A BestInAU destaca as vantagens das embalagens de madeira

2 de agosto de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

A BestInAU destaca as vantagens das embalagens de madeira

O site «BestInAU» pesquisa regularmente a Internet para encontrar as melhores ofertas, os melhores artigos e as informações mais úteis para o seu público australiano, e publicou recentemente um artigo elogiando as caixas de madeira para armazenamento, embalagem e entrega. A informação contida nesse artigo é relevante para pessoas em todo o mundo, uma vez que as vantagens das embalagens de madeira são aplicáveis a praticamente todos, em qualquer parte do mundo. Aqui estão algumas das razões mais importantes pelas quais a madeira é considerada um material tão versátil e eficaz para embalar e armazenar mercadorias.

Durabilidade

Imagem fornecida pelo Flickr; Distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

As caixas de madeira são ideais para transportar grandes quantidades de mercadorias, uma vez que mantêm a sua forma e a integridade da sua estrutura, mesmo sob pressão interna e externa. Isto pode ser essencial para as empresas que pretendem manter as suas mercadorias em segurança durante o transporte e o período de armazenamento. Quando comparadas com materiais como o cartão, é fácil perceber a vantagem em termos de durabilidade que as embalagens de madeira oferecem.

Acessibilidade

As caixas de madeira são muito económicas quando novas, mas tornam-se ainda mais económicas quando compradas em segunda mão e reutilizadas. Embora outros materiais possam ser inicialmente mais baratos, o facto de a madeira ser reutilizável torna-a uma opção mais vantajosa e económica para armazenamento e embalagem.

Reutilização

Por falar em reutilização, o facto de serem tão bem construídas torna as caixas de madeira altamente reutilizáveis, quase literalmente até se desfazerem. Quando as suas caixas de madeira começarem a mostrar sinais de desgaste, podem ser desmontadas e transformadas em caixas de madeira novas em folha.

Não corrosivo

Ao embalar em caixotes de madeira, não precisa de se preocupar com a corrosão, pois a madeira constitui uma barreira muito eficaz contra a sujidade, o pó, a humidade e muitos outros tipos de detritos que poderiam danificar os seus produtos se fossem transportados noutro tipo de embalagem.

Empilhável

Quando o espaço é escasso, é muito útil poder empilhar as caixas de madeira na vertical, de modo a poupar espaço no chão e no armazém. Isto também as torna muito fáceis de transportar e pode tornar mais económico enviar pilhas de caixas de madeira com a sua mercadoria.

Versatilidade

Quando já não precisar das suas caixas de madeira para embalagem, estas também podem ser utilizadas em vários outros projetos. Podem ser facilmente transformadas em cadeiras simples, prateleiras ou mesas, por exemplo, pelo que podem ser utilizadas em toda a casa.

Personalizável

Se precisar de caixotes de madeira com um tamanho ou formato específico, é bastante fácil encontrar um fornecedor que possa satisfazer os seus desejos. Se tenciona utilizar caixotes de madeira em casa, há inúmeros especialistas em marcenaria capazes de criar peças de madeira de alta qualidade, de acordo com as suas especificações.

Ecológico

Não há muitos materiais mais ecológicos do que a madeira, sendo este um material de embalagem que se destaca pela sua reutilização e renovável. Desde que adquira as suas caixas de madeira junto de um fabricante que utilize fontes sustentáveis, pode garantir que as suas embalagens de madeira são recicladas após o seu período de utilização, completando assim o ciclo de renovável.

A Nature’s Packaging está empenhada na sustentabilidade e na reciclabilidade do setor das embalagens de madeira. Estudos recentes revelam que 95% dos materiais de embalagem de madeira são reciclados e não acabam em aterros. Quando as florestas são geridas de forma sustentável, fixam carbono da atmosfera, contribuindo para combater as alterações climáticas, e o setor das embalagens de madeira está a fazer a sua parte para garantir que nenhuma madeira extraída das árvores seja desperdiçada.

Recursos:

95 % das paletes de madeira são recicladas

18 de julho de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

95 % das paletes de madeira são recicladas

Um estudo recente realizado por investigadores da Universidade Virginia Tech, em colaboração com a Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira e o Serviço Florestal dos EUA, revelou que aproximadamente 95 % de todas as paletes de madeira não acabam em aterros sanitários, sendo, em vez disso, revendidas, reparadas para continuarem a ser utilizadas ou trituradas para se tornarem cobertura vegetal útil.

