Che cos'è la sostenibilità della catena di approvvigionamento? – Parte 1

La sostenibilità della catena di approvvigionamento consiste in una visione d'insieme e nella gestione delle componenti, dei processi e delle tecnologie della catena di approvvigionamento impiegati nelle operazioni aziendali che hanno un impatto diretto o indiretto sull'ambiente, sulla società e sull'economia. Comprende l'adozione di principi di buona governance etica lungo l'intero ciclo di vita di prodotti e servizi. La sostenibilità della catena di approvvigionamento implica che un'azienda rifletta sull'impatto ambientale e sociale del proprio ciclo di produzione, dall'approvvigionamento delle materie prime alla produzione, allo stoccaggio, alla consegna e a tutte le modalità di trasporto utilizzate.

L'obiettivo è quello di ridurre l'impatto ambientale derivante dai processi che compongono la catena di approvvigionamento, quali il consumo energetico, il consumo idrico e la produzione di rifiuti, migliorando al contempo in modo significativo la vita delle persone coinvolte nella catena di approvvigionamento operativa. Un altro obiettivo importante è quello di creare, tutelare e sviluppare un valore sociale, ambientale ed economico a lungo termine per gli stakeholder, le aziende partner, le istituzioni e i clienti nel contesto dell'immissione sul mercato di beni e servizi. Per approfondire adeguatamente questo argomento, è necessario definire alcuni termini chiave:

Catena di approvvigionamento: una catena di approvvigionamento è un insieme di sistemi e processi che trasformano le materie prime in prodotti finiti. All'interno di questo insieme di sistemi e processi, vi sono diversi livelli di produzione e/o lavorazione, gli impianti utilizzati per queste operazioni, i trasporti che coprono l'intero spettro delle attività operative e tutto il capitale umano coinvolto nel movimento di qualsiasi prodotto o servizio dall'inizio del ciclo fino al cliente.

Gestione della catena di approvvigionamento: l'attività di coordinamento dell'approvvigionamento delle materie prime, della produzione, della distribuzione e delle scorte tra i soggetti coinvolti nella catena di approvvigionamento. Il suo obiettivo è massimizzare i profitti e ottenere un vantaggio competitivo sul mercato, ottimizzando le attività commerciali legate all'offerta e operando nel modo più snello possibile per ridurre i costi, pur soddisfacendo le esigenze dei clienti.

Cambiamenti climatici: secondo le Nazioni Unite, i cambiamenti climatici consistono nell'alterazione a lungo termine delle temperature e dei modelli meteorologici. L'effetto a cascata a lungo termine dei cambiamenti climatici sulle attività aziendali comporterà un aumento dei costi in tutti i segmenti della catena di approvvigionamento e influirà sulla qualità dei prodotti forniti ai clienti. Le catastrofi naturali causate dai cambiamenti climatici metteranno alla prova il livello di flessibilità della catena di approvvigionamento, con il rischio che eventuali fallimenti possano avere conseguenze catastrofiche.

Come abbiamo già spiegato in un precedente articolo del blog dedicato ai gas serra e al cambiamento climatico, i sistemi e i processi della catena di approvvigionamento contribuiscono in misura significativa alle emissioni di gas serra che aggravano il cambiamento climatico. Le emissioni di gas serra provocano un aumento delle temperature, un aumento della siccità e un innalzamento della temperatura degli oceani. L'innalzamento della temperatura degli oceani porta a sua volta a uragani più violenti e ad altre catastrofi in grado di compromettere il commercio globale. Con il peggioramento delle condizioni climatiche, i rischi legati alla catena di approvvigionamento non potranno che aumentare.