Wie Förster ihren CO₂-Fußabdruck verringern

Wälder nehmen Kohlendioxid aus der Luft auf, speichern Kohlenstoff im Holz und geben reinen, frischen Sauerstoff an die Atmosphäre ab. Während dieser Prozess abläuft, absorbieren die Gase in der Atmosphäre jedoch die Wärme des Planeten und strahlen sie in alle Richtungen ab. Wenn diese Wärme nicht aus der Erdatmosphäre entweichen kann, steigt die Temperatur des Planeten an.

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Wissenschaftler schätzen, dass die Natur nur etwa die Hälfte des gesamten Kohlendioxids, das in die Umwelt gelangt, wieder abbauen kann. Die gute Nachricht ist, dass Wälder, insbesondere in Nordamerika, kontinuierlich Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnehmen und in festem Holz speichern. Da diese Wälder stärker wachsen, als abgeholzt wird, schätzt der U.S. Forest Service, dass die Wälder in den USA derzeit als Kohlenstoffsenke dienen und etwa 13 % der US-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe ausgleichen.

Kanadische Erntepraktiken

Holzprodukte aus dem Wald speichern während ihrer gesamten Nutzungsdauer weiterhin Kohlenstoff. Laut dem Themenpapier Nr. 4 des Canadian Climate Forum vom Herbst 2015 verursachen die kanadischen Holzerntepraktiken nur minimale Treibhausgasemissionen. Die Holzverarbeitungsverfahren der Branche werden kontinuierlich verbessert, um ihren CO₂-Fußabdruck zu verringern.

Der Energieverbrauch und die Treibhausgasemissionen bei der Herstellung von Forstprodukten sind geringer als bei den Materialien, die Holz häufig ersetzt, wie beispielsweise Metalle, Beton und Kunststoff. Kanadas Forstwirtschaft ist führend bei der Reduzierung von Treibhausgasemissionen aus ihren Produktionsprozessen. Seit 1990 hat die Zellstoff- und Papierindustrie in Kanada ihre Emissionen um etwa 65 % gesenkt. Dies wurde erreicht, indem fossile Brennstoffe, die für die Produktionsprozesse verwendet wurden, durch Energie mit geringen Netto-Kohlenstoffemissionen ersetzt wurden, die durch die Verbrennung von Holzresten gewonnen wird, die früher ohne energetische Verwertung verbrannt wurden.

Erntepraktiken in den USA

Die Vereinigten Staaten verfügen über eine Waldfläche von etwa 751 Millionen Acres, was etwa einem Drittel der gesamten Landesfläche entspricht. Laut dem „National Report on Sustainable Forests“ aus dem Jahr 2010 befinden sich 44 Prozent der Wälder in den Vereinigten Staaten im Besitz lokaler, bundesstaatlicher oder nationaler Behörden, während der Rest privaten Landbesitzern gehört. Sierra Pacific Industries, ein Forstunternehmen, ist einer der größten privaten Landbesitzer des Landes und steht stellvertretend dafür, wie Landbesitzer mit dem Thema Nachhaltigkeit umgehen. In Bezug auf die Bewirtschaftung ihrer Flächen erklärt Mark Pawlicki, Direktor für Unternehmensangelegenheiten und Nachhaltigkeit bei Sierra Pacific Industries:

„Sierra Pacific bewirtschaftet seine Waldflächen auf nachhaltige Weise. In Kalifornien unterliegen wir dem strengen Forest Practices Act und den Forest Practice Rules des Bundesstaates, die große Waldbesitzer dazu verpflichten, nicht mehr Holz zu ernten, als nachwächst. Sowohl in Kalifornien als auch in Washington werden Holzerntearbeiten erst nach einer Prüfung und Genehmigung durch die staatlichen Aufsichtsbehörden durchgeführt. Darüber hinaus sind alle 1,9 Millionen Acres Waldfläche von SPI nach der unabhängigen Sustainable Forestry Initiative zertifiziert, die sicherstellt, dass wir unsere Flächen auf nachhaltige Weise bewirtschaften – im Hinblick auf Holzprodukte, Lebensräume für Wildtiere, Wasserqualität und andere Umweltaspekte.“

Waldzertifizierung

Die freiwillige Waldzertifizierung durch unabhängige Dritte begann in den 1990er Jahren als Reaktion auf Bedenken des Marktes hinsichtlich der Waldbewirtschaftung und des illegalen Holzeinschlags, vor allem in Entwicklungsländern. Weitere weit verbreitete Waldzertifizierungsprogramme in Nordamerika sind der Forest Stewardship Council (FSC) und das Programme for the Endorsement of Forest Certification. Programme wie diese sollen den Verbrauchern die Gewissheit geben, dass die von ihnen gekauften Holzprodukte nachhaltig hergestellt wurden. Außerdem wird ihnen versichert, dass diese Wälder ihren Beitrag zum Ausgleich der CO₂-Emissionen aus fossilen Brennstoffen leisten.

