Nutzung von Waldbiomasse zur Energiegewinnung
Nutzung von Waldbiomasse zur Energiegewinnung
Warum die Kraft-Wärme-Kopplung mit Biomasse gut für die Umwelt ist
Allen Behörden und Organisationen, die sich mit der Waldbewirtschaftung befassen, ist bewusst, dass abgestorbene und umgestürzte Bäume aus den Wäldern entfernt werden müssen, um die Gefahr von Waldbränden zu verringern und Platz für neues Wachstum zu schaffen. In der Vergangenheit wurden solche Waldreststoffe entweder durch Ernte und Transport zu verschiedenen Deponien zur Verbrennung beseitigt oder einfach der natürlichen Zersetzung in der Natur überlassen.
Dieser Ansatz wird mittlerweile als äußerst verschwenderisch angesehen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass heute Technologien zur Verfügung stehen, mit denen all die zuvor entsorgte Waldbiomasse sinnvoll genutzt werden kann. Durch die Nutzung der Waldbiomasse als Brennstoff in Kraftwerken zur Stromerzeugung lässt sich ein sehr nützliches Endergebnis erzielen, anstatt diese Biomasse einfach auf Deponien zu entsorgen oder dort zu verbrennen.
Bild von Flickr; verbreitet unter einer CC BY 2.0-Lizenz
Wie die Umwelt von der Kraft-Wärme-Kopplung mit Biomasse profitiert
Wie bereits erwähnt, hat sich seit der Einführung der Waldbewirtschaftung als gängige Praxis die Notwendigkeit der Beseitigung großer Mengen abgestorbener oder absterbender Bäume durchgesetzt. Bei Waldbränden wirken alle am Boden liegenden umgestürzten Bäume und Äste als Katalysatoren für die Ausbