Es ist definitiv keine Zeit für Festtagsstimmung, wenn Ihre Lieferkette wegen Palettenmangels zum Stillstand kommt. Wenn die Kommissionierteams verzweifelt nach Paletten suchen, um Bestellungen zusammenzustellen, kann es schnell zu Versandverzögerungen kommen, die den Lieferplan durcheinanderbringen. Hier sind vier wichtige Tipps, damit Ihre Kunden zufrieden sind und Ihre Mitarbeiter während der gesamten Weihnachtszeit sicher arbeiten können.

Planen Sie vorausschauend für den Bedarf

Stellen Sie auf der Grundlage früherer Erfahrungen und Prognosen sicher, dass Sie über die zur Auftragsabwicklung erforderlichen Paletten verfügen. Das Jahr 2020 stellt eine besondere Herausforderung bei der Nachfrageprognose dar; daher ist es sinnvoll, den Palettenbedarf flexibel anzupassen. Eine klare Kommunikation und ein ständiger Austausch mit Ihren Palettenlieferanten sind von entscheidender Bedeutung.

Ein bewährter Tipp ist, den Lieferanten zu bitten, einen Vorrat an versandfertigen Paletten bereitzuhalten, damit diese bei Bedarf sofort verfügbar sind. Sie sollten nicht in die Situation geraten, dass Ihnen die Paletten ausgehen und Sie im Eiltempo Palettenanbieter anrufen müssen, um eine Notfalllieferung zu organisieren.

Die Saisonarbeiter schulen

Das hohe Arbeitsaufkommen in der Hochsaison und die Unterstützung durch Saisonkräfte gehen Hand in Hand. Indem Sie sich die Zeit nehmen, neue Teammitglieder in der sicheren manuellen Handhabung von Paletten und dem effizienten Umgang mit Paletten per Gabelstapler zu schulen, können Sie das Risiko von Verletzungen sowie Schäden an Produkten und Paletten gleichermaßen verringern.

Denken Sie auch an andere saisonale Mitarbeiter, die Entscheidungen im Zusammenhang mit Paletten treffen, wie beispielsweise neue Auslieferungsfahrer und Aushilfskräfte, die für die Palettensortierung eingestellt wurden. Verfügen sie über das erforderliche Wissen, um sicherzustellen, dass beschädigte Paletten konsequent aus dem Verkehr gezogen werden und dass die Fahrer ihrer Verantwortung hinsichtlich der Rückgabe leerer Paletten oder anderer Aufgaben im Zusammenhang mit dem Palettenmanagement nachkommen?

Vergessen Sie nicht, die Paletten zurückzubringen

Wenn Logistiksysteme an ihre Grenzen stoßen und die Kapazitäten der Auslieferungsfahrer bis zum Äußersten beansprucht sind, greifen Unternehmen häufig zu einer Abkürzung: Sie verzögern die Rücknahme von Verpackungsmaterialien wie Kartonagen, wiederverwendbaren Paletten und natürlich leeren Paletten. Da die Lkw vorrangig damit beschäftigt sind, mit den ausgehenden Sendungen Schritt zu halten, sehen sich die Einzelhandelsgeschäfte gezwungen, die angesammelten Paletten entweder im Hinterzimmer oder auf dem Parkplatz zu lagern.

Eine unerwünschte Anhäufung von Paletten kann den Geschäftsbetrieb behindern und dazu führen, dass diese Paletten nicht ins Lager zurückgebracht werden, wo sie möglicherweise dringend benötigt werden. Bedenken Sie zudem, dass die ungeschützte Lagerung von Paletten und Mehrwegverpackungen im Außenbereich von Einzelhandelsgeschäften das Risiko von Palettendiebstahl erheblich erhöht.

Erwägen Sie, diese Aufgabe an Ihren Palettenlieferanten auszulagern

In der Weihnachtszeit kann es im Einzelhandel zu einer Situation kommen, in der alle Mann an Deck sind. Da dringend Personal für die Kommissionierung und Auslieferung von Bestellungen benötigt wird, werden Aufgaben wie das Sortieren von Paletten oft als zweitrangig angesehen. Unsortierte Palettenstapel können sich in den Ecken des Lagers stapeln oder die für den Versand dringend benötigten LKW-Anhänger verstopfen.

Die andere Möglichkeit, nämlich die Einbringung unsortierter Paletten in Ihr System, kann zu weiteren Ineffizienzen führen. Und wie bereits erwähnt, können Einschränkungen bei Fahrern und Fahrzeugen Ihren Rücktransportprozess behindern.

