4 Möglichkeiten, deinen Weihnachtsbaum zu verwerten

8. Dezember 2016/im Blog/von Glenn Meeks

4 Möglichkeiten, deinen Weihnachtsbaum zu verwerten

Echte Weihnachtsbäume werden auf Farmen in Nordamerika nachhaltig angebaut und sind zu 100 % recycelbar. Da sie zu 100 % natürlich und biologisch abbaubar sind, gibt es viele verschiedene Möglichkeiten, Ihren echten Weihnachtsbaum nach den Feiertagen zu entsorgen. Viele Städte bieten lokale Abholservices an, die den Baum zu Mulch, Kompost oder Biomasse zerkleinern oder häckseln. In einigen Regionen Nordamerikas gibt es jedoch spezielle Programme, die Weihnachtsbäume nutzen, um weitere positive Auswirkungen auf die Umwelt zu erzielen.

Wiederaufbau der Küste von Louisiana

Matrosen der Wartungseinheit 202 des Construction Battalion sowie Zivilisten der Umweltabteilung der Joint Expeditionary Base Little Creek-Fort Story stellen recycelte Weihnachtsbäume am „E“-Strand der Joint Expeditionary Base Little Creek-Fort Story auf. Die recycelten Bäume dienen dem Schutz der Sanddünen und der Verhinderung von Erosion. (Foto: Seaman Tamekia Perdue) Foto von Wikimedia, verbreitet unter einer CC-BY 2.0-Lizenz.

Soldaten der Wartungseinheit 202 des Construction Battalion sowie Zivilisten der Umweltabteilung der Joint Expeditionary Base Little Creek-Fort Story stellen recycelte Weihnachtsbäume am „E“-Strand der Joint Expeditionary Base Little Creek-Fort Story auf. Die recycelten Bäume dienen dem Schutz der Sanddünen und der Verhinderung von Erosion. (Foto: Seemann Tamekia Perdue)

Schätzungen zufolge verliert der Bundesstaat Louisiana jährlich zwischen 25 und 35 Quadratmeilen an Küstenfeuchtgebieten. Seit 1986 wurden an der Küste von Jefferson Parish in Louisiana 1,5 Millionen Weihnachtsbäume recycelt. Die Bäume werden zu einer zaunartigen Struktur aufgeschichtet, um der Erosion entgegenzuwirken und die Wellenbewegung zu dämpfen. Dieses Baumrecyclingprogramm hat schätzungsweise zwischen 250 und 300 Acres Sumpfgebiet wiederhergestellt. Derzeit gibt es im Rahmen dieses Programms etwa 8 Meilen an Weihnachtsbaumzäunen.

Renaturierung von Sanddünen

In den letzten Jahren haben verheerende Hurrikane an der Ostküste schützende Sanddünen weggespült. Für Küstenorte sind Sanddünen oft die erste Verteidigungslinie gegen Stürme. Die Dünen schützen Gärten und Keller vor steigendem Meerwasser. Einige Gemeinden setzen Weihnachtsbäume ein, um die Sanddünen wiederherzustellen.

Die Weihnachtsbäume werden horizontal in Haufen am Strand aufgeschichtet, wodurch sich Sand um sie herum ansammelt, sodass Gras wachsen kann. Mit der Zeit werden so die Sanddünen, die während des Sturms weggespült wurden, wiederhergestellt, und die Bäume zersetzen sich auf natürliche Weise durch biologischen Abbau.

Vogelschutzgebiete

In Illinois wurden Reiher und Silberreiher durch die Bebauung aus ihrem natürlichen Lebensraum verdrängt. Im Jahr 2000 wurde im Baker’s Lake Forest Preserve vor den Toren Chicagos eine künstliche Kolonie errichtet, die einheimischen Vögeln einen Nistplatz bietet. Jeden Winter werden dort etwa 300 bis 400 recycelte Weihnachtsbäume aufgestellt. Die Kolonie ist eine hohe, vertikale Konstruktion auf einer kleinen Insel im See. Die Weihnachtsbäume hängen an der Kolonie und bieten so Schutz und Privatsphäre.

