Sovvenzioni dell'USDA per la sostenibilità forestale

6 febbraio 2018/nel blog/di Glenn Meeks

Sovvenzioni dell'USDA per la sostenibilità forestale

Tutte le foreste sono importanti. Senza di esse, il nostro mondo precipiterebbe rapidamente nel caos a causa della mancanza di risorse naturali necessarie al sostentamento della civiltà. È importante prendersi cura delle nostre foreste, ma non è un compito semplice. I settori governativi stanno compiendo enormi progressi nei programmi di protezione, conservazione e riserve naturali. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e l'Istituto Nazionale per l'Alimentazione e l'Agricoltura (NIFA) hanno recentemente annunciato di aver approvato tre sovvenzioni per migliorare le pratiche di gestione sostenibile per i proprietari di terreni forestali e di ranch americani. Tutte le foreste nordamericane sono gestite in modo sostenibile e queste sovvenzioni governative forniranno ulteriore assistenza.

Immagine fornita da Pixabay e distribuita con licenza CC-BY 2.0

Il direttore della NIFA, Sonny Ramaswamy, ha affermato che «questi premi rafforzano il nostro impegno a migliorare la sostenibilità delle risorse forestali e dei pascoli di proprietà privata del Paese». Ha inoltre aggiunto che «grazie a questi progetti innovativi realizzati da educatori e specialisti del servizio di divulgazione, i proprietari terrieri e i gestori saranno in grado di prendere decisioni più informate e scientificamente fondate riguardo ai propri terreni, al fine di raggiungere i propri obiettivi di conservazione e di sviluppo economico».

Le tre sovvenzioni, per un importo complessivo di 300.000 dollari, sono state assegnate ai seguenti destinatari e per i seguenti scopi.

75.000 dollari all'Arkansas Cooperative Extension Service di Little Rock
Questa sovvenzione sarà utilizzata per avviare un progetto dell'Arkansas Cooperative Extension Service. Il progetto mira a impiegare strumenti di supporto decisionale basati sulla ricerca per aiutare il settore forestale a gestire, pianificare e proteggere le grandi aree forestali nella regione del Golfo occidentale degli Stati Uniti.

110.000 dollari alla Michigan State University di East Landing
Un gruppo di esperti forestali della Michigan State University realizzerà materiale didattico online per adulti su varie discipline forestali, tra cui la gestione del carbonio, al fine di informare e migliorare le conoscenze dei proprietari terrieri e dei gestori di pascoli. Ciò consentirà a questi proprietari di prevedere l'impatto delle iniziative economiche sul carbonio, in modo da poterne ridurre al minimo gli effetti.

115.000 dollari all'Università del Minnesota a St. Paul
L'Università avvierà un progetto incentrato sull'impatto delle specie invasive sull'ecosistema e sulle foreste locali. Grazie ai risultati di questo progetto di ricerca, i proprietari terrieri e i professionisti del settore saranno in grado di prendere decisioni ecologiche sostenibili riguardo a queste specie invasive.

Nature’s Packaging sostiene le foreste gestite in modo sostenibile come strumento a sostegno dell'industria nordamericana degli imballaggi in legno. L'USDA ha inoltre avviato in passato iniziative come "Ask for Wood", grazie alle quali sono state sensibilizzate più persone sul proprio ruolo nelle foreste e sono state istruite su come contribuire a creare un ambiente migliore attraverso progetti di riciclaggio del legno; inoltre, ai proprietari di foreste familiari sono stati illustrati i vantaggi derivanti dall'utilizzo di risorse rinnovabili. Un maggiore impegno nell'ambito dell'educazione pubblica e un sostegno da parte delle istituzioni potrebbero migliorare la salute e la sostenibilità complessive delle foreste.

Risorse

L'USDA aiuta i veterani a trovare lavoro nel settore forestale

21 novembre 2017/nel blog/di Glenn Meeks

L'USDA aiuta i veterani a trovare lavoro nel settore forestale

I veterani incontrano talvolta notevoli difficoltà nel mondo del lavoro, poiché molte organizzazioni e aziende li considerano dipendenti ad alto rischio. Tuttavia, negli ultimi tempi i veterani stanno riscuotendo un interesse positivo come forza lavoro e sono persino ricercati nel settore pubblico grazie alla loro etica professionale, alle loro competenze e alla loro disciplina. L'USDA è uno degli enti governativi che attribuisce grande importanza all'inserimento lavorativo dei veterani e, secondo le stime attuali, questi ultimi costituiscono circa il 12% della forza lavoro del Servizio Forestale.

I soldati si preparano a mobilitarsi come Task Force 340° per intervenire come squadre di terra nell'estinzione degli incendi boschivi in tutto lo Stato. (Foto della Guardia Nazionale dell'Esercito degli Stati Uniti / Sergente Ian M. Kummer / Divulgata)

Programma di apprendistato per vigili del fuoco forestali

Questo programma di inserimento lavorativo si articola in due fasi e consente ai veterani di aumentare le proprie possibilità di ottenere un impiego presso il Servizio Forestale.

La prima parte del programma prevede lo svolgimento di 500 ore di tirocinio, durante le quali i veterani hanno l'opportunità di partecipare a progetti di riduzione del carico di combustibile e di lotta agli incendi boschivi. Imparano inoltre diverse altre competenze, quali l'organizzazione delle squadre, l'uso della motosega e le norme di sicurezza nella lotta agli incendi boschivi.
Una volta completato il programma di 500 ore, i veterani potranno accedere al Programma di apprendistato per vigili del fuoco forestali, un corso di formazione accreditato in materia di gestione degli incendi e dell'aviazione, che potrebbe aprire la strada a carriere redditizie all'interno del Dipartimento dell'Agricoltura.

