L'industrie des palettes en bois est une réussite américaine qui pèse 30,7 milliards de dollars : près de deux milliards de palettes en bois sont utilisées chaque jour dans le cadre des opérations nationales de transport et d'entreposage ; et environ 400 milliards de dollars de commerce américain sont exportés chaque année à l'aide de palettes et de conteneurs en bois. Notre produit étant fabriqué à partir de bois, il est essentiel que nous protégions nos forêts – une précieuse ressource naturelle renouvelable – contre les ravageurs des arbres, tant au niveau national qu'à l'étranger.

La norme NIMP 15 est efficace et, lorsqu'elle est appliquée conformément à son objectif, elle réduit considérablement la propagation des ravageurs forestiers.

À ce titre, le secteur des emballages en bois joue un rôle essentiel pour garantir que la norme NIMP 15 reste le programme performant et efficace qu’elle est aujourd’hui. Les entreprises qui respectent les protocoles de la NIMP 15 garantissent un commerce mondial fluide en se conformant aux règles du programme, certifiant ainsi que les emballages en bois destinés aux exportateurs vers les marchés internationaux sont exempts de parasites. De même, le programme garantit que les produits importés sont également conformes aux normes de la NIMP 15. Le programme protège les forêts nord-américaines, tandis que les produits importés arrivent sans interruption sur des palettes et dans des conteneurs en bois, destinés à la consommation américaine.

Depuis la mise en œuvre des exigences de la norme NIMP 15 en 2005-2006, le risque d'introduction d'organismes nuisibles aux végétaux par le biais des emballages en bois a considérablement diminué.

Dans une étude menée par The Nature Conservancy grâce à une subvention, les taux d'infestation par des ravageurs vivants dans les envois utilisant des matériaux d'emballage en bois ont diminué de près de 52 % entre 2003 et 2009, à la suite de la mise en œuvre de la norme NIMP 15.1

Les membres de l'Association nationale des palettes et conteneurs en bois soutiennent fermement les objectifs de la norme NIMP 15, qui visent à protéger les forêts et les arbres urbains du monde entier contre la propagation d'espèces envahissantes non indigènes.

Contexte de la norme NIMP 15

La Convention internationale pour la protection des végétaux (CIPV) a élaboré des normes destinées au commerce international, connues sous le nom de Normes internationales pour les mesures phytosanitaires (NIMP). L'application de ces normes vise à protéger les forêts et les écosystèmes en réduisant le risque d'infestation par des ravageurs non indigènes, prévenant ainsi à la fois la perte de diversité des espèces et les pertes économiques liées aux coûts d'éradication et de lutte contre ces ravageurs. Certaines de ces mesures de contrôle comprennent le traitement thermique des matériaux en bois massif pendant une durée déterminée dans un four de séchage afin d'éliminer les ravageurs xylophages.
Le commerce international utilisant des matériaux d'emballage en bois massif (SWPM), qui comprennent les palettes en bois, les conteneurs et les matériaux de calage, est régi par un ensemble de mesures phytosanitaires désignées sous le nom de NIMP 15. L'objectif du programme NIMP 15 est de réduire considérablement la propagation des ravageurs en imposant l'utilisation de bois ayant subi un traitement permettant de détruire tous les ravageurs réglementés présents dans le bois avant son expédition.

À l'heure actuelle, il existe trois options de traitement certifié : le traitement thermique classique (HT), le chauffage diélectrique (DH) et la fumigation au bromure de méthyle (MB), qui sont tous autorisés aux États-Unis. Au Canada, seuls le traitement thermique et le chauffage diélectrique sont autorisés.

Il a été scientifiquement prouvé que ces traitements, lorsqu'ils sont correctement mis en œuvre, sont très efficaces pour éliminer les organismes nuisibles soumis à quarantaine.

Avant la mise en œuvre de la norme NIMP 15, plusieurs ravageurs envahissants très médiatisés ont retenu l'attention de l'ensemble du pays et ont conduit à un consensus international en faveur de la norme NIMP 15, par exemple :

• Le longicorne asiatique a été observé pour la première fois aux États-Unis en 1996.
• L'agrile du frêne a été découvert aux États-Unis et au Canada dans les années 1990.

