Fogões a lenha na América do Norte

Tal como uma lareira, um sistema de aquecimento doméstico ou de edifícios muito popular é o fogão a lenha. Muitas pessoas compram restos de madeira em depósitos de paletes para queimar nestes aparelhos. Tal como uma lareira tradicional, a utilização de um fogão a lenha para aquecer uma casa ou um edifício de escritórios é uma tradição consagrada há décadas. No entanto, os fogões a lenha mais antigos estão a ser gradualmente retirados de circulação em toda a América do Norte, uma vez que os governos determinaram que o seu design emite uma quantidade perigosa de partículas para a atmosfera, causando poluição atmosférica.

Tradicionalmente, os fogões a lenha têm sido utilizados como aquecedores de ambiente no interior de uma casa ou edifício. Tal como uma lareira, os seus sistemas não incluem condutas que distribuam o ar quente por toda a casa. Na verdade, nem sempre é necessária uma chaminé, uma vez que, em alguns casos, o fumo pode ser redirecionado através de um orifício na parede. Os troncos de lenha são queimados no interior do fogão fechado e o calor gerado é normalmente suficiente para aquecer a divisão principal de uma casa ou edifício. No entanto, de acordo com a Wood Heat Organization, uma vez que cada vez mais edifícios têm sido adaptados para poupar energia, é possível aquecer uma casa inteira com um fogão a lenha, se este for colocado no local certo.

Regulamentação dos Estados Unidos

Os modelos mais antigos de fogões a lenha eram suscetíveis de libertar poluentes em excesso para a atmosfera e de deixar escapar fumo para as áreas habitacionais, causando preocupações de saúde para as pessoas em todo o mundo. A American Lung Association tem defendido que os fogões a lenha sejam redesenhados para limitar as emissões nocivas e, nos Estados Unidos, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) respondeu a esse apelo. Desde 2015, os fabricantes de fogões a lenha são obrigados a redesenhar os fogões de forma a reduzirem as emissões nocivas em 70% nos próximos cinco anos. Os governos locais, no entanto, podem ainda aplicar normas mais rigorosas.

Regulamentação canadiana

O governo de Montreal, no Canadá, adotou essa abordagem. Em Montreal, os residentes foram obrigados a registar os seus fogões a lenha e lareiras a lenha e, a partir de 1 de outubro de 2018, serão obrigados a substituí-los por equipamentos que cumpram normas de emissões mais rigorosas, limitando a libertação de partículas na atmosfera a 2,5 gramas por hora. Os residentes podem substituir os seus fogões a lenha ou modificá-los para que cumpram estas normas. Se os residentes se recusarem a cumprir, estarão sujeitos a multas.

Em Ontário, no Canadá, estima-se que mais de 500 000 proprietários utilizem salamandras a lenha para aquecer as suas casas. Prevê-se que Ontário ofereça incentivos financeiros aos residentes para substituírem os modelos mais antigos de salamandras por modelos mais eficientes, que libertem menos poluentes para a atmosfera. Outro benefício esperado é que os novos modelos de salamandras queimem menos lenha, contribuindo assim para a conservação deste recurso valioso.

Embora os modelos mais antigos libertassem uma quantidade perigosa de partículas para a atmosfera, os modelos mais recentes foram redesenhados para produzirem emissões mais limpas, permitindo que a lenha seja utilizada como um recurso de aquecimento limpo e renovável. Dependendo da sua localização, a sua autarquia poderá oferecer um crédito ou outro incentivo para atualizar ou substituir o seu fogão a lenha.

Recursos

• Fogões a lenha: a opção mais popular de aquecimento a lenha
• Como funcionam os fogões com certificação EPA
• Os fogões a lenha podem ser prejudiciais para a saúde
• Programa de substituição de fogões a lenha beneficia o ambiente, afirma a indústria
• Compreender as regras relativas aos aquecedores a lenha residenciais
• A busca por um fogo mais limpo: Por que é hora de repensar a nossa forma preferida de nos aquecermos