O Omnibus financia a luta contra os incêndios florestais

A Nature’s Packaging está empenhada na sustentabilidade florestal, sendo que a gestão sustentável das florestas é fundamental para manter florestas saudáveis. Uma solução para o método de financiamento dos incêndios florestais foi finalmente incluída no Pacote de Despesas Omnibus de 2018, que foi recentemente promulgado pelo Presidente. O Secretário de Estado Sonny Perdue tem vindo a pressionar para que se modifique a forma como o Serviço Florestal dos EUA (USFS) tem sido financiado para o combate a incêndios desde que assumiu o cargo em abril de 2017, e todo o seu trabalho árduo acabou por ser coroado de sucesso. Há várias décadas que era necessária uma solução para o problema do financiamento e, quando o Secretário Purdue assumiu o cargo, fez disso uma prioridade, trabalhando com congressistas de ambos os partidos para finalmente alcançar a estrutura de financiamento necessária.

O que está incluído no Omnibus

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Para o período compreendido entre 2020 e 2027, será implementada uma estrutura de financiamento totalmente nova para a gestão dos incêndios florestais. A partir de 2020, estarão disponíveis 2,25 mil milhões de dólares para o Departamento de Agricultura e o Departamento do Interior dos EUA para o combate aos incêndios. A partir de 2020, a dotação orçamental aumentará 100 milhões de dólares por ano, atingindo um máximo de 2,95 mil milhões de dólares no ano de 2027.

Caso sejam utilizados todos os fundos disponíveis na dotação, o Secretário da Agricultura será obrigado a apresentar um relatório ao Congresso que documente todas as despesas efetuadas no combate a incêndios durante o ano fiscal.

Melhorias ao longo do tempo 

Este novo pacote de financiamento representa uma melhoria significativa em relação à forma como o financiamento era gerido no passado. Formalmente, utilizava-se uma média móvel de 10 anos do financiamento, enquanto o orçamento global do USFS se mantinha basicamente inalterado. No entanto, durante esse período, as épocas de incêndios tornaram-se mais longas e as condições agravaram-se, pelo que a média móvel de 10 anos do orçamento continuou a aumentar.

Isso consumia uma percentagem cada vez maior do orçamento do Serviço Florestal dos EUA todos os anos, o que, por sua vez, obrigava a agência a utilizar fundos destinados a programas de prevenção para cobrir os custos da combate aos incêndios. Foi também necessário cortar vários programas recreativos, como a caça e a pesca, a fim de garantir financiamento adequado para o combate aos incêndios.

Em 2017, os custos com a combate aos incêndios ascenderam a mais de 2,5 mil milhões de dólares, o valor mais elevado de sempre registado, e, no auge da época de incêndios, mais de 28 000 pessoas estiveram envolvidas nos esforços de combate aos incêndios. Isto torna extremamente importante a aprovação do Pacote Omnibus este ano, uma vez que ficou claramente demonstrado que as épocas de incêndios estão a tornar-se cada vez mais longas e dispendiosas, pelo menos neste momento.