Abholung

In ganz Nordamerika organisieren die Pfadfinder gemeinsam mit lokalen Gemeinden Weihnachtsbaum-Recyclingprogramme. Solche Programme dienen häufig als Spendenaktionen, um lokale Ortsgruppen zu unterstützen, die gegen eine kleine Spende die Abholung Ihres Weihnachtsbaums anbieten. Viele Städte bieten jedoch auch eine kostenlose Abholung an. Meistens werden die auf diese Weise abgeholten Bäume zu Holzhackschnitzeln oder Biomasse zerkleinert oder zu Kompost verarbeitet.

Denken Sie daran, alle Dekorationen, Lichterketten, Christbaumschmuck und Lametta vom Baum zu entfernen, bevor Sie ihn spenden. Für weitere Abholservices für Weihnachtsbäume in den Vereinigten Staaten können Sie dieses praktische Recycling-Suchtool von Earth911 nutzen, das Sie unten auf dieser Seite finden.

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(Das obige Foto stammt von Wikimedia und wird unter einer CC-BY 2.0-Lizenz verbreitet)

Weihnachtsbaumplantagen

30. November 2016/im Blog/von Glenn Meeks

Weihnachtsbaumplantagen

Zu Beginn der Weihnachtszeit freuen wir uns, Ihnen einige nachhaltige Praktiken der Branche vorzustellen, die von der National Christmas Tree Association (NCTA) umgesetzt werden. Seit 1966 stellt die NCTA jedes Jahr den echten Weihnachtsbaum zur Verfügung, der im Blauen Salon des Weißen Hauses ausgestellt wird. Weihnachtsbaumplantagen sind nachhaltig, und echte Weihnachtsbäume lassen sich zu vielen der gleichen Holznebenprodukte wie beispielsweise Holzverpackungsmaterialien recyceln.

Weihnachtsbaumplantage in Iowa. Foto von Wikimedia, verbreitet unter einer CC-BY 2.0-Lizenz.

Weihnachtsbäume werden im Durchschnitt 7 bis 8 Jahre nach ihrer Pflanzung geerntet, und jüngere Bäume binden große Mengen an Kohlenstoff aus der Atmosphäre. Jedes Jahr, in dem ein Baum von einer Weihnachtsbaumplantage geerntet wird, wird an seiner Stelle ein neuer Baum gepflanzt. Baumstümpfe werden zerkleinert, um Platz für neue Bäume zu schaffen. Das zerkleinerte Holz der Stümpfe kann als Gartenmulch, für Wege im Außenbereich oder als Kompost verwendet werden. Weihnachtsbaumplantagen sind unglaublich nachhaltig. Es wird kaum etwas verschwendet!

Im Laufe der Jahre hat die NCTA die Entwicklung der Branche genau beobachtet. Nach ihren Schätzungen werden in den Vereinigten Staaten jedes Jahr durchschnittlich zwischen 25 und 30 Millionen echte Weihnachtsbäume verkauft, und derzeit wachsen auf fast 13.000 Farmen in den gesamten Vereinigten Staaten etwa 310 Millionen Weihnachtsbäume.

Künstliche vs. echte Weihnachtsbäume

Die meisten Menschen entscheiden sich für künstliche Weihnachtsbäume, einfach weil man keine abgefallenen Nadeln aufsammeln muss. Viele glauben zudem, dass künstliche Weihnachtsbäume umweltfreundlicher sind als echte. Allerdings bestehen viele künstliche Weihnachtsbäume aus PVC-Kunststoff und sind nicht recycelbar. Mit anderen Worten: Es gibt keine Möglichkeit, einen künstlichen Weihnachtsbaum zu recyceln, sobald er das Ende seiner Lebensdauer erreicht hat. Zudem gibt es fragwürdige Praktiken bei der Herstellung von PVC. Laut einem von Greenpeace UK veröffentlichten Bericht können bei der Herstellung von PVC krebserregende Stoffe wie Dioxin, Ethylendichlorid und Vinylchlorid freigesetzt werden.

Echte Weihnachtsbäume sind klimaneutral, für den Gebrauch in Innenräumen unbedenklich und recycelbar. Schon allein die Auswahl ist für viele Familien eine liebgewonnene und altehrwürdige Tradition. Der Kauf eines echten Weihnachtsbaums ist eine weitaus umweltbewusstere Entscheidung. Auf Plantagen gezüchtete Weihnachtsbäume sind nachhaltig.

