Omnibus-Fonds für die Bekämpfung von Waldbränden

Nature’s Packaging setzt sich für die Nachhaltigkeit der Wälder ein, und eine nachhaltige Waldbewirtschaftung ist der Schlüssel zur Erhaltung gesunder Wälder. Eine Lösung für die Finanzierung der Bekämpfung von Waldbränden wurde endlich in das Omnibus-Ausgabepaket 2018 aufgenommen, das kürzlich vom Präsidenten unterzeichnet wurde. Außenminister Sonny Perdue hatte sich seit seinem Amtsantritt im April 2017 für eine Änderung der Finanzierungsweise des US-Forstdienstes (USFS) für die Brandbekämpfung eingesetzt, und all seine harte Arbeit hat endlich zum Erfolg geführt. Eine Lösung für das Finanzierungsproblem war seit mehreren Jahrzehnten erforderlich, und als Minister Perdue sein Amt antrat, machte er dies zu einer Priorität und arbeitete mit Kongressabgeordneten beider Parteien zusammen, um endlich die notwendige Finanzierungsstruktur zu erreichen.

Was ist in Omnibus enthalten?

Für den Zeitraum von 2020 bis 2027 wird es eine völlig neue Finanzierungsstruktur für die Bekämpfung von Waldbränden geben. Ab 2020 stehen dem US-Landwirtschaftsministerium und dem Innenministerium 2,25 Milliarden Dollar für die Brandbekämpfung zur Verfügung. Nach 2020 wird die Mittelzuweisung jedes Jahr um 100 Millionen Dollar erhöht und erreicht im Jahr 2027 einen Höchststand von 2,95 Milliarden Dollar.

Werden alle im Rahmen der Mittelzuweisung verfügbaren Mittel aufgebraucht, ist der Landwirtschaftsminister verpflichtet, einen Bericht an den Kongress vorzulegen, in dem alle Ausgaben aufgeführt sind, die im Laufe des Haushaltsjahres für die Brandbekämpfung getätigt wurden.

Fortschritte im Vergleich zur Vergangenheit 

Dieses neue Finanzierungspaket stellt eine erhebliche Verbesserung gegenüber der bisherigen Finanzierungspraxis dar. Formal wurde ein gleitender Zehnjahresdurchschnitt der Mittelvergabe herangezogen, während das Gesamtbudget des USFS im Wesentlichen unverändert blieb. In diesem Zeitraum wurden die Brandsaisonen jedoch länger und die Bedingungen verschlechterten sich, sodass der gleitende Zehnjahresdurchschnitt des Budgets stetig anstieg.

Dies verschlang jedes Jahr einen immer größeren Anteil des Budgets des US-Forstdienstes, was wiederum dazu führte, dass die Behörde Mittel aus Präventionsprogrammen abziehen musste, um die Kosten für die Brandbekämpfung zu decken. Zudem mussten zahlreiche Freizeitprogramme, wie beispielsweise Jagd und Angeln, gekürzt werden, um eine ausreichende Finanzierung der Brandbekämpfung sicherzustellen.

Im Jahr 2017 beliefen sich die Kosten für die Brandbekämpfung auf mehr als 2,5 Milliarden Dollar – der höchste jemals verzeichnete Gesamtbetrag –, und auf dem Höhepunkt der Brandsaison waren mehr als 28.000 Einsatzkräfte an den Löscharbeiten beteiligt. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass das Omnibus-Paket in diesem Jahr verabschiedet wurde, da sich eindeutig gezeigt hat, dass die Brandsaisons zumindest derzeit von Jahr zu Jahr länger und kostspieliger werden.