L'Inde plante 50 millions d'arbres en une journée
L'Inde plante 50 millions d'arbres en une journée
Le changement climatique est une préoccupation majeure pour nous tous, mais les Indiens font tout leur possible pour le combattre. En 2016, le pays a établi le record mondial du plus grand nombre d'arbres plantés en une seule journée en plantant 49,3 millions de jeunes arbres le 11 juillet, battant ainsi le record de 847 275 arbres établi par le Pakistan en 2013.
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Cette initiative s'inscrit dans le cadre de l'engagement pris par l'Inde lors de la Conférence de Paris sur le climat endécembre 2015. L'accord, signé lors de la Journée de la Terre 2016, prévoyait que l'Inde consacre 6 milliards de dollars au reboisement de 12 % de son territoire. Cela porterait la superficie forestière totale à 235 millions d'acres – soit 12 % du territoire national – d'ici 2030.
Cette vaste opération de plantation d'arbres a été menée par quelque 800 000 bénévoles de l'Uttar Pradesh, qui ont travaillé sans relâche pendant 24 heures pour planter 80 espèces d'arbres différentes sur des terrains publics ainsi qu'en bordure des routes et des voies ferrées. Les jeunes arbres avaient été cultivés dans des pépinières locales.
Séquestration du dioxyde de carbone
Si ces plantations à grande échelle contribuent à lutter contre le changement climatique, c'est parce que les arbres captent le dioxyde de carbone présent dans l'air, ce qui réduit la quantité de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. L'Inde a perdu une grande partie de son couvert forestier au cours des deux derniers siècles, les populations ayant abattu des arbres pour se procurer du bois de chauffage, créer des pâturages et permettre le développement urbain.
Bien entendu, les efforts visant à reboiser une grande partie du monde et à réduire les émissions de gaz à effet de serre ne se limitent pas à l'Inde. En décembre 2015, plusieurs pays africains se sont engagés à reboiser 100 millions d'hectares de terres, et un large éventail de parties prenantes a signé la Déclaration de New York sur les forêts, un accord non contraignant, le même mois. La Déclaration de New York sur les forêts vise à réduire de moitié la déforestation d'ici 2020 et, espérons-le, à y mettre fin complètement d'ici 2030. La déclaration vise également à reboiser 350 millions d'hectares de terres dégradées.
Tout cela est certes une bonne nouvelle, mais il reste encore un long chemin à parcourir avant de savoir si ces efforts porteront leurs fruits. Les jeunes arbres sont très sensibles aux maladies et ont besoin d'être arrosés et entretenus pour avoir une chance de pousser. Le taux de mortalité des plantations à grande échelle, comme celle menée en Inde, atteindrait jusqu'à 40 %.
La déforestation est depuis longtemps un problème mondial et constitue l’un des principaux facteurs contribuant au changement climatique. Même si jusqu’à 40 % des jeunes arbres plantés en Inde ne survivent pas, il faut espérer que des initiatives comme celle-ci se poursuivront. À tout le moins, le record établi par les 800 000 bénévoles qui ont planté ces arbres inspirera, espérons-le, d’autres personnes à agir. Nous savons tous que notre environnement est en danger, c'est pourquoi toute initiative visant à ralentir le changement climatique et à réduire les émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère est la bienvenue.