Depuis la mise en œuvre généralisée de la norme NIMP 15 aux États-Unis, on n'a constaté aucune nouvelle infestation à grande échelle d'insectes xylophages envahissants.

Partenariats mondiaux pour la protection des forêts

Plus d'une centaine de pays à travers le monde ont adopté la norme NIMP 15 relative aux emballages en bois, et cette liste ne cesse de s'allonger. Les pays qui adoptent la norme NIMP 15 s'engagent à ce que toutes les importations et exportations soient traitées conformément à cette norme et portent le marquage certifié requis.

La certification est effectuée par des organismes d'inspection tiers accrédités. Si une installation est agréée, l'organisme délivre alors un cachet à apposer sur le matériel d'emballage en bois, indiquant qu'il est conforme à la norme NIMP 15. L'un de ces organismes d'inspection, TPI, a déclaré : « Le programme de la CIPV pour la conformité à la norme NIMP 15 est essentiel à la protection des forêts à l'échelle internationale. Lorsqu'elle est correctement mise en œuvre grâce à la formation du personnel et à son application, associées à un contrôle de la qualité, la norme NIMP 15 constitue un outil extrêmement efficace pour réduire le risque d'infestation par des organismes nuisibles exotiques envahissants », a déclaré Matt McGowan, responsable WPM chez Timber Products Inspection (TPI).

Ainsi, ce cachet fait office de passeport permettant aux emballages en bois de passer officiellement la douane. Il est considéré comme une preuve suffisante de leur conformité à la norme NIMP 15. Grâce à l'efficacité du traitement, un cachet de certification apposé sur les emballages en bois certifiés garantit un niveau élevé de confiance quant à l'absence d'insectes xylophages dans ces emballages.

En Amérique du Nord, le secteur de l'emballage en bois travaille également en étroite collaboration avec les organismes phytosanitaires des gouvernements nationaux des États-Unis, du Mexique et du Canada, notamment l'Organisation nord-américaine de protection des végétaux (NAPPO). Grâce à ces associations, le secteur de l'emballage en bois est un partenaire actif des organismes de réglementation et des scientifiques impliqués dans la gestion des risques phytosanitaires et l'élaboration de normes nationales liées à la mise en œuvre de la norme NIMP 15.

Wood l'emporte

Le bois continue de dominer la production de palettes, avec plus de 90 % des parts de marché, comme l'a souligné Modern Materials Handling dans une récente enquête menée auprès des utilisateurs de palettes. Le bois s'impose pour de nombreuses raisons : il est renouvelable, recyclable, économique, durable, sûr et respectueux de l'environnement.

Avec un commerce mondial estimé à plus de 400 milliards de dollars américains, toute perturbation ou interruption des échanges due à la menace perçue que représentent les organismes nuisibles envahissants doit être clairement justifiée. En effet, dans le cadre d'un autre projet de recherche soutenu par The Nature Conservancy et le Centre national d'analyse et de synthèse écologiques (NCEAS), il a été démontré que la mise en œuvre de politiques telles que la norme NIMP 15 peut avoir un effet économique net positif, même après prise en compte des coûts liés à l'établissement potentiel de ravageurs à l'avenir. Grâce à la modélisation, il a été estimé que le programme NIMP 15 pourrait générer un bénéfice cumulé de plus de 11 milliards de dollars américains d'ici 2050.2

Compte tenu de la valeur ajoutée que le SWPM apporte au marché et du succès du programme NIMP 15 dans la réduction de la menace posée par les insectes envahissants, la NWPCA collabore avec un large éventail de partenaires afin de promouvoir ce programme et de trouver des moyens de l'améliorer en permanence.

Article publié en juillet 2017 pour PalletCentral®. Le Dr Brad Gething, directeur de l'intégration scientifique et technologique, et Patrick Atagi, vice-président chargé de la défense des intérêts, de la National Wooden Pallet & Container Association, peuvent être joints au 703-519-6104.