A indústria das paletes de madeira é uma história de sucesso americana no valor de 30,7 mil milhões de dólares, com cerca de dois mil milhões de paletes de madeira a serem utilizadas diariamente em operações de transporte e armazenamento no mercado interno; além disso, cerca de 400 mil milhões de dólares de comércio americano são exportados anualmente utilizando paletes e contentores de madeira. Dado que o nosso produto é fabricado a partir de madeira, é fundamental que protejamos as nossas florestas — um valioso recurso natural renovável — contra as pragas das árvores, tanto no país como no estrangeiro.

A norma ISPM-15 é eficaz e, quando aplicada conforme previsto, reduz significativamente a propagação de pragas florestais.

Como tal, a indústria de embalagens de madeira desempenha um papel fundamental para garantir que a ISPM-15 continue a ser o programa bem-sucedido e eficaz que é hoje. As empresas que seguem os protocolos da ISPM-15 garantem um comércio global sem entraves, ao aderirem às regras do programa, certificando embalagens de madeira livres de pragas para os exportadores que enviam para os mercados internacionais. Da mesma forma, o programa garante que os produtos importados também cumprem as normas da ISPM-15. O programa protege as florestas norte-americanas, enquanto os produtos importados chegam em paletes e contentores de madeira, sem interrupções, para consumo americano.

Desde a implementação dos requisitos da Norma ISPM 15, em 2005-2006, o risco de pragas vegetais chegarem através de embalagens de madeira diminuiu significativamente.

Num estudo realizado pela Nature Conservancy com financiamento proveniente de uma subvenção, as taxas de infestação por pragas vivas em remessas que utilizavam materiais de embalagem de madeira diminuíram até 52 por cento entre 2003 e 2009, na sequência da implementação da Norma ISPM-15.1

Os membros da Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira apoiam firmemente os objetivos da ISPM-15 de proteger as florestas e as árvores urbanas em todo o mundo contra a propagação de espécies invasoras não nativas.

Informações gerais sobre a ISPM-15

A Convenção Internacional para a Proteção das Plantas (CIPV) elaborou normas destinadas ao comércio internacional, conhecidas como Normas Internacionais para Medidas Fitossanitárias (NIMF). A aplicação destas normas visa proteger as florestas e os ecossistemas, reduzindo a probabilidade de infestações por pragas não nativas e prevenindo tanto a perda de diversidade de espécies como as perdas económicas associadas aos custos de erradicação e controlo das pragas. Algumas destas medidas de controlo incluem o tratamento térmico de material de madeira maciça durante um período de tempo definido num forno de secagem, para eliminar pragas que perfuram a madeira.
O comércio internacional que utiliza material de embalagem de madeira maciça (SWPM), o qual inclui paletes de madeira, contentores e material de estiva, é gerido através de um conjunto de medidas fitossanitárias designadas por ISPM-15. O objetivo do programa ISPM-15 é reduzir significativamente a propagação de pragas, exigindo a utilização de madeira que tenha sido tratada de forma a destruir todas as pragas regulamentadas na madeira antes do envio.

Atualmente, existem três opções de tratamento certificado: o tratamento térmico convencional (HT), o aquecimento dielétrico (DH) e a fumigação com brometo de metilo (MB), todos autorizados nos Estados Unidos. No Canadá, apenas o tratamento térmico e o aquecimento dielétrico são permitidos.

Está cientificamente comprovado que estes tratamentos, quando aplicados de forma adequada, são altamente eficazes na eliminação de pragas de quarentena.

Antes da implementação da ISPM-15, várias pragas invasoras de grande repercussão chamaram a atenção a nível nacional e conduziram ao consenso internacional em torno da ISPM-15, por exemplo:

• O besouro-de-chifres-longos-asiático foi descoberto pela primeira vez nos EUA em 1996.
• O besouro esmeralda do freixo foi detetado nos EUA e no Canadá na década de 1990.

Desde a adoção generalizada da Norma ISPM-15 nos Estados Unidos, não se registaram novos surtos em grande escala de insetos invasores que perfuram a madeira.

Parcerias globais em prol da proteção das florestas

Existem mais de 100 países em todo o mundo que adotaram a norma ISPM-15 para embalagens de madeira, e a lista continua a crescer. Os países que adotam a norma ISPM-15 concordam que todas as importações e exportações devem ser tratadas de acordo com a norma e devidamente marcadas de forma certificada.

A certificação é realizada por organismos de inspeção independentes acreditados. Se uma instalação for aprovada, o organismo emite então um selo a ser aplicado no material de embalagem de madeira, indicando que este está em conformidade com a norma ISPM-15. Um organismo de inspeção, a TPI, comentou: «O programa da IPPC para a conformidade com a ISPM-15 é vital para a proteção das florestas a nível internacional. Quando devidamente implementada através da formação e aplicação nas instalações, juntamente com a monitorização da qualidade, a ISPM-15 é uma ferramenta extremamente eficaz para mitigar o risco de infestação por pragas exóticas invasoras», afirmou Matt McGowan, gestor de WPM da Timber Products Inspection (TPI).

Assim, o selo funciona como um passaporte para que as embalagens de madeira possam entrar oficialmente na alfândega. É considerado prova suficiente de que cumprem a norma ISPM-15. Devido à eficácia do tratamento, um selo de certificação afixado nas embalagens de madeira garantem um elevado nível de confiança de que as embalagens de madeira estão isentas de insetos xilófagos.

A indústria de embalagens de madeira na América do Norte também colabora estreitamente com as organizações fitossanitárias dos governos nacionais dos Estados Unidos, do México e do Canadá, incluindo a Organização Norte-Americana de Proteção Vegetal (NAPPO). Através destas associações, a indústria de embalagens de madeira é um parceiro ativo das agências reguladoras e dos cientistas envolvidos na gestão do risco fitossanitário e no desenvolvimento de normas nacionais relacionadas com a implementação da Norma ISPM-15.

Wood vence

A madeira continua a dominar a produção de paletes, com mais de 90 % da quota de mercado, tal como assinalado pela Modern Materials Handling num inquérito recente aos utilizadores de paletes. A madeira domina por várias razões: é renovável, reciclável, económica, duradoura, segura e ambientalmente sustentável.

Com o comércio global estimado em mais de 400 mil milhões de dólares, qualquer perturbação ou interrupção do comércio devido à perceção de uma ameaça de pragas invasoras tem de ser claramente fundamentada. De facto, noutro projeto de investigação apoiado pela The Nature Conservancy e pelo National Center for Ecological Analysis and Synthesis (NCEAS), ficou demonstrado como a implementação de políticas como a ISPM-15 pode ter um efeito económico líquido positivo, mesmo depois de contabilizados os custos do potencial estabelecimento de pragas no futuro. Através de modelação, estimou-se que o programa ISPM-15 poderia ter um benefício acumulado superior a 11 mil milhões de dólares até 2050.2

Devido ao valor que o SWPM acrescenta ao mercado e ao sucesso do programa ISPM-15 na minimização da ameaça de insetos invasores, a NWPCA colabora com diversos parceiros para promover o programa e encontrar formas de o melhorar continuamente.

Artigo publicado em julho de 2017 para a PalletCentral®. O Dr. Brad Gething, Diretor de Integração Científica e Tecnológica, e Patrick Atagi, Vice-presidente de Representação da Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira, podem ser contactados através do número 703-519-6104.