Este mesmo tipo de estudo foi realizado em 1998, e a comparação dos números entre os dois estudos é surpreendente. Fatores como uma maior sensibilização para as questões ambientais, aterros e zonas de eliminação de resíduos sobrelotados e um desejo crescente de gerir os resíduos de forma mais eficiente conduziram, aparentemente, a estes resultados dramáticos. O número de paletes de madeira que agora chegam aos aterros diminuiu em uns impressionantes 86 % nos 20 anos que decorreram desde a última vez que o mesmo inquérito foi realizado.

Imagem fornecida pelo Flickr; Distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

Aumento da reciclagem

A reciclagem ocorre tanto em empresas que as utilizam para armazenamento e embalagem, como em aterros e áreas de eliminação, para onde muitas das paletes de madeira acabam por ser encaminhadas. Os centros de reciclagem em ambos os tipos de instalações contam com trabalhadores que inspecionam regularmente as paletes de madeira recebidas e as classificam de acordo com o seu estado. As que ainda se encontram em bom estado e são adequadas para reutilização após reparação são vendidas a um preço muito acessível a empresas que ainda lhes podem dar uso. As paletes que realmente já ultrapassaram a sua vida útil e que já não podem ser eficazes como recipientes de armazenamento são normalmente trituradas em aparas de madeira, para eventual utilização em jardins por todo o país como cobertura morta.

Em 1998, quando o inquérito foi realizado pela última vez, apenas cerca de 33 % dessas instalações dispunham de meios próprios de reciclagem; no entanto, este último inquérito revelou que 62 % dessas mesmas instalações realizam agora a reciclagem no local, com vista a prolongar a reutilização. Enquanto o número total de paletes de madeira que chegavam aos aterros em 1998 era de aproximadamente 180 milhões, esse número baixou agora para pouco mais de 25 milhões, o que representa uma diminuição incrível em apenas 20 anos.

A reciclagem é boa para todos

Parte da razão para este enorme aumento na reciclagem e na reutilização deve-se ao facto de se ter tornado extremamente fácil para as instalações industriais participarem na reciclagem. As empresas de reciclagem de paletes que lidam habitualmente com paletes de madeira chegam mesmo a fazer visitas regulares diretamente às instalações industriais com o objetivo de recolher paletes e caixotes de madeira usados. Ambas as partes beneficiam, uma vez que as empresas industriais são pagas pelas suas caixas e paletes de madeira usadas e as empresas de reciclagem podem então revender ou reabilitar as caixas para revenda, obtendo assim também um lucro. Quaisquer caixas ou paletes que não cumpram os requisitos são simplesmente introduzidas numa trituradora de madeira e reutilizadas como biocombustível, cobertura vegetal ou cama para animais.

A Nature’s Packaging está empenhada na reciclabilidade e sustentabilidade das paletes de madeira, pois a reciclagem destas paletes é benéfica para o ambiente. A nossa calculadora de carbono, baseada em modelos científicos utilizados pela Agência de Proteção Ambiental, comprova este facto: cada 100 paletes de madeira recicladas têm o mesmo impacto ambiental que retirar 10 carros da estrada.

Recursos:

Como é que as árvores crescem?

12 de março de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

Como é que as árvores crescem?

A madeira é resistente, flexível e tem sido utilizada em diversas aplicações na construção há centenas de anos, pois é segura e constitui um recurso renovável. Existem muitos fatores externos que podem afetar as árvores e, consequentemente, a qualidade da madeira que estas produzem. Estes fatores externos podem ter impactos significativos nas propriedades mecânicas da madeira e resultar em muitas alterações drásticas, tais como diferenças na densidade, na taxa de crescimento, no tamanho das árvores e muito mais. Os anéis de crescimento anuais são os anéis encontrados no interior da árvore e, frequentemente, são estes anéis que fornecem aos ambientalistas as pistas mais importantes sobre o percurso que uma árvore percorreu ao longo da sua vida.

Como é que as árvores crescem?

As árvores crescem em duas direções. Primeiro, crescem para cima, a fim de absorver mais luz solar. Depois, crescem para os lados, aumentando de diâmetro à medida que amadurecem. O crescimento para cima e para os lados ocorre em momentos diferentes, dependendo da espécie da árvore e da estação do ano.