Einzelhändler können diese saisonale Belastung vermeiden, indem sie mit ihren Palettenpartnern zusammenarbeiten, um die Abholung von Paletten und anderen Restmengen aus dem Vertrieb zu organisieren. Das Ergebnis ist eine Kapazität zur Aufbereitung von Paletten und Restmengen, die Ihre Personalressourcen nicht belastet und dem Distributionszentrum bei Bedarf sofort einsatzbereite Paletten bereitstellt.

Wenn es um die Weihnachtszeit und Paletten geht, kann es zu Extremsituationen kommen – zu wenige für die Kommissionierung oder zu viele für die Rückgabe und Sortierung. Eine sorgfältige Planung, Schulungen und die Abstimmung mit den Palettenlieferanten können hier einen großen Unterschied machen.

Um zu erklären, warum die Preise für Holzpaletten schwanken, wollen wir zum Vergleich einen Blick auf die Benzinpreise werfen. Die Verbraucher akzeptieren die Preisschwankungen an der Tankstelle eher widerwillig. Man ist sich bewusst, dass die Benzinpreise weitgehend vom Rohölpreis abhängen und sich Änderungen der Rohölkosten daher schnell im Verkaufspreis von Benzin niederschlagen. Bei Holzpaletten verhält es sich ähnlich, da ein Großteil ihrer Kosten ebenfalls mit einem anderen Rohstoff zusammenhängt – nämlich Holz.

Man bedenke, dass bis zu 65 % der Kosten einer neuen Palette direkt mit dem Holz und den Befestigungselementen zusammenhängen, die zu ihrer Herstellung verwendet werden. Und da die Gewinnspannen in der Palettenbranche im Allgemeinen sehr gering sind, lässt es sich kaum vermeiden, Kostensteigerungen an die Kunden weiterzugeben. Daher reagieren die Palettenpreise äußerst empfindlich auf die Kosten der Materialbeschaffung. Weitere Faktoren können die Preise für Holzpaletten beeinflussen, darunter Angebot und Nachfrage, Wetterbedingungen, staatliche Maßnahmen und vieles mehr.

Regionale Unterschiede bei neuen Holzpaletten

Nationale Palettenkäufer erkennen schnell, dass die Palettenpreise in Nordamerika variieren. Es ist sehr wahrscheinlich, dass der Preis, den Sie für eine neue 48×40-Holzpalette zahlen, in Arkansas anders ist als in Osttexas. Faktoren wie Holz, Arbeitskosten und die Verfügbarkeit von Grundstücken spielen dabei eine Rolle.

Ein kurzer Blick in einen aktuellen Marktbericht für Paletten ergab, dass die Preisunterschiede für eine neue 48×40-Holzpalette landesweit bei über 8 % lagen. Da die Materialkosten einen so wichtigen Bestandteil der Preise für Holzpaletten ausmachen, liegt es auf der Hand, dass Regionen, die Zugang zu günstigerem Holz haben, Paletten zu niedrigeren Kosten herstellen können als andere Gebiete. Regionen in der Nähe lokaler Holzlieferanten können erhebliche Transportkosten vermeiden.

Regionale Unterschiede bei recycelten Paletten

Was gebrauchte Holzpaletten in guter, brauchbarer Qualität betrifft (die manchmal auch als … bezeichnet werden), so zeigte ein aktueller Marktbericht, dass die Preise zwischen dem niedrigsten Preis in Neuengland und dem höchsten im pazifischen Nordwesten um fast 25 % variierten. Im Gegensatz zu neuen Paletten sind die Kosten für neues Schnittholz jedoch kein wesentlicher Preisfaktor.

Die regionale Verfügbarkeit von Holzpaletten aus Recyclingmaterial und die Nachfrage danach bestimmen den Markt. In Märkten mit starker Agrarindustrie (d. h. Obst und Gemüse) kann die Nachfrage nach Recyclingpaletten sehr hoch sein. Das Angebot an Recyclingpaletten stammt jedoch zum Großteil aus dem Verbrauch von Konsumgütern.

In größeren Ballungsräumen fallen mehr gebrauchte Paletten an. In Märkten, in denen die Nachfrage sehr hoch ist, die Bevölkerungsdichte und das Palettenaufkommen jedoch gering sind, ist mit höheren Preisen zu rechnen. Umgekehrt ist in einer bevölkerungsreichen Region, in der zwar viele gebrauchte Paletten anfallen, aber keine starke lokale Nachfrage besteht, mit niedrigeren Preisen zu rechnen.

Jahreszeiten und Wetter

Vorhersehbare Regenzeiten und Extremereignisse können sich auf die Holz- und Palettenpreise auswirken. Saisonales Regenwetter oder Ereignisse wie Hurrikane, Überschwemmungen oder Waldbrände können den Zugang zu Waldgebieten einschränken und die Holzfäller vor erhebliche Herausforderungen stellen.