Die Wahl des besten Weihnachtsbaums

Die NCTA empfiehlt allen, frühzeitig einzukaufen, um die beste Auswahl zu haben, ganz gleich, wo sie wohnen. Lassen Sie den Stamm des Baumes immer frisch abschneiden, bevor Sie ihn mit nach Hause nehmen. Sobald Sie zu Hause sind, stellen Sie den Baumstamm sofort in einen Eimer mit Wasser, insbesondere wenn der Baum noch eine Weile nicht in den Ständer gestellt wird. Für ein optimales Ergebnis und einen länger schön bleibenden echten Weihnachtsbaum sollten Sie den Baum während der gesamten Weihnachtszeit stets mit Wasser versorgen.

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Weihnachtsbäume im Weißen Haus

23. November 2016/im Blog/von Glenn Meeks

Weihnachtsbäume im Weißen Haus

Vor zwei Wochen fanden in den Vereinigten Staaten die 58. alle vier Jahre stattfindenden Präsidentschaftswahlen statt, und am 20. Januar 2017 wird der designierte Präsident Donald J. Trump sein Amt antreten. Seit 93 Jahren schmückt der Präsident der Vereinigten Staaten jedes Jahr das Weiße Haus mit zwei echten Weihnachtsbäumen. Der eine steht draußen zur Besichtigung durch die Öffentlichkeit, der zweite wird traditionell im Blauen Salon im Weißen Haus aufgestellt.

Das Weiße Haus dient als Kulisse für den Nationalen Weihnachtsbaum auf der Ellipse in Washington, D.C., am 16. Dezember 2009. (Offizielles Foto des Weißen Hauses von Chuck Kennedy) Dieses offizielle Foto des Weißen Hauses wird ausschließlich zur Veröffentlichung durch Nachrichtenorganisationen und/oder zum persönlichen Druck durch die auf dem Foto abgebildeten Personen zur Verfügung gestellt. Das Foto darf in keiner Weise verändert werden und darf nicht in kommerziellen oder politischen Materialien, Anzeigen, E-Mails, Produkten oder Werbeaktionen verwendet werden, die in irgendeiner Weise die Zustimmung oder Unterstützung des Präsidenten, der First Family oder des Weißen Hauses suggerieren.

Das Weiße Haus bildet am 16. Dezember 2009 die Kulisse für den Nationalen Weihnachtsbaum auf der Ellipse in Washington, D.C. (Offizielles Foto des Weißen Hauses von Chuck Kennedy). Foto von Wikimedia, verbreitet unter einer CC-BY 2.0-Lizenz

Jedes Jahr veranstalten die National Park Foundation und der National Park Service die feierliche Beleuchtung des Nationalen Weihnachtsbaums im Außenbereich des Weißen Hauses. Diese Tradition reicht bis ins Jahr 1923 zurück, als Präsident Calvin Coolidge einen 14,6 Meter hohen Tannenbaum anzündete, der mit 2.500 roten, weißen und grünen Lichtern geschmückt war, während ein „Quartett“ der U.S. Marine Corps Band spielte. Zwar hat seit 1923 nicht jeder Präsident einen Weihnachtsbaum im Weißen Haus beleuchtet, doch viele Präsidenten haben dies getan, darunter Präsident Franklin D. Roosevelt, Präsident Truman, Präsident Eisenhower, Präsident Carter, Präsident Reagan, Präsident George W. Bush und Präsident Obama.

Im Jahr 1963 verschob Präsident Lyndon Johnson die Beleuchtung des Weihnachtsbaums, um die dreißigtägige Trauerzeit nach dem Tod von Präsident John F. Kennedy am 22. November zu respektieren. In jenem Jahr wurde der Baum am 22. Dezember beleuchtet.

Den Weihnachtsbaum schmücken

Im Jahr 1954 begann ein Unternehmen namens Hargrove, Inc., dessen Eigentümer Earl Hargrove war, mit der Dekoration des National Christmas Tree. In jenem Jahr stand ein 18 Meter hoher Baum, und der National Park Service errichtete mehrstöckige Gerüste, um die Dekoration zu erleichtern. Damals gab es jedoch noch keine Lichterketten für Weihnachtsbäume. Nach Angaben des National Park Service installierte Hargrove „von Hand alle 30 cm Fassungen an mehreren hundert Metern Draht, schraubte jede Glühbirne fest und prüfte sie. Wenn eine Glühbirne Probleme machte, kletterte Hargrove in einem Weihnachtsmannkostüm hinauf und reparierte sie!“ Hargrove, Inc. schmückt den National Christmas Tree am Weißen Haus bis heute.

