Wie Förster ihren CO₂-Fußabdruck verringern

Wälder nehmen Kohlendioxid aus der Luft auf, speichern Kohlenstoff im Holz und geben reinen, frischen Sauerstoff an die Atmosphäre ab. Während dieser Prozess abläuft, absorbieren die Gase in der Atmosphäre jedoch die Wärme des Planeten und strahlen sie in alle Richtungen ab. Wenn diese Wärme nicht aus der Erdatmosphäre entweichen kann, steigt die Temperatur des Planeten an.

Wissenschaftler schätzen, dass die Natur nur etwa die Hälfte des gesamten Kohlendioxids, das in die Umwelt gelangt, wieder abbauen kann. Die gute Nachricht ist, dass Wälder, insbesondere in Nordamerika, kontinuierlich Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnehmen und in festem Holz speichern. Da diese Wälder stärker wachsen, als abgeholzt wird, schätzt der U.S. Forest Service, dass die Wälder in den USA derzeit als Kohlenstoffsenke dienen und etwa 13 % der US-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe ausgleichen.

Kanadische Erntepraktiken

Holzprodukte aus dem Wald speichern während ihrer gesamten Nutzungsdauer weiterhin Kohlenstoff. Laut dem Themenpapier Nr. 4 des Canadian Climate Forum vom Herbst 2015 verursachen die kanadischen Holzerntepraktiken nur minimale Treibhausgasemissionen. Die Holzverarbeitungsverfahren der Branche werden kontinuierlich verbessert, um ihren CO₂-Fußabdruck zu verringern.

Der Energieverbrauch und die Treibhausgasemissionen bei der Herstellung von Forstprodukten sind geringer als bei den Materialien, die Holz häufig ersetzt, wie beispielsweise Metalle, Beton und Kunststoff. Kanadas Forstwirtschaft ist führend bei der Reduzierung von Treibhausgasemissionen aus ihren Produktionsprozessen. Seit 1990 hat die Zellstoff- und Papierindustrie in Kanada ihre Emissionen um etwa 65 % gesenkt. Dies wurde erreicht, indem fossile Brennstoffe, die für die Produktionsprozesse verwendet wurden, durch Energie mit geringen Netto-Kohlenstoffemissionen ersetzt wurden, die durch die Verbrennung von Holzresten gewonnen wird, die früher ohne energetische Verwertung verbrannt wurden.

Erntepraktiken in den USA

Die Vereinigten Staaten verfügen über eine Waldfläche von etwa 751 Millionen Acres, was etwa einem Drittel der gesamten Landesfläche entspricht. Laut dem „National Report on Sustainable Forests“ aus dem Jahr 2010 befinden sich 44 Prozent der Wälder in den Vereinigten Staaten im Besitz lokaler, bundesstaatlicher oder nationaler Behörden, während der Rest privaten Landbesitzern gehört. Sierra Pacific Industries, ein Forstunternehmen, ist einer der größten privaten Landbesitzer des Landes und steht stellvertretend dafür, wie Landbesitzer mit dem Thema Nachhaltigkeit umgehen. In Bezug auf die Bewirtschaftung ihrer Flächen erklärt Mark Pawlicki, Direktor für Unternehmensangelegenheiten und Nachhaltigkeit bei Sierra Pacific Industries:

„Sierra Pacific bewirtschaftet seine Waldflächen auf nachhaltige Weise. In Kalifornien unterliegen wir dem strengen Forest Practices Act und den Forest Practice Rules des Bundesstaates, die große Waldbesitzer dazu verpflichten, nicht mehr Holz zu ernten, als nachwächst. Sowohl in Kalifornien als auch in Washington werden Holzerntearbeiten erst nach einer Prüfung und Genehmigung durch die staatlichen Aufsichtsbehörden durchgeführt. Darüber hinaus sind alle 1,9 Millionen Acres Waldfläche von SPI nach der unabhängigen Sustainable Forestry Initiative zertifiziert, die sicherstellt, dass wir unsere Flächen auf nachhaltige Weise bewirtschaften – im Hinblick auf Holzprodukte, Lebensräume für Wildtiere, Wasserqualität und andere Umweltaspekte.“

Waldzertifizierung

Die freiwillige Waldzertifizierung durch unabhängige Dritte begann in den 1990er Jahren als Reaktion auf Bedenken des Marktes hinsichtlich der Waldbewirtschaftung und des illegalen Holzeinschlags, vor allem in Entwicklungsländern. Weitere weit verbreitete Waldzertifizierungsprogramme in Nordamerika sind der Forest Stewardship Council (FSC) und das Programme for the Endorsement of Forest Certification. Programme wie diese sollen den Verbrauchern die Gewissheit geben, dass die von ihnen gekauften Holzprodukte nachhaltig hergestellt wurden. Außerdem wird ihnen versichert, dass diese Wälder ihren Beitrag zum Ausgleich der CO₂-Emissionen aus fossilen Brennstoffen leisten.

Ressourcen

• Kohlenstoff und Klima
• Auswirkungen der Holznutzung auf die Wälder
• Kohlenstoff und Klima (Universität Wisconsin, Madison)
• Initiative für nachhaltige Forstwirtschaft

 

Dies ist der zweite Teil einer fünfteiligen Serie über Wälder und den Klimawandel.

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Als Nächstes:

• Wie gemeinnützige Waldzertifizierungsprogramme entstanden sind
• REDD+ und UN-REDD
• Die Zukunft der Forstwirtschaft