Origem do Dia da Terra

O Dia da Terra teve início em 1969 como uma iniciativa para sensibilizar para o agravamento do estado do ambiente nos campus universitários dos EUA. Em resposta às preocupações em torno da qualidade do ar e da água no país, o senador de Wisconsin, Gaylord Nelson, anunciou à imprensa nacional que iria organizar seminários nos campus universitários, recrutando o jovem ativista Denis Hayes para liderar as sessões.

Após uma série de eventos bem-sucedidos, Hayes reuniu uma equipa de 85 pessoas para promover seminários públicos por todo os Estados Unidos. Em pouco tempo, uma grande variedade de organizações e grupos religiosos juntou-se à iniciativa. Em 1970, realizou-se o primeiro Dia da Terra a nível nacional, com milhões de americanos a saírem às ruas para se manifestarem contra os efeitos nocivos do desenvolvimento industrial.

Na sequência de um dia de mobilização bem-sucedido, o Congresso criou a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e aprovou várias leis destinadas a mitigar os danos ecológicos, incluindo a Lei de Segurança e Saúde no Trabalho e a Lei do Ar Limpo.

Marcos do Dia da Terra

O Dia da Terra tem vindo a crescer em dimensão e importância desde o seu lançamento bem-sucedido em 1970. Em 1990, o Dia da Terra espalhou-se por todo o mundo, mobilizando milhões de pessoas e sublinhando a urgência da ação ambiental. Também lançou as bases para a Cimeira da Terra da ONU, realizada no Rio de Janeiro em 1992.

Quando chegou o milénio, o Dia da Terra já se tinha espalhado por 184 países e inspirado centenas de milhares de pessoas a reunirem-se em Washington, DC, para manifestar a necessidade de medidas decisivas contra o aquecimento global.

Dia da Terra 2022

Hoje em dia, o Dia da Terra representa um movimento global. Graças à ampla disponibilidade da Internet, milhares de milhões de pessoas participam no Dia da Terra todos os anos. O tema deste ano é «Investir no nosso planeta», um lema concebido para incentivar indivíduos, empresas e líderes mundiais a investir em tecnologias mais ecológicas e em projetos ambientais que promovam a biodiversidade em todo o mundo.

Quais são as novidades do Dia da Terra?

Empresas e particulares estão a comprometer-se a «Investir no nosso Planeta», adotando formas de trabalho mais ecológicas e reduzindo a sua pegada de carbono. O site do Dia da Terra 2022 inclui umconjunto de ferramentas práticaspara ajudar as pessoas a participarem no evento e a fazerem a diferença nas suas comunidades locais, bem comodicas para investirno planeta.

Como afirma o site do movimento,«Para nós, todos os dias são o Dia da Terra», pelo que as ações e os eventos irão continuar ao longo do ano para garantir que a ação ambiental não perca o seu ímpeto vital.

História do Dia da Terra

Atributo da imagem: Fotografia do Google Imagens; distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0

O Dia da Terra foi uma ideia do senador norte-americano Gaylord Nelson, que ficou horrorizado ao testemunhar um terrível derrame de petróleo em 1969, perto de Santa Bárbara, na Califórnia. O senador Nelson esperava aproveitar a energia incansável que ainda se manifestava nos movimentos contraculturais da época, para divulgar e promover a consciência ambiental a nível nacional. Até então, o ambiente tinha sido relativamente pouco abordado nos meios de comunicação social, com apenas algumas vozes a chamar a atenção para a diminuição dos recursos, o aumento da poluição e a imprudência indiscriminada em relação à Terra.

A organização do primeiro Dia da Terra
O senador Nelson convenceu o congressista republicano Pete McCloskey a assumir a copresidência e nomeou Denis Hayes, de Harvard, como seu coordenador nacional. Hayes reuniu rapidamente uma equipa nacional de 85 pessoas com ideias semelhantes para ajudar na organização do evento, e o dia 22 de abril de 1970 foi escolhido como a data do primeiro Dia da Terra nos Estados Unidos.

Um número impressionante de 20 milhões de americanos saiu às ruas nesse dia para se manifestar a favor de uma maior sensibilização e proteção ambiental, contando com o apoio de milhões de pessoas que já lutavam contra a poluição e outras formas específicas de danos ambientais. A onda de apoio ao movimento levou diretamente à criação da Agência de Proteção Ambiental e à aprovação de uma lei que promove o ar puro, a água limpa e a proteção de espécies animais ameaçadas de extinção.

O Dia da Terra torna-se global
Vinte anos depois, em 1990, Denis Hayes voltou a ser o centro das atenções ao organizar um Dia da Terra a nível global. Nessa iniciativa, participaram mais de 200 milhões de pessoas em quase 150 países, o que colocou a questão da conservação ambiental no centro das atenções de todo o mundo. Um dos maiores resultados deste envolvimento global foi um programa formal de reciclagem que começou a ser adotado em quase todo o mundo. Em 1995, o presidente Bill Clinton concedeu ao senador Gaylord Nelson a Medalha Presidencial da Liberdade pelos seus esforços na fundação do Dia da Terra.

Hoje é o Dia da Terra
Em 2010, a Earth Day Network reuniu mais de 250 000 pessoas no National Mall para uma manifestação centrada no clima e deu início ao lançamento da maior iniciativa de serviço ambiental do mundo, denominada «A Billion Acts of Green». Esta iniciativa apelava à preservação e conservação florestal através da plantação de árvores em 192 países, por mais de 22 000 parceiros da Earth Day Network.

O Dia da Terra tornou-se a maior comemoração do mundo organizada por cidadãos particulares, com mais de mil milhões de pessoas a participar anualmente. Continua a ganhar adeptos a cada ano que passa. Além disso, o movimento continua a impulsionar nova legislação destinada a proteger o ambiente e as espécies que dele dependem. Com os impactos significativos já causados pelas alterações climáticas e com impactos ainda maiores previstos, o valor do Dia da Terra torna-se mais evidente e crucial a cada ano que passa.

Recursos

Conheça Gaylord Nelson, fundador do Dia da Terra

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