Produtos de madeira serrada
À medida que os governos e os decisores políticos procuram soluções para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa (GEE) e mitigar as alterações climáticas, o papel das florestas e dos produtos de madeira extraída assume uma importância cada vez maior no debate. A madeira extraída das florestas é transformada, a partir da matéria-prima, em diversos tipos de produtos de madeira extraída (HWPs), que incluem desde mobiliário até combustível.
Os produtos de madeira colhida retêm carbono através do sequestro e, quando reciclados, continuam a funcionar como uma unidade de armazenamento de dióxido de carbono. Os produtos de madeira colhida são uma parte essencial do ciclo global do carbono. O carbono presente nestes produtos passa por diferentes fases e níveis de armazenamento até ser finalmente libertado de volta para a atmosfera. Este ciclo dos produtos à base de madeira pode durar desde alguns dias até séculos, dependendo da aplicação.
Tal como referido noutro artigo do Nature’s Packaging, a substituição dos combustíveis fósseis por combustíveis à base de madeira constitui uma área de investigação ativa do Laboratório de Produtos Florestais do Serviço Florestal dos Estados Unidos (USFS). A investigação e o desenvolvimento de formas novas e inovadoras de utilizar a madeira irão alterar a procura de produtos de madeira e, em última análise, terão um impacto na luta contra as alterações climáticas.
Pense nisto: a produção e o transporte de produtos de madeira requerem menos energia proveniente de combustíveis fósseis do que os materiais de construção tradicionais, como o betão, o alumínio e o aço. Comparações recentes mostram que a produção de aço e betão como materiais de construção requer, no total, um consumo de energia várias vezes superior ao dos produtos de madeira extraída.
A combinação do armazenamento prolongado de carbono através dos produtos de madeira e do seu ciclo de vida de reciclagem, de novas fontes inovadoras de combustíveis derivados da madeira e da redução do uso de combustíveis fósseis na produção de materiais de construção utilizáveis contribuirá para otimizar os efeitos de mitigação climática decorrentes da utilização de produtos de madeira.
A investigação é fundamental para o desenvolvimento de novas aplicações, para melhorar a eficiência do processo de transformação da matéria-prima em produtos de madeira utilizáveis, para melhorar a qualidade dos produtos e para prolongar a vida útil e os ciclos de vida dos produtos de madeira colhida.
Prolongar a vida útil dos produtos de madeira através da reciclagem não só garante uma vida útil mais longa ao produto (estou a falar de vocês, paletes!), como também implica um armazenamento de carbono mais prolongado e um menor consumo de energia, uma vez que evita a substituição por novos materiais.
A certificação de produtos de madeira colhida através de novas tecnologias, como a blockchain, pode contribuir para aumentar a sua quota de mercado global, informando os consumidores de que esses produtos provêm de florestas geridas de forma sustentável.
Estas novas iniciativas, aliadas a uma procura crescente de produtos de madeira — graças à demonstração do seu valor não só como recurso renovável, mas também como meio versátil para a inovação —, podem, assim, desempenhar um papel importante na luta contra as alterações climáticas e no futuro dos produtos à base de madeira para a comunidade global.
