Lagerautomatisierung und die Holzpalette
Lagerautomatisierung und die Holzpalette
Die Holzpalette ist ein bewährtes Arbeitstier im Materialtransport; seit Jahrzehnten lässt sie sich nahtlos in Fördertechnik integrieren. Der Fulfillment-Markt befindet sich jedoch im Wandel, und der Aufstieg des E-Commerce hat dazu geführt, dass immer mehr Lagerbestände in Vertriebszentren in Kundennähe untergebracht werden müssen. Diese Strategie ermöglicht eine schnellere Lieferung einer riesigen Produktpalette an ungeduldige Verbraucher.
Der Trend in der Fördertechnik geht hin zu Automatisierungssystemen wie automatischen Lager- und Kommissioniersystemen (AS/RS), die eine höhere Lagerdichte und mehr Effizienz bieten. In einem kürzlich erschienenen Blogbeitrag haben wir den Zusammenhang zwischen Paletten und neuen Gabelstaplertechnologien erörtert. Hier untersuchen wir den Zusammenhang zwischen Paletten und Automatisierung allgemeiner, indem wir vier grundlegende Fragen stellen.
Was treibt den Trend zur Lagerautomatisierung voran?
Die Investitionen in die Lagerautomatisierung haben in den letzten Jahren zugenommen. Der Arbeitskräftemangel war einer der treibenden Faktoren. „Es gibt immer weniger Menschen, die bereit sind, unter den Bedingungen in einem Lager zu arbeiten, die körperlich anstrengend sein können“, erklärte ein Experte kürzlich gegenüber Modern Materials Handling. Die Fähigkeit automatisierter Lager, den Personalbedarf zu senken und die Betriebskosten zu reduzieren, ist ein sehr attraktives Verkaufsargument. Wie ein Forscher feststellte, „kann ein effizienter Materialumschlag die Betriebskosten um 15 % bis 30 % senken.“
Ein weiterer Treiber war der Bedarf an größerer Lagerkapazität. Die Notwendigkeit, Lagerbestände vorrätig zu halten, um kürzere Lieferzeiten zu ermöglichen, sowie steigende Immobilienpreise haben dazu geführt, dass Lagerbetriebe bestrebt sind, an bestehenden Standorten mehr Waren zu lagern. Automatisierte Systeme, die dazu beitragen können, die Lagerkapazität zu erhöhen, sind dadurch attraktiver geworden.
Angesichts der zunehmenden Vielfalt an Artikeln, die direkt an Kunden versandt werden, und der Einführung des E-Commerce in vielen Betrieben ist der Lagerbetrieb komplexer denn je. Die Fähigkeit der Automatisierung, diese Komplexität zu reduzieren, ist ein überzeugendes Argument.
Neben der Reduzierung der Komplexität kann die Automatisierung dazu beitragen, die Versandgenauigkeit und die Liefergeschwindigkeit zu verbessern. Beide Aspekte sind für die immer anspruchsvolleren Online-Käufer von entscheidender Bedeutung.
In welchem Umfang wird die Lagerautomatisierung eingesetzt?
Obwohl der Einsatz von Automatisierungstechnik im Trend liegt, ist er im Bereich der Materialhandhabung noch nicht zur Norm geworden. Laut einer Umfrage von „Modern Materials Handling“ aus dem Jahr 2019 geben 23 % der Befragten an, automatisierte Palettier- und Depalettieranlagen zu nutzen, während 33 % automatisierte Materialtransportanlagen und 24 % automatisierte Lageranlagen einsetzen. Die Mehrheit der Unternehmen (51–63 %) nutzt jedoch nach wie vor manuelle Systeme.
Mit welchen Problemen haben Nutzer automatisierter Systeme bei Holzpaletten zu kämpfen?
Die Qualität von Paletten aus Recyclingholz kann laut Laszlo Horvath, dem Leiter des Zentrums für Verpackungs- und Ladungsträgerdesign an der Virginia Tech University, ein Problem für die Automatisierung darstellen. „Das Thema kam immer wieder zur Sprache“, sagte er 2019 gegenüber der Supply Chain Management Review. „Viele Unternehmen waren besorgt, dass die von ihnen verwendeten Paletten nicht für den Einsatz auf bestimmten Anlagen ausgelegt waren“, fährt Horvath fort, „wobei die Hauptursache in minderwertigen Paletten lag, die ihre Systeme verstopften und blockierten.“
Die Umfrage des Magazins aus dem Jahr 2019 ergab, dass die Hälfte der Unternehmen, die halb- oder vollautomatische Lagersysteme einsetzen, angibt, täglich oder wöchentlich mit palettenbezogenen Leistungsproblemen konfrontiert zu sein.
Zu den häufigsten Problemen zählen minderwertige oder fehlende Bodenplatten, fehlende oder beschädigte Komponenten sowie übermäßige Durchbiegung. Mangelhafte oder fehlende Bodenplatten führten bei 17,5 % der Befragten täglich oder bei 47,5 % wöchentlich zu Staus oder Störungen. Fehlende oder beschädigte Komponenten führten bei 17,5 % täglich und bei 45 % wöchentlich zu einer fehlerhaften Platzierung. Die Durchbiegung der Paletten verursachte bei 10 % der Befragten täglich und bei 30 % wöchentlich Schwierigkeiten bei der Entnahme.
Wie wählt man am besten Holzpaletten für automatisierte Lagersysteme aus?
Es besteht ein Kompromiss zwischen der Flexibilität eines automatisierten Systems im Umgang mit unterschiedlichen Paletten und den Gesamtkosten. Die Integration von mehr Flexibilität mag zwar zunächst höhere Investitionen in die Automatisierung erfordern, ermöglicht es dem Betrieb jedoch, Holzpaletten geringerer Qualität zu verwenden und so langfristig möglicherweise Kosten zu senken.
Experten für Stückgut betonen, wie wichtig es ist, bereits während der Entwicklungsphase Ihres Automatisierungsprojekts die Paletten mit einzubeziehen. Die Holzpalette sollte als integraler Bestandteil des automatisierten Systems betrachtet werden und nicht erst im Nachhinein berücksichtigt werden.
Daher empfiehlt es sich, Ihren Palettenlieferanten mit dem Systementwickler in Kontakt zu bringen, um sicherzustellen, dass die Palette optimal zu Ihrem System passt. Ebenso ist ein solides Qualitätssicherungsprogramm erforderlich, um zu gewährleisten, dass die Holzpaletten in Ihrem System auch weiterhin die erforderliche Leistung erbringen.
Letztendlich ist die beste Palette für Ihr Automatisierungssystem eine, die bereits in der Projektplanung berücksichtigt wurde, um eine optimale Leistung zu gewährleisten, und die während ihres gesamten Lebenszyklus regelmäßig überprüft und gewartet wird.