Perché il personale del Servizio Forestale è l'ideale per i veterani

Il lavoro nel Servizio Forestale è spesso considerato un lavoro sporco, ma è fortemente motivato da uno scopo preciso. Molti dei lavori riguardano la manutenzione e il miglioramento dei sentieri, la protezione dei bacini idrografici, la rimozione della biomassa per prevenire gli incendi boschivi e il miglioramento delle infrastrutture. Il lavoro forestale ha molto a che fare con la sicurezza e la protezione e i veterani sono molto ricercati in questo settore specifico grazie alla loro vasta esperienza nell'addestramento alla sopravvivenza, nell'addestramento al combattimento, nell'etica, nella disciplina e nella sicurezza. In effetti, sembra che l'addestramento militare li renda candidati ideali per servire e proteggere i parchi nazionali e le foreste.

Chi lo finanzia?

Il Servizio Forestale ha avviato una collaborazione con il California Conservation Corps. A giugno 2017, sono stati raccolti 20 milioni di dollari, che consentiranno di creare 4.000 posti di lavoro per veterani e giovani. Il loro obiettivo, tuttavia, è quello di investire 40 milioni di dollari entro la fine dell'anno per creare un totale di 11.000 posti di lavoro. Considerano il Programma di Apprendistato per Vigili del Fuoco Forestali un'iniziativa vantaggiosa per tutti, poiché sia i veterani che le foreste naturali traggono beneficio da questi programmi. I veterani hanno accesso a buone opportunità di carriera con benefici. Il Servizio Forestale ne trae vantaggio perché ha accesso a una forza lavoro con formazione ed esperienza che potrebbe essere utilizzata per migliorare la sicurezza e la conservazione dei parchi nazionali e delle foreste.

L'industria forestale nordamericana lavora con impegno per proteggere le nostre foreste e garantire che ogni anno vengano piantati più alberi di quanti ne vengano abbattuti. Il mantenimento della sicurezza dei parchi nazionali e la tutela dei bacini idrografici sono fondamentali per preservare i parchi nazionali e i sentieri. Nature’s Packaging si impegna a favore della sostenibilità delle foreste nordamericane affinché queste possano continuare a essere esplorate e godute in tutta sicurezza.

Bibliografia

I pallet in legno sono prodotti a base biologica certificati dall'USDA

12 aprile 2017/nel blog/di Glenn Meeks

I pallet in legno sono prodotti a base biologica certificati dall'USDA

Foto di Wikimedia; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Se vivete in Nord America e acquistate regolarmente prodotti freschi al supermercato, avrete probabilmente notato i prodotti biologici in vendita. Negli Stati Uniti, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) supervisiona il programma di certificazione volto a garantire che gli operatori certificati proteggano le risorse naturali, preservino la biodiversità e utilizzino solo sostanze approvate. Vedere l'etichetta "certificato biologico" sugli alimenti acquistati dà ai consumatori la certezza che quei prodotti abbiano raggiunto tali obiettivi. Come si può essere certi che altri prodotti di uso comune, come detergenti, oli, tappeti, fertilizzanti, materiali da costruzione e materiali di imballaggio, siano prodotti con lo stesso spirito?

Negli Stati Uniti, la risposta a questa domanda è il programma USDA BioPreferred®. Questo programma è stato istituito con la legge agricola del 2002 (Farm Bill) ed è stato ampliato con le leggi agricole del 2008 e del 2014. Il programma mira ad aumentare l'uso di materie prime agricole rinnovabili per ridurre la dipendenza dai prodotti derivati dal petrolio. I prodotti identificati dal programma BioPreferred sono noti come prodotti «a base biologica».

Il governo degli Stati Uniti riconosce i numerosi vantaggi dei prodotti a base biologica. Questi prodotti tendono ad avere prestazioni pari o superiori a quelle dei loro omologhi derivati dal petrolio e hanno prezzi competitivi. Secondo lo studio «An Economic Impact Analysis of the U.S. Biobased Products Industry», i prodotti a base biologica sostituiscono circa 300 milioni di galloni di petrolio ogni anno negli Stati Uniti. Ciò equivale a togliere dalla circolazione 200.000 automobili!

Secondo Kate Lewis, analista responsabile del programma BioPreferred dell’USDA, nel 2016 l’economia bio-based ha contribuito all’economia statunitense con 393 miliardi di dollari all’anno e ha sostenuto 4,2 milioni di posti di lavoro (fonte). In altre parole, per ogni posto di lavoro nel settore dei prodotti bio-based, negli Stati Uniti ne vengono sostenuti altri 1,76. Ad oggi, quasi 3.000 prodotti sono stati certificati nell'ambito di questo programma.

La legge federale statunitense stabilisce che il governo federale debba dare la preferenza, negli appalti, ai prodotti a base biologica, al fine di aumentare gli investimenti pubblici nelle risorse rinnovabili. Ad oggi, sono 97 le categorie di prodotti soggette a requisiti federali obbligatori in materia di appalti. La partecipazione al programma BioPreferred è volontaria, ma l'uso del marchio è limitato ai prodotti a base biologica certificati dall'USDA.

Grazie all'impegno della National Wooden Pallet & Container Association, i pallet in legno progettati con il software Pallet Design System sono ora certificati nell'ambito del programma BioPreferred. Per una breve panoramica sulla sostenibilità dei pallet in legno in Nord America, guarda il nostro video di 2 minuti al link riportato qui sotto.

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