Novas práticas de gestão florestal aumentam o sequestro de carbono

23 de maio de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

Novas práticas de gestão florestal aumentam o sequestro de carbono

Os gases com efeito de estufa, também conhecidos como GEE, afetam a atmosfera terrestre ao reterem o calor no seu interior. Um desses gases com efeito de estufa é o dióxido de carbono. Quando as florestas estão saudáveis e são geridas de forma sustentável, fixam carbono proveniente da atmosfera. Isto ajuda a contrariar o impacto que os gases com efeito de estufa têm no nosso planeta. A Nature’s Packaging apoia a utilização de madeira norte-americana de origem sustentável para embalagens de madeira

O acordo recentemente assinado entre a Haliburton Forest & Wildlife Reserve e a Bluesource Canada visa trazer uma nova esperança para a gestão das emissões de gases com efeito de estufa, através da gestão sustentável de 100 000 acres de floresta em Ontário, no Canadá. Atualmente, a floresta sequestra aproximadamente 8 milhões de toneladas de dióxido de carbono e, com a parceria com a Bluesource Canada, espera-se aumentar esta quantidade em 75 000 toneladas por ano. Isto será conseguido aumentando a maturidade das árvores abatidas (períodos de rotação), melhorando a saúde das árvores e abatendo menos do que o crescimento anual de novas árvores.

Serão aplicadas muitas novas práticas adaptadas ao tipo de floresta, incluindo o «sistema de seleção de árvores individuais» e o «sistema de clareira uniforme». A seleção de árvores individuais é um método que dá prioridade à eliminação de árvores doentes que, muito provavelmente, não sobreviverão ou não crescerão para além da maturidade pretendida. Desta forma, a seleção de árvores individuais melhora a saúde e o estado geral da floresta ao longo do tempo. Pode ser uma técnica de exploração de baixo impacto, mas é a abordagem preferida para promover o crescimento de espécies tolerantes à sombra, como o bordo-açucareiro, e destina-se a maximizar o sequestro de carbono para este tipo de floresta.

Considera-se que a melhor forma de colher madeira e promover o crescimento de novas árvores é através da utilização do sistema de corte em abrigo uniforme. Nesta prática, as partes mais densas e de maior porte da floresta são desbastadas. Isto cria aberturas maiores na copa, com o objetivo de permitir que mais luz penetre através da copa e chegue ao solo da floresta. Esta prática irá promover o crescimento de novas árvores de espécies intolerantes à sombra, como o pinheiro-branco, o carvalho-vermelho e a cerejeira-preta.

A combinação destes métodos promove a diversidade na floresta e, ao longo do tempo, espera-se que sequestre 75 000 toneladas de dióxido de carbono da atmosfera.

Referências:

O setor florestal do Canadá lidera o caminho para a bioeconomia

22 de janeiro de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

O setor florestal do Canadá lidera o caminho para a bioeconomia

No nosso mundo moderno e altamente digitalizado, os recursos naturais limitados, como o petróleo, o carvão vegetal e o gás, estão sob pressão devido à enorme procura por produtos plásticos e energéticos. Parece que tudo está a tornar-se plástico, o que resulta no esgotamento dos recursos naturais da Terra. É bastante revigorante ver o setor florestal do Canadá a liderar o caminho para a bioeconomia. Isto deve-se ao facto de o portfólio de produtos florestais ter mudado bastante nos últimos anos. A tecnologia avançada está a permitir que o setor produtivo fabrique mais produtos com baixo ou nenhum desperdício a partir de fontes de madeira, e estes produtos são substitutos viáveis para os plásticos.

Imagem fornecida pela Pixabay, distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

Como os resíduos florestais alimentam a bioeconomia

O setor florestal gera muitos subprodutos ao longo do processo de abate de árvores. Estes bioprodutos conferem valor a resíduos que podem ser transformados em aditivos alimentares, têxteis, paletes de madeira, materiais de construção e até combustível para aviões e automóveis. Estes produtos de elevado valor são criados através da combinação de tecnologias avançadas com serradura, aparas de madeira e até folhas e ramos de árvores. Ao recorrer a estes recursos renováveis presentes nas florestas, reduzimos a nossa dependência dos combustíveis fósseis.