Ressourcen

Dies ist der zweite Teil einer fünfteiligen Serie über Wälder und den Klimawandel.

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Als Nächstes:

Wie gemeinnützige Waldzertifizierungsprogramme entstanden sind
REDD+ und UN-REDD
Die Zukunft der Forstwirtschaft

Das Montrealer Protokoll

In diesem Monat jährt sich zum 26. Mal der Abschluss des Montrealer Protokolls, eines der erfolgreichsten internationalen Abkommen, das unter anderem dazu beigetragen hat, die Menge des in die Atmosphäre ausgestoßenen Kohlendioxids zu verringern. Auch Wälder spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung der Herausforderung, die Gesamtemissionen zu senken, da sie als Kohlenstoffsenken fungieren und Kohlendioxid (CO₂) sicher aus der Atmosphäre binden. Bäume helfen dem Planeten, indem sie Kohlendioxid aufnehmen. Sie geben den Sauerstoff wieder an die Umwelt ab und nutzen den Kohlenstoff intern, um Zucker für ihr Wachstum zu produzieren. Bäume speichern weiterhin Kohlenstoff und halten ihn für die Dauer ihrer Nutzung aus der Atmosphäre fern; diese Vorteile werden noch verstärkt, wenn diese Holzprodukte immer wieder recycelt werden. Weitere Informationen zur Nachhaltigkeit nordamerikanischer Wälder finden Sie im Abschnitt „Referenzen“ am Ende dieser Seite.

Geschichte

Die Ozonschicht wirkt wie ein Schutzschild, das die Erde und alle darauf lebenden Pflanzen und Tiere vor ultravioletter Strahlung schützt. In den 1970er Jahren stellten Wissenschaftler fest, dass Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) in die obere Atmosphäre gelangten und dort die Ozonschicht schädigten.

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Die an der ursprünglichen Entdeckung beteiligten Wissenschaftler, Mario Molina und F. Sherwood Rowland, erhielten für ihre Arbeiten zur Entstehung und zum Abbau der Ozonschicht den Nobelpreis für Chemie. In den 1970er Jahren waren FCKW jedoch in Haushaltsprodukten wie Haarspray und Deodorants weit verbreitet. Jahre später, im Jahr 1985, stellten Wissenschaftler fest, dass das Ozonloch über der Antarktis schneller schrumpfte als ursprünglich berechnet, und es wurde nachgewiesen, dass der weitverbreitete Einsatz von FCKW dafür verantwortlich war. Die internationale Gemeinschaft reagierte mit dem Montrealer Protokoll, um die Produktion und den Verkauf von ozonschädigenden Substanzen zu unterbinden.

Laut dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen sind im Folgenden einige der Erfolge des Montrealer Protokolls aufgeführt

Die Ozonschicht erholt sich. Bis zur Mitte des Jahrhunderts dürfte sie wieder das Niveau von vor 1980 erreichen.

Dadurch konnten weltweit Millionen von Fällen von tödlichem und nicht tödlichem Hautkrebs sowie von Grauem Star verhindert werden

Seit 2010 werden keine ozonabbauenden Stoffe mehr verbraucht oder hergestellt

Es war der erste Vertrag, der weltweit ratifiziert wurde

Pariser Abkommen von 2015

Da FCKW und andere ozonschädigende Stoffe gleichzeitig Treibhausgase sind, trug die Reduzierung der einen Gruppe dazu bei, auch die andere zu verringern. Es bleibt jedoch noch viel zu tun. Wissenschaftler schätzen, dass das Ozonloch über der Arktis erst Mitte des 21. Jahrhunderts wieder das Ausmaß von vor 1970 erreichen wird, sodass die volle Wirkung des Montrealer Protokolls möglicherweise erst in mindestens weiteren vierzig Jahren zum Tragen kommen wird. Zudem erwärmt sich der Planet weiterhin. Auf der Pariser Klimakonferenz im Dezember 2015 einigten sich 195 Länder auf einen globalen Aktionsplan, der die Erderwärmung auf unter 2 Grad Celsius begrenzen soll. Dieser historische Durchbruch ist das Ergebnis einer neunjährigen Zusammenarbeit von Diplomaten der Vereinten Nationen, die sich gemeinsam für die Eindämmung der Erderwärmung einsetzten und Maßnahmen von allen Ländern forderten. In einem Interview sagte UN-Generalsekretär Ban Ki-moon: „Zum ersten Mal haben wir ein wirklich universelles Abkommen zum Klimawandel, einem der wichtigsten Probleme auf der Erde.“

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