Das Anzünden des Weihnachtsbaums

In den 1970er und 1980er Jahren begannen Kinder, dem Präsidenten beim Anzünden des Weihnachtsbaums zu helfen. Im Jahr 1983 holten Präsident Reagan und First Lady Nancy Reagan die siebenjährige Amy Bentham zur Hilfe. Aus den Aufzeichnungen des National Park Service geht hervor, dass „Amy an das Programm ‚Make a Wish‘ geschrieben hatte und sagte: ‚Der Weihnachtsbaum, der unser Land erleuchtet, muss bis in den Himmel zu sehen sein. Ich würde mir so sehr wünschen, dem Präsidenten dabei zu helfen, diese Weihnachtslichter anzuschalten‘.“ Seitdem haben mehrere Präsidenten Kinder um Hilfe gebeten, um den Baum anzuzünden.

Bäume energieeffizient machen

2007 war das erste Jahr, in dem das Weiße Haus den Nationalen Weihnachtsbaum mit LED-Weihnachtsbeleuchtung schmückte, wodurch der Baum energieeffizienter wurde. Der Nationale Weihnachtsbaum von 2008 war um 50 Prozent energieeffizienter als im Vorjahr. Im Jahr 2015 würdigte das Weiße Haus das hundertjährige Jubiläum des National Park Service im Jahr 2016 mit einem Weihnachtsbaum in einem besonderen Themen-Design.

Blauer Zimmerbaum

Seit 1966 überreicht die National Christmas Tree Association (NCTA) dem Weißen Haus jedes Jahr den offiziellen Weihnachtsbaum, der im Blauen Salon aufgestellt wird. Die NCTA veranstaltet einen Wettbewerb, bei dem Züchter, Branchenexperten und Verbraucher abstimmen, um den Züchter zu wählen, der den Weihnachtsbaum für das Weiße Haus liefern darf. Der Weihnachtsbaum des Weißen Hauses für 2016, eine 5,8 Meter hohe Balsamtanne, wurde am 27. September von der Whispering Tree Farms in Oconto, Wisconsin, ausgewählt. Es gilt als große Ehre, ausgewählt zu werden, um den Weihnachtsbaum für das Weiße Haus zu liefern.

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Die Geschichte des Weihnachtsbaums in Nordamerika

16. November 2016/im Blog/von Glenn Meeks

Die Geschichte des Weihnachtsbaums in Nordamerika

Foto von Wikimedia, verbreitet unter einer CC-BY 2.0-Lizenz

Echte Weihnachtsbäume sind recycelbar. Oft werden sie zu Mulch für den Garten verarbeitet, oder ihre Biomasse wird in Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen in Energie umgewandelt. Da sich Nordamerika auf die Weihnachtszeit vorbereitet, möchten wir einen Moment innehalten und einen Blick auf die Geschichte der Weihnachtsbäume in Nordamerika werfen.

In der frühen Geschichte der USA wurden Weihnachtsbäume aus religiösen Gründen verpönt, sind heute jedoch weit verbreitet. In diesem Artikel werden wir erörtern, wie sich Weihnachtsbäume zu einem festen Bestandteil der nordamerikanischen Weihnachtstradition entwickelt haben.

Bäume, die das ganze Jahr über grün bleiben, haben für Menschen auf der ganzen Welt seit jeher eine besondere Bedeutung. Den Deutschen wird zugeschrieben, die Tradition des Weihnachtsbaums im 16. Jahrhundert ins Leben gerufen zu haben. In den Vereinigten Staaten setzte sich diese Tradition jedoch erst viel später durch. Die Puritaner in Neuengland hielten Weihnachten für heilig, und das Feiern des Festes mit Dekorationen wurde als Verspottung des Glaubens angesehen. Tatsächlich erließ der General Court von Massachusetts 1659 ein Gesetz, das Menschen mit einer Geldstrafe belegte, wenn sie am 25. Dezember Dekorationen aufhängten. Dies blieb so bis ins 19. Jahrhundert, als die Beliebtheit von Weihnachtsbäumen explosionsartig zunahm.