A casca exterior protege a árvore das variações de temperatura, dos insetos e das doenças, constituindo a primeira linha de defesa da árvore contra o ambiente. Quando uma árvore está saudável, a sua casca permanece intacta, permitindo-lhe defender-se de ataques de insetos, como a devastadora epidemia do escaravelho do pinheiro-da-montanha.

Os anéis de crescimento que se observam numa secção transversal de uma árvore são as linhas que mais revelam sobre o crescimento da árvore. Cada anel corresponde a um ano de crescimento. São formados porque as árvores crescem mais rapidamente durante certas estações do ano e permanecem em estado de dormência durante outras, como o inverno. A largura destes anéis varia consoante as condições ambientais a que a árvore esteve sujeita. Durante períodos de chuvas intensas e boas condições ambientais, os anéis de crescimento são muito mais largos do que nas épocas de seca, em que os anéis são muito mais finos.

Em alguns casos, as árvores podem demorar até cinquenta anos a atingir a maturidade para poderem ser abatidas para uso comercial. À medida que uma árvore cresce, sequestra carbono da atmosfera, e esse carbono é armazenado na madeira ao longo do seu ciclo de vida. O carbono forma longas cadeias que constituem a estrutura da celulose, o principal componente da madeira serrada, o que contribui para torná-la um material resistente e duradouro. Muitos dos produtos e recursos que utilizamos todos os dias chegam às nossas mercearias locais através de paletes de madeira. As paletes de madeira são uma forma segura, duradoura e sustentável de transportar bens e materiais necessários em todo o mundo.

Referências

Será que a vida em Marte poderia prosperar com florestas geridas de forma sustentável?

12 de fevereiro de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

Será que a vida em Marte poderia prosperar com florestas geridas de forma sustentável?

O planeta vermelho é um dos últimos lugares que normalmente se associaria à sustentabilidade. No entanto, isso poderá vir a mudar num futuro próximo.

Uma equipa de engenheiros e arquitetos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) venceu recentemente o concurso Mars City Design com os seus edifícios concebidos não só para sustentar a vida humana, mas também a vida florestal e vegetal.

Estão a chamar aos seus projetos urbanos vencedores «Floresta de Redwood». Estas florestas artificiais implicarão a criação de cúpulas que abranjam grandes habitats arbóreos, capazes de sustentar até 50 pessoas com recursos alimentares, hídricos e de oxigénio.

Imagem fornecida pela Pixabay, distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

A Floresta de Redwood poderá ser composta por cúpulas florestais individuais, mas quem viver nessas cúpulas dificilmente estará isolado. De acordo com a proposta, essas cúpulas proporcionariam aos residentes amplas áreas abertas, espaços públicos, vegetação, água e atividades, e os próprios residentes seriam responsáveis por garantir a sustentabilidade da floresta dentro das cúpulas. As cúpulas estarão também interligadas por túneis subterrâneos que permitirão aos residentes deslocarem-se de um habitat arbóreo para outro. No total, estas cúpulas irão sustentar uma comunidade de milhares de pessoas.

As cúpulas da Floresta de Redwood foram também concebidas para proporcionar aos residentes e às florestas toda a proteção necessária contra a radiação cósmica, os impactos de micrometeoritos, as variações térmicas e muito mais.

Valentia Sumini e a professora assistente Caitlin Mueller lideram o trabalho da equipa e tiveram o seguinte a dizer sobre a sua invenção genial: «Em Marte, a nossa cidade irá imitar física e funcionalmente uma floresta, utilizando recursos marcianos locais, como gelo e água, regolito (ou solo) e luz solar, para sustentar a vida.»

O arquiteto George Lordos, responsável pelo projeto das cápsulas, concebeu o seu projeto com o objetivo de aproveitar a energia solar para sustentar a vida humana e vegetal e de conservar, tanto quanto possível, os recursos hídricos no seio da vegetação. Incluiu ainda planos para veículos elétricos concebidos para tornar a vida e o transporte entre as cápsulas muito mais simples e sustentáveis.

Florestas sustentáveis

As florestas criam ambientes propícios à vida humana e os seus ciclos de crescimento fornecem-nos as matérias-primas necessárias para sustentar a civilização. Se é verdade que a vida em Marte poderia melhor sustentar os seres humanos através do cultivo de florestas sustentáveis, então por que razão não seria o mesmo na Terra? Todas as partes de uma árvore podem ser utilizadas e recicladas. A Nature’s Packaging apoia o aumento da utilização de paletes de madeira recicláveis, desde que provenientes de florestas geridas de forma sustentável.

