Mucha gente piensa que el hormigón es todo lo contrario a la madera en lo que respecta a los materiales de construcción, pero los investigadores han encontrado una forma de combinar ambos materiales para crear un nuevo material de construcción que podría cambiar la forma en que se construyen las viviendas.
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Según el programa «Resource Wood», unos investigadores suizos han desarrollado un nuevo hormigón portante compuesto en gran parte por madera. En muchas de las mezclas que han desarrollado, la proporción volumétrica de madera supera el 50 %. Aunque no es el primer producto de madera aglomerada con cemento que se desarrolla, sí es el primero que es portante. Los productos anteriores se han utilizado para el aislamiento y otros fines que, aunque importantes, nunca tuvieron por objeto soportar la carga de la estructura de un edificio.
El hormigón tradicional está compuesto por un árido grueso aglomerado con cemento. Este árido suele consistir en grava o rocas trituradas, como la piedra caliza o el granito, junto con arena y otros materiales más finos. En este nuevo hormigón a base de madera, el árido está compuesto por madera finamente molida. En otras palabras, se mezcla serrín con cemento. El resultado es un hormigón más ligero y más resistente al fuego que muchos otros materiales de construcción. Gracias a su contenido en madera, el hormigón puede actuar tanto como aislante como material de construcción portante. Al ser mucho más ligero que el hormigón tradicional, algunas de las nuevas mezclas de hormigón pueden incluso flotar en el agua.
El hormigón como recurso renovable
Quizás el aspecto más interesante del hormigón con base de madera es que resulta más respetuoso con el medio ambiente que el hormigón tradicional, ya que se fabrica en gran parte a partir de recursos renovables. El hormigón que ya no se necesita puede desmontarse y utilizarse como material de calefacción o aislamiento. Aunque el material cumple con las normas de protección contra incendios, la parte de madera puede quemarse en una incineradora de residuos.
A pesar de su menor peso y de que se basa en la madera en lugar de en la piedra, se ha demostrado que este nuevo hormigón es adecuado para elementos de losas y muros. También es ideal para elementos de construcción prefabricados, ya que se puede producir y transportar con relativa facilidad.
No está claro cuándo veremos viviendas y otros edificios construidos con este nuevo hormigón a base de madera. Por el momento, los investigadores están estudiando formas de fabricar el hormigón de manera lo suficientemente rápida y sencilla como para que sea una opción viable para nuevos proyectos de construcción. También están tratando de encontrar las mejores aplicaciones para este nuevo material.
El hormigón es, con diferencia, el material de construcción artificial más común del mundo, y este nuevo producto a base de madera ofrece sin duda algunas posibilidades interesantes. Puede que no llegue a sustituir por completo al hormigón tradicional, pero su menor peso y el hecho de que se base en un recurso renovable son razones de peso para que el sector de la construcción le preste atención. Sin embargo, solo el tiempo dirá si acabaremos viendo más de este material en nuestros hogares.