Investitionen in Mühlen und deren Optimierung

Paletten werden aus minderwertigem oder Industrieholz hergestellt, das als Nebenprodukt bei der Produktion von Sortierholz in Sägewerken anfällt. Da Sägewerke mit Sortierholz mehr Gewinn erzielen als mit Industrieholz, versuchen sie, so viel Sortierholz wie möglich zurückzugewinnen. Neue Nadelholzsägewerke, die mit Technologien wie computergesteuertem Laserscanning arbeiten, bieten eine deutlich verbesserte Ertragsquote bei der Sortierholzgewinnung. Auch wenn die Gesamtproduktion im Süden der USA steigt, geht die Gesamtproduktion von Industrieholz zurück, was sich negativ auf das Angebot an Palettenholz auswirkt und zu höheren Materialpreisen führt.

Konkurrierende und komplementäre Märkte für Holz

Ein verstärkter Wettbewerb um Industrieholz durch andere Branchen wie die Herstellung von Eisenbahnschwellen oder Bodenbelägen kann ebenfalls zu höheren Preisen führen. Es können auch komplementäre Effekte auftreten. Eine stärkere Nachfrage nach Sortierholz und eine gesteigerte Produktion können dazu führen, dass mehr Industrieholz anfällt, was sich wiederum positiv auf die Preise auswirkt. Umgekehrt kann ein rückläufiger Verbrauch dazu führen, dass weniger Industrieholz auf dem Markt verfügbar ist, wie es der Fall war, nachdem chinesische Zölle auf Hartholz zu Produktionskürzungen im Osten der Vereinigten Staaten geführt hatten.

Externe Schocks: Politik und Pandemie

Das Jahr 2020 liefert anschauliche Beispiele dafür, wie sich staatliche Maßnahmen und exogene Schocks auf das Holzangebot und letztlich auf die Preise für Holzpaletten auswirken können. Die Entscheidung des Vereinigten Königreichs, die EU zu verlassen, verdeutlicht den Einfluss, den politische Maßnahmen auf den Palettenmarkt haben können. Der Austritt aus der EU bedeutet, dass alle Holzpaletten, die zwischen den beiden Märkten transportiert werden, den Anforderungen von ISPM 15 entsprechen müssen. Viele Unternehmen haben sich vorsichtshalber dafür entschieden, vor dem Inkrafttreten der Regelung Produkt- und Materialvorräte anzulegen, was angesichts der weltweit knappen Holzversorgung zu einer erhöhten kurzfristigen Nachfrage und höheren Palettenpreisen geführt hat.

In Nordamerika stellten viele Sägewerke ihre Produktion ein, als Branchen wie das Baugewerbe in den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie zum Erliegen kamen. Im Sommer kam die Bautätigkeit jedoch wieder in Gang, und der Markt für Neubauten erlebte einen Boom. Aufgrund der Werksschließungen war das Angebot an Schnittholz knapp, was in den folgenden Monaten zu historisch hohen Schnittholzpreisen führte, bis das Angebot wieder aufholen konnte.

Letztendlich unterliegt eine neue Holzpalette als Produkt auf Holzbasis Preisschwankungen. Die gute Nachricht ist, dass Holz trotz dieser Preisschwankungen nach wie vor das kostengünstigste und nachhaltigste Material für den Palettenbau ist.

Falls Sie noch nichts von Kombi- und wiederaufbereiteten Holzpaletten gehört haben, verpassen Sie möglicherweise eine wichtige Chance. Maßgefertigte und Standard-Holzpaletten aus wiederaufbereiteten Materialien können einen hohen Mehrwert bieten und die Nachhaltigkeit Ihrer Lieferkette verbessern. Sie können kostengünstiger sein als neue Paletten und bieten sowohl Konsistenz als auch die Möglichkeit zur individuellen Anpassung. Wie Befürworter der Kreislaufwirtschaft festgestellt haben, sind die Aufarbeitung und Wiederaufbereitung bestehender Materialien nachhaltigere Optionen als das Recycling am Ende der Lebensdauer. Die Herstellung wiederaufbereiteter Paletten aus recycelten Komponenten ist eine umweltfreundliche Lösung, die die Nachhaltigkeitsbilanz von Unternehmen verbessern und den Gewinn steigern kann.

Kombinationspalette (Combo) – eine Holzpalette, die aus einer Kombination aus neuen und wiederverwerteten Holzkomponenten hergestellt wird. 