A sustentabilidade das florestas do Canadáé essencial

As florestas do Canadá são essenciais para o bem-estar do ambiente, das comunidades, da população e da economia do país. As práticas de gestão florestal são rigorosamente monitorizadas e auditadas para garantir a sustentabilidade e o crescimento a longo prazo. É extremamente importante que os setores florestais monitorizem a sustentabilidade destas florestas. Com uma gestão adequada da sustentabilidade, estas florestas serão cuidadas e preservadas tanto quanto possível, e, com o tempo, será criado um ecossistema saudável.

As paletes de madeira são um bioproduto

Um dos principais objetivos da exploração florestal é a construção de habitações. No entanto, a qualidade da madeira serrada utilizada no fabrico de paletes de madeira na América do Norte não é, propriamente, a ideal. Em média, entre 10 % e 15 % de um tronco é utilizado para fabricar paletes de madeira, uma vez que a principal aplicação da madeira serrada de alta qualidade é a construção de habitações, mobiliário e pavimentos. A madeira serrada utilizada para fabricar novas paletes de madeira é um subproduto e, como tal, contribui para uma bioeconomia renovável e reciclável.

As paletes de madeira têm a certificação «Biopreferred» do USDA

Nos Estados Unidos, o Departamento de Agricultura incluiu recentemente as paletes de madeira na sua extensa lista de produtos de base biológica. De acordo com o seu site, os produtos de base biológica são derivados de plantas e de outros materiais renováveis de origem agrícola, marinha e florestal. Os produtos de base biológica constituem uma alternativa aos produtos convencionais derivados do petróleo e abrangem uma gama diversificada de artigos, desde produtos para a construção, limpeza e manutenção de espaços verdes — especificados e adquiridos por agências federais — até produtos de higiene pessoal e embalagens utilizados diariamente pelos consumidores.

A madeira é resistente e as paletes de madeira são recicláveis. Ao optar por paletes de madeira, está a optar por um recurso renovável que contribui para a preservação de florestas saudáveis e sustentáveis, capazes de sequestrar carbono.

Referências

Prevenção de incêndios florestais: factos, campanha pública e melhores práticas

10 de agosto de 2016/no blogue/por Glenn Meeks

Prevenção de incêndios florestais: factos, campanha pública e melhores práticas

O Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos estima que, nos Estados Unidos, 90% de todos os incêndios florestais são causados pelo homem e os restantes 10% têm causas naturais. O homem pode provocar incêndios florestais através de fogueiras mal apagadas e de beatas de cigarro acesas atiradas para a vegetação. Os restantes 10% dos incêndios florestais são causados por raios ou pela lava de um vulcão em erupção. A taxa de prevalência de incêndios florestais provocados pelo homem no Canadá é muito inferior à dos Estados Unidos. O Governo do Canadá estima que, todos os anos, 45% dos incêndios florestais são causados por raios, o que representa até 81% da área total queimada por ano, e 55% dos incêndios florestais são causados pelo homem. O Sistema de Informação sobre Incêndios Florestais do Canadá fornece um mapa meteorológico detalhado, destacando as florestas e pastagens em todo o país que estão em risco de incêndio e fornecendo informações atualizadas sobre os incêndios florestais ativos.

O incêndio de Wolverine Creek, localizado a noroeste de Lucerne, no estado de Washington, teve início a 29 de junho de 2015 e consumiu cerca de 25 000 acres. O incêndio foi causado por um raio. Foto do USFS.

Na América do Norte, a campanha pública de prevenção de incêndios florestais teve início na década de 1940 nos Estados Unidos com o Smokey Bear e é a campanha publicitária de serviço público mais antiga da história dos EUA. Desde então, o Smokey Bear tornou-se um símbolo norte-americano da prevenção de incêndios florestais, sendo amplamente reconhecido nos Estados Unidos e no Canadá. A campanha do Smokey Bear evoluiu de uma série de cartazes e anúncios para uma presença ativa nas redes sociais, no Instagram, Facebook e Twitter.

