Nanotechnologie à base de bois
Nanotechnologie à base de bois
La nécessité de reconstituer les forêts de notre pays est essentielle à l'effort global de conservation, et puisque les forêts fournissent tellement d'oxygène à l'atmosphère, elles sont également essentielles à la santé et au bien-être de toutes les créatures vivantes et respirantes. La biomasse ligneuse, qui comprend tous les excès de branches tombées, d'aiguilles, etc. provenant d'arbres morts ou brûlés et qui s'accumule constamment dans les forêts du monde entier. La nanotechnologie peut entrer en jeu pour aider à trouver une utilisation pour la biomasse ligneuse, car la biomasse peut être transformée en de nombreuses choses utiles.
Qu'est-ce que la nanotechnologie à base de bois ?
La nanotechnologie fait référence à la science de la recherche des propriétés uniques des matériaux à des niveaux plus petits que microscopiques. En acquérant une compréhension de la chimie et des propriétés des éléments moléculaires du bois, les scientifiques peuvent découvrir des façons dont ces propriétés peuvent être utilisées avantageusement pour le développement de nouveaux produits.
La promesse de la nanotechnologie de la biomasse ligneuse recèle également un énorme potentiel de transformation de l'industrie forestière nord-américaine actuelle dans tous les aspects de son exploitation actuelle. Les processus de production peuvent être améliorés, des économies d'énergie peuvent être obtenues, divers produits peuvent être développés à partir de papier et de matériaux composites. De nouveaux produits plus solides et plus légers que le Kevlar et la fibre de carbone peuvent être créés à partir de nanocristaux de cellulose à base de bois.
Auparavant, il y avait très peu de marché pour la biomasse ligneuse en décomposition sur les terres forestières et en l'absence de marché de grande valeur pour ce matériau, il n'était pas économiquement faisable d'enlever ou de consommer autrement cette biomasse. En termes simples, l'offre de biomasse ligneuse est bien supérieure à la demande. Avec les nouvelles utilisations de la biomasse à base de bois découvertes grâce à la nanotechnologie, les marchés à haute valeur manquante deviennent maintenant disponibles, et la biomasse ligneuse peut être éliminée économiquement des forêts gérées de manière durable.
Aide à la prévention des incendies
Avec la réduction de la biomasse ligneuse des terres forestières sur-végétalisées, le risque d'incendies de forêt est considérablement réduit, et puisque plus de la moitié du budget du US Forest Service est alloué à la lutte contre les incendies de forêt, la gestion des forêts serait beaucoup plus rentable. De nombreux biens immobiliers et même un nombre important de vies seraient également sauvés en diminuant l'incidence et la gravité des incendies de forêt, qui ravagent aujourd'hui les forêts à biomasse excessive.
Au cœur de ces deux initiatives importantes – développer de nouveaux produits à base de bois et réduire les risques d'incendies de forêt – se trouvent les découvertes rendues possibles par la nanotechnologie à base de bois. Et un avantage encore plus grand de tout cela pourrait être que la santé des terres forestières s'améliorerait considérablement une fois que plus de biomasse serait retirée. Selon le US Forest Service, il y aurait un meilleur habitat pour la faune, une meilleure qualité de l'eau, et bien sûr, une fois qu'un marché à haute valeur est ciblé pour la biomasse ligneuse, de nouveaux emplois seraient créés. Avec des terres forestières plus saines dans tout le pays, le bien-être des animaux et des humains devrait également être positivement impacté, avec une atmosphère plus oxygénée enrichissant l'air que nous respirons tous.
