Le restaurant Forklift & Palate

Si les murs du restaurant Forklift & Palate pouvaient parler, ils raconteraient une histoire où l'esprit d'entreprise et la vision américaine se mêlent au respect et à la protection de l'environnement.

Des palettes en bois recyclées sous les feux de la rampe au restaurant The Forklift & Palate. Photo © Stephanie Jordan

Le restaurant Forklift & Palate partage les locaux de l’hôtel The Warehouse et du complexe sportif Spooky Nook dans un entrepôt industriel réaménagé à Manheim, en Pennsylvanie. Situé au cœur de la célèbre région des Pennsylvania Dutch, le restaurant offre une hospitalité américaine authentique et chaleureuse, revisite les grands classiques de la cuisine américaine et propose un cadre qui intègre de manière imaginative les éléments industriels d’origine du bâtiment, notamment des palettes, des lattes de palettes et des bobines de câbles. Oui, nous parlons bien de palettes, ces supports d'expédition en bois qui étaient entreposés sur place lorsque l'ancien centre de distribution d'Armstrong World Industries a été racheté et transformé en un centre d'entraînement sportif et de divertissement de classe mondiale en 2011.

Photo © Stephanie Jordan

Le restaurant Forklift & Palate met en valeur des matériaux recyclés et réutilisés provenant de l'entrepôt d'origine dans l'ensemble de l'établissement, jusqu'au béton de l'allée et aux palettes qui encadrent les fresques murales. Les tables du restaurant et de l'espace bar, fabriquées à partir de lattes de palettes usagées, côtoient des tables réalisées à partir de grandes bobines de fil métallique circulaires, conférant à l'espace une ambiance décontractée et rustique. Chaque mur du restaurant est unique ; beaucoup sont recouverts de lattes de palettes et d'autres matériaux recyclés. Même l'étui à menu situé à l'accueil est fabriqué à partir de lattes de palettes usagées.

« Tout le monde adore la décoration. Elle est très naturelle, très authentique. C’est un cadre confortable où les gens peuvent se détendre et passer un bon moment entre amis, entre potes ou avec leurs coéquipiers », a déclaré Tim Brandt, gérant du restaurant Forklift & Palate. « L’ambiance y est géniale et les clients apprécient vraiment le thème écologique axé sur la réutilisation, le recyclage et le respect de l’environnement. Bien sûr, ils adorent aussi la cuisine excellente et le service chaleureux. »

Photo © Stephanie Jordan

La philosophie environnementale du restaurant va bien au-delà de son décor industriel contemporain et intègre des systèmes écologiques de pointe, tels que le chauffage géothermique et le recyclage des eaux de pluie. « Dans l’ensemble de nos trois entités, nous nous engageons à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement, qu’il s’agisse des produits d’entretien que nous utilisons, de la conservation de l’eau dans nos toilettes, de l’arrosage de la pelouse ou encore de nos cuisines », a déclaré Stephanie Jordan, responsable marketing de Spooky Nook. « En utilisant des matériaux de construction recyclés dans notre complexe, notre restaurant et notre hôtel, nous espérons préserver non seulement la beauté du comté de Lancaster, mais aussi l’histoire de ce bâtiment unique. »

Le restaurant Forklift & Palate a ouvert ses portes et a commencé à accueillir ses clients pendant le week-end de la fête nationale de 2015. Le complexe Spooky Nook, qui s'étend sur 26 hectares et doit son nom à son emplacement sur Spooky Nook Road, est la plus grande destination sportive du pays proposant une expérience complète. Le Nook accueille des tournois, des championnats, des stages et des ateliers dans des disciplines allant du baseball, du basket-ball, du football américain et du hockey sur glace à l'escrime, au tennis, au football et à des dizaines d'autres activités sportives.

(Article rédigé pour et publié dans PalletCentral, septembre-octobre 2015)