Forstprodukte spielen in vielen Ländern eine entscheidende Rolle und sind ein wichtiger Teil der dort verfügbaren Ressourcen. Im afrikanischen Gabun weisen Forstprodukte den Weg in die Zukunft – in einem Land, das seine Ölförderung zurückfährt und nach alternativen Investitions- und Ressourcenquellen suchen muss.

Die Leser von NP wissen, dass wir bei Nature’s Packaging Holz aus nachhaltiger Forstwirtschaft unterstützen. Holz ist ein vielseitiger Werkstoff, der in den unterschiedlichsten Bereichen zum Einsatz kommt – von Gebäuden (Massivholz) über Möbel bis hin zu Holzpaletten und -kisten.

Die Regierung dieses kleinen afrikanischen Landes ist sich bewusst, dass ihre Wälder eine Chance bieten, neue Märkte zu erschließen und Arbeitsplätze für ihre Bürger zu schaffen.

Begleiten Sie „Nature’s Packaging“ bei einem Blick darauf, wie das Land versucht, einen Ausgleich zwischen seinem Bedarf an neuen Einnahmen und der nachhaltigen Bewirtschaftung seiner ausgedehnten Waldflächen zu finden.

Das Paradies Afrikas

Gabun, das als „Eden Afrikas“ bekannt ist, verfügt über ausgedehnte Waldgebiete (die etwa 90 % der Landesfläche bedecken) und beherbergt eine der größten Elefantenherden der Welt. Seit Jahrzehnten stützt sich die Wirtschaft des Landes jedoch auf die Ölförderung. Der Ölsektor hat die Wirtschaft des Landes zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte vor den größeren Schwankungen der allgemeinen wirtschaftlichen Probleme Afrikas geschützt.

Da die geschätzten Ölreserven jedoch allmählich zur Neige gehen, hat sich die Regierung ihren Wäldern zugewandt, um den Übergang von der Ölwirtschaft als wichtigstem Wirtschaftsmotor hin zu einer Vielfalt an Forstprodukten zu vollziehen. Die Herausforderung besteht darin, die Notwendigkeit der Gewinnung dieser Ressourcen mit dem Schutz der wertvollen Wälder und den weltweiten Auswirkungen des Klimawandels in Einklang zu bringen.

Um dieses Gleichgewicht zu wahren, haben die gabunischen Behörden strenge Vorschriften für den Holzeinschlag erlassen, die dafür sorgen, dass die meisten Bäume stehen bleiben und zu altem Waldbestand heranwachsen können. Tatsächlich beschränken diese strengen Vorschriften den Holzeinschlag auf zwei Bäume pro Hektar alle 25 Jahre. Um den illegalen Holzeinschlag zu bekämpfen, haben sie zudem ein Programm entwickelt, mit dem Holzstämme anhand von Barcode-Markierungen nachverfolgt werden können.

Früher exportierte Gabun den Großteil seiner Rohholzprodukte in andere Länder, wo diese weiterverarbeitet wurden. Dies hat sich durch gesetzliche Regelungen der Regierung geändert, die den direkten Verkauf der Rohstoffe ins Ausland verbieten (Frankreich war ein wichtiger Abnehmer). Nun arbeitet die Regierung daran, industrielle Wirtschaftszonen zu schaffen, die Steuervergünstigungen und andere Anreize bieten, damit Unternehmen Fabriken und Anlagen errichten, in denen sie selbst fertige Forstprodukte herstellen. Dazu gehören:

• Möbel
• Sperrholzprodukte
• Furniere aus exotischen Holzarten

Um die Waldflächen im Landesinneren zu erfassen und den Weg zu einer nachhaltigen Bewirtschaftung eines derart großen Gebiets einzuschlagen, errichteten die gabunischen Behörden eine Satellitenforschungsstation, um die durch industrielle Aktivitäten am stärksten geschädigten Gebiete zu erfassen und eine entsprechende Datenbank aufzubauen. Dies hat unmittelbar zu einem Rückgang des illegalen Holzeinschlags und der Entwaldung insgesamt geführt. Einige der zuvor geschädigten Gebiete wurden anschließend für industrielle Landwirtschaftszwecke wie den Palmölanbau umgenutzt.

Diese Schutzmaßnahmen und die aktive, nachhaltige Bewirtschaftung haben auch zu einem Boom der Elefantenpopulation geführt. In den 1990er Jahren belief sich die Elefantenpopulation in Gabun auf etwa 60.000 Tiere. Mittlerweile ist die Population auf über 95.000 Tiere angewachsen. Man sagt, Elefanten seien ein Zeichen für einen gesunden Wald, und die Elefanten in Gabun gedeihen zweifellos prächtig.

Gabun und Forstprodukte

Dank seiner florierenden Furnierindustrie ist Gabun zum größten Produzenten exotischer Furniere in Afrika geworden. Die reichhaltigen Vorkommen an exotischen Hölzern machen das Land zu einem begehrten Standort für die Herstellung edler Möbel und Holzwerkstoffe. Zudem treibt Gabun den Ausbau der Sperrholzindustrie aktiv voran, indem es Sonderwirtschaftszonen einrichtet, die strategisch günstig in der Nähe der Rohstoffvorkommen und der arbeitssuchenden Bevölkerung liegen.

Die Holzindustrie in Gabun sichert mehr als 30.000 Arbeitsplätze, und diese Zahl dürfte weiter steigen, da Arbeitskräfte aus dem Öl- und Gassektor in die Forstwirtschaft wechseln. Diese 30.000 stellen bereits etwa 7 % der gesamten verfügbaren Erwerbsbevölkerung dar.

Gabun und Carbon

Als zweitgrößter Speicher für in Waldflächen gebundenen Kohlenstoff (der Amazonas ist der größte) hat der weltweit boomende Markt für Emissionszertifikate Gabun neue Möglichkeiten eröffnet, die natürliche Kohlenstoffbindung seiner Wälder gewinnbringend auf dem Emissionshandelsmarkt zu nutzen. Das Land hat bei unabhängigen Prüfern Zertifizierungen für Emissionsausgleiche beantragt und erhalten.

Dies blieb jedoch nicht unumstritten, da die gabunischen Behörden beschlossen, ihre Methode zur Berechnung der Emissionsgutschriften zu überarbeiten, und ihre verfügbaren Emissionsgutschriften seither auf mehrere zehn Millionen Dollar vervierfacht haben. Es besteht die Sorge, dass der Markt mit diesen Gutschriften überschwemmt wird, was zu einem allgemeinen Preisverfall und einer Infragestellung der Echtheit der Gutschriften selbst führen könnte. Regierungsvertreter haben die Initiative als Vorbild dafür angeführt, wie neue Märkte zur Finanzierung des Schutzes ihrer Waldflächen genutzt werden können.

Während sich die Entwicklung Gabons im Bereich der Waldprodukte als Ressource im Laufe der Zeit weiter entfaltet, hat das Modell, das das Land anderen afrikanischen Nationen vorgelebt hat, diese dazu veranlasst, ähnliche Ressourcen zu erschließen, sofern diese vorhanden sind. Die Herausforderung besteht jedoch darin, ob diese anderen Nationen sich an die Grundsätze einer nachhaltigen Bewirtschaftung der Waldflächen halten und gleichzeitig die Notwendigkeit wirtschaftlicher Chancen berücksichtigen werden. Die Zeit wird es zeigen.