Wiederaufbereitete Palette (Remand) – eine Holzpalette, die vollständig aus recycelten Holzkomponenten hergestellt wird. Da manche Palettenhersteller andere Bezeichnungen verwenden, sollten Sie sich unbedingt bei Ihrem Palettenlieferanten erkundigen.

Aufbereitete Paletten bieten neue Möglichkeiten

Seit ihren Anfängen hat sich die Holzpaletten-Recyclingbranche stets offen für neue Ideen und Möglichkeiten gezeigt. Heute ist es kaum zu glauben, doch in den 1980er Jahren haben viele Unternehmen ihre Paletten nicht wiederverwendet. Als sich in Fabriken und Lagerhäusern im ganzen Land Bestände an leeren, gebrauchten Paletten ansammelten, ging den Unternehmern ein Licht auf. Unternehmer erkannten, dass sie diese aufbereiten und verkaufen konnten. Es bedurfte lediglich der Akzeptanz seitens der Kunden, dass günstigere gebrauchte Paletten ihren Bedarf decken konnten. Mit dieser Zustimmung begann der Markt für recycelte Paletten zu boomen.

Doch was geschieht, wenn Holzpaletten nicht mehr wirtschaftlich repariert werden können? Eine Möglichkeit, wie Palettenrecycler dieses Problem angehen, besteht darin, die Paletten zu zerlegen. Die brauchbaren Bretter und Längsträger (Bauteile) können zur Reparatur anderer Paletten verwendet werden. Im Laufe der Zeit sahen sich die Palettenrecycler jedoch mit einem Überschuss an Palettenmaterial konfrontiert und hatten nicht genügend recycelte Paletten, um die gesamte Nachfrage auf dem Markt zu decken. In den 1990er Jahren begannen dann einige Unternehmen mit der Herstellung von Kombipaletten, wodurch sie überschüssige Palettenteile optimal verwerten konnten. Und in jüngerer Zeit haben sich wiederaufbereitete Paletten als Absatzmarkt für das überschüssige Material aus nicht mehr reparierbaren Paletten etabliert. Die wiederaufbereitete Palette stellt eine neue Etappe in der Entwicklung der Palettenrecyclingbranche dar.

Was sind die Vorteile von wiederaufbereiteten Paletten?

Da recycelte Paletten aus den unterschiedlichsten Quellen stammen können, können sie hinsichtlich der Dicke und Anordnung der Lagenbretter, der Palettenhöhe und anderer Details gewisse Abweichungen aufweisen. Wiederaufbereitete Paletten bieten hingegen die Möglichkeit einer größeren Einheitlichkeit. Recyclingbetriebe sortieren wiedergewonnene Lagenbretter in der Regel in„dünne“(im Allgemeinen Bretter von ⅜″ – ½″) und„dicke“(typischerweise Bretter von 5/8″ – ¾″) Bretter. Einige Recyclingunternehmen passen auch die Größe der wiedergewonnenen Längsbalken an, um eine einheitliche Höhe zu gewährleisten. Dadurch können wiederaufbereitete Holzpaletten ein einheitlicheres Produkt bieten als recycelte.

Es gibt weitere Vorteile. Aufbereitete Paletten sind nicht auf Standardgrößen beschränkt. Aufbereitete Paletten können auch in Sondergrößen gefertigt werden – allerdings sind diese in der Regel auf Größen beschränkt, die den Abmessungen des wiederverwerteten Materials entsprechen oder kleiner sind. Bei der Aufbereitung hat der Käufer zudem wesentlich mehr Einfluss auf die Spezifikationen hinsichtlich der Anzahl und Anordnung der Bretter sowie der Nagelung. Um es klar zu sagen: Der Präzisionsgrad entspricht zwar nicht dem von neuen Paletten, kann aber eine Verbesserung gegenüber recycelten Paletten darstellen. 

Eine der Herausforderungen bei der Wiederaufbereitung von Paletten besteht darin, dass es sich dabei oft noch um einen manuellen Prozess handelt, bei dem die Paletten von Arbeitern mit Nagelpistolen zusammengenagelt werden. Doch die Situation ändert sich. Es gibt zunehmend automatisierte Nagelgeräte, die speziell für wiederaufbereitete Paletten entwickelt wurden – eine Entwicklung, die dazu führen dürfte, dass diese in Zukunft in größerem Umfang verfügbar sein werden. 

Bei richtiger Anwendung können wiederaufbereitete Paletten einen erheblichen Mehrwert bieten und eine nachhaltig vorteilhafte Lösung darstellen. Sprechen Sie mit Ihrem Palettenanbieter, um zu klären, ob wiederaufbereitete Paletten für Ihre Lieferkette geeignet sind.