Os incêndios florestais que ocorrem perto de áreas densamente povoadas são, de longe, os mais perigosos devido às ameaças que representam para a vida humana e aos danos materiais que podem vir a causar. O incêndio de Fort McMurray, em maio de 2016, em Alberta, no Canadá, foi causado pelo homem e é o incêndio mais dispendioso da história do Canadá, tendo custado às seguradoras cerca de 3,58 mil milhões de dólares canadianos. Nos Estados Unidos, quem for acusado de provocar um incêndio florestal pode enfrentar graves consequências legais. Keith Emerald foi acusado de ter provocado o incêndio Yosemite Rim de 2013 a partir de uma fogueira em terreno íngreme. Embora as acusações contra ele tenham sido retiradas, ele enfrentou uma pena de prisão de 5 anos e uma multa mínima de 250 000 dólares. Com a ameaça de pena de prisão e multas pesadas, os americanos enfrentam punições severas por provocarem incêndios florestais. Uma prática utilizada para prevenir incêndios florestais consiste em programar uma queima controlada, em que terrenos com elevado risco de incêndio são queimados intencionalmente num ambiente supervisionado e regulamentado. Quando executada corretamente, esta prática pode proporcionar às florestas os benefícios do fogo sem representar um risco para as comunidades vizinhas nem sobrecarregar os recursos públicos.

O problema continua a ser que a maioria dos incêndios florestais na América do Norte é causada pelo homem, o que coloca pressão sobre os nossos recursos públicos. No entanto, nas condições certas, os incêndios podem ser benéficos para o ecossistema, pois deixam para trás uma copa exposta e solo fértil, promovendo o crescimento de novas plantas. Na verdade, certas espécies de árvores com cones serotinos, como algumas espécies da grande sequóia da Califórnia e do pinheiro-de-jack do Canadá, precisam do fogo para que as suas sementes sequem, se abram e germinem, promovendo nova vida. O crescimento de novas plantas e árvores deve ser apoiado para que as florestas norte-americanas continuem a fornecer madeira para o nosso futuro.

Links de referência

(Fotografia do Serviço Florestal do USDA, distribuída ao abrigo de umalicença CC-BY 2.0)

Repensar as paletes

1 de julho de 2015/no blogue/por Glenn Meeks

Repensar as paletes

A B sq. Design precisou apenas de 105 paletes, cada uma com 12,7 cm de altura, 101,6 cm de largura e 121,9 cm de comprimento, para criar o jardim de paletes definitivo para a sua instalação anual no festival Canada Blooms. A empresa de design queria fazer algo diferente: repensar as oportunidades para as humildes paletes, de forma a prolongar os seus benefícios em termos de ciclo de vida ambiental. A utilização inteligente das paletes para criar uma pequena casinha de jardim e incorporá-las como elementos de jardim deu um novo significado às utilizações destes materiais comuns de transporte comercial, que normalmente seriam triturados para servir de cobertura vegetal no final do seu ciclo de vida tradicional.

No final do festival Canada Blooms, toda a instalação foi desmontada e as paletes foram devolvidas aos armazéns, onde ficarão até à sua próxima utilização.

A empresa de design B sq. é apenas uma das muitas empresas de arquitetura e design que a PalletCentral tem observado recentemente e que estão a incorporar paletes de madeira e a utilizá-las de novas formas em feiras, em espaços de retalho e em aplicações comerciais e residenciais.

No final do festival Canada Blooms, toda a instalação foi desmontada e as paletes foram devolvidas aos armazéns, onde ficarão até à sua próxima utilização.

Os arquitetos e designers enfrentam constantemente o desafio de pensar fora da caixa e criar espaços únicos e económicos para os seus clientes. Uma opção natural é incorporar paletes de madeira no design, uma vez que estas são frequentemente mais fáceis de obter do que outros materiais de revestimento. A A.R.E. (Association for Retail Environment) prevê um aumento das lojas pop-up para retalhistas, indústria e consumidores. É provável que veja cada vez mais paletes de madeira a serem incorporadas em projetos comerciais em todo o mundo. Envie-nos as suas fotografias destas utilizações únicas e criativas para paletes, ou partilhe um tweet para @palletcentral e iremos destacar mais destes projetos inspiradores no futuro.

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