Recursos

4 maneiras de prevenir a mancha azul

17 de março de 2017/no blogue/por Glenn Meeks

4 maneiras de prevenir a mancha azul

A mancha azul é o tipo de fungo mais comum encontrado em produtos de madeira e que é frequentemente confundido com bolor. Ao contrário dos fungos do bolor, a mancha azul não está associada a problemas de saúde humana. A mancha azul não se transmite pelo ar. Além disso, como os fungos da mancha azul não digerem a parede celular da madeira, têm um impacto mínimo na integridade estrutural da madeira. Por outras palavras, embora pareça prejudicial, não provoca a decomposição da madeira.

De acordo com o relatório «Descolorações da madeira e respetivas medidas de prevenção, com destaque para a mancha azul», existem dois tipos de mancha azul: profunda e superficial.

Mancha azul profunda

Fotografia da Wikimedia; distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0

Os fungos responsáveis pela mancha azul profunda pertencem normalmente aos géneros Ceratocystis, Ophiostoma, Grosmannia, Leptographium e Sphaeropsis, que se desenvolvem em profundidade na madeira branca, causando uma descoloração azul-escura ou cinzenta. Estes fungos fixam-se em insetos que atacam árvores ou troncos, especialmente besouros da casca e besouros da ambrosia, como o besouro do pinheiro-da-montanha. Qualquer árvore ou tronco atacado por besouros está suscetível de apresentar manchas azuis. Assim, se uma árvore tiver a casca intacta, não será afetada. Árvores e troncos com a casca danificada também são suscetíveis de serem colonizados por fungos causadores de manchas azuis. Quando o tronco com manchas azuis é transformado em madeira serrada, apresenta longas riscas azuis ou cinzentas, daí o nome «mancha azul».

Ao contrário dos fungos da podridão (ou podridão seca), os fungos da mancha azul não destroem a parede celular da madeira. O seu impacto na resistência da madeira é mínimo e o seu crescimento cessa assim que a madeira é submetida a tratamento térmico ou atinge um teor de humidade igual ou inferior a 19%. Uma vez que a mancha azul profunda se infiltra na árvore através de insetos antes do abate ou enquanto esta se encontra em stock na forma de tronco, pouco se pode fazer para impedir a descoloração da madeira. Algumas indústrias podem tentar branquear quimicamente a madeira afetada, mas esta não é uma prática generalizada no setor.

Manchas azuis na superfície

A mancha azul superficial é causada por fungos semelhantes do género Ophiostoma, com anamorfos de Sporothrix ou Pesotum que invadem a alburna depois de os troncos terem sido transformados em madeira serrada numa serração. Estes fungos não penetram profundamente na madeira, mas provocam uma descoloração na superfície da madeira que, por vezes, é confundida com bolor de decomposição. A mancha azul não destrói a parede celular da madeira para provocar a decomposição. Tal como acontece com os bolores que crescem na superfície, estes fungos podem ser removidos da superfície da madeira através do aplainamento.

Siga estes passos para reduzir o risco de os fungos afetarem o seu stock de embalagens de madeira.

1. Mantenha a madeira seca. A mancha azul desenvolve-se em madeira com um teor de humidade superior a 19%. Manter a madeira seca e em condições de baixa humidade impedirá o seu crescimento. Se o seu stock estiver armazenado no exterior, lonas ou papel de embrulho são úteis, mas certifique-se de que existem orifícios que permitam a ventilação.
2. Mantenha-a ventilada. Armazenar paletes de madeira num espaço sem ventilação cria condições ideais para o crescimento de nova mancha azul, especialmente em climas mais quentes. Se tiver de armazenar os seus produtos de madeira no interior, garantir ventilação suficiente reduzirá a probabilidade de mancha azul.
3. Mantenha o espaço livre. Lembre-se de que a mancha azul superficial é transmitida por insetos. Certifique-se de que a área em torno dos seus produtos de madeira esteja livre de vegetação ou detritos que possam abrigar insetos ou pragas transmissoras da mancha azul.
4. Mantenha-os afastados do chão. Uma elevação de 15 a 20 cm garantirá que a camada inferior permaneça seca, evitando poças de chuva que possam se formar. Isso manterá os seus produtos secos.

Recursos

«Alterações na cor da madeira e formas de as prevenir, com destaque para a mancha azul»

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