Zunehmende Beliebtheit

Im Jahr 1846 wurden Königin Victoria und der deutsche Prinz Albert in der London News mit ihren Kindern abgebildet, die um einen Weihnachtsbaum herumstanden. Königin Victoria war sehr beliebt, und was sie tat, wurde in Großbritannien und in der Gesellschaft an der amerikanischen Ostküste oft zum Trend. Als sich dieses Bild verbreitete, überwog schließlich die Zahl der Menschen, die Weihnachtsbäume wollten, die der Puritaner; und das Schmücken der Häuser mit Weihnachtsbäumen wurde in den Vereinigten Staaten zu einer weit verbreiteten Sitte.

Weihnachtsbaumschmuck

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts schmückten die Menschen ihre Bäume meist mit selbstgemachtem Christbaumschmuck, Äpfeln, Nüssen oder Marzipanplätzchen. Eine Zeit lang wurde Popcorn in leuchtenden Farben gefärbt und mit Beeren und Nüssen zu Dekorationen verflochten. Dann ebnete die Elektrizität den Weg für Weihnachtsbeleuchtung.

Die Explosion von Halifax 1917

Als deutsche Siedler im 18. Jahrhundert nach Kanada auswanderten, brachten sie die Weihnachtstraditionen mit, die wir heute feiern, darunter Lebkuchenhäuser, Plätzchen, Adventskalender und natürlich Weihnachtsbäume. Als Königin Victoria Weihnachtsbäume in Mode brachte, verbreitete sich dieser Brauch schnell auch in Kanada, wo man ihn ebenfalls annahm.

Am 6. Dezember 1917 ereignete sich in Halifax, Nova Scotia, ein schrecklicher Unfall. Im Hafen kollidierten zwei Schiffe. Bei dem Unfall kamen etwa 2.000 Menschen ums Leben, und fast die Hälfte der Stadt wurde zerstört. Hilfsarbeiter aus Boston waren die ersten, die am Unglücksort eintrafen, obwohl sie sich aufgrund eines Schneesturms um 24 Stunden verspätet hatten. Als Reaktion auf den Unfall schickten sie medizinische Hilfsgüter, Ärzte und Krankenschwestern.

Im darauffolgenden Jahr, 1918, schickte Nova Scotia einen Weihnachtsbaum nach Boston, Massachusetts, um sich für die Hilfe während des Unglücks zu bedanken. Diese Tradition geriet jedoch für einige Jahre in Vergessenheit, bis sie 1971 wieder aufgenommen wurde. Seit 1971 schickt Nova Scotia jedes Jahr einen Weihnachtsbaum aus der Provinz nach Boston. Angesichts des Bombenanschlags beim Boston-Marathon 2013 fühlten sie sich dieser Tradition besonders verbunden. 2016 wird es das 45. Jahr in Folge sein, in dem Nova Scotia einen Weihnachtsbaum nach Boston schickt.

Der Weihnachtsbaum im Rockefeller Center

Der erste Weihnachtsbaum im Rockefeller Center wurde 1931 von Bauarbeitern in der Mitte einer Baustelle aufgestellt. Man sagt, er sei klein und ungeschmückt gewesen. Zwei Jahre später wurde an derselben Stelle ein weiterer Baum aufgestellt, diesmal jedoch mit Weihnachtsbeleuchtung. Zwischen 1931 und 2016 gab es nur in einem einzigen Jahr keinen Weihnachtsbaum im Rockefeller Center, nämlich 1932. Historisch gesehen wurden die Bäume gespendet, und die vorherrschende Baumart ist die Fichte. In den letzten Jahren wählen die Gartenmanager jedoch eine Fichte aus benachbarten Bundesstaaten oder sogar aus Kanada aus. Bis heute wird der berühmte Baum im Rockefeller Center mit mehr als 25.000 Lichtern geschmückt. Er wird normalerweise am Veterans Day angeliefert.

Heutzutage ist es in nordamerikanischen Städten jeder Größe gang und gäbe, Weihnachtsbaum-Beleuchtungszeremonien zu veranstalten. Veranstaltungen dieser Art ziehen in der Regel große Menschenmengen an, da Weihnachtsbaum-Beleuchtungszeremonien in Nordamerika und in vielen Ländern weltweit eine wichtige kulturelle Bedeutung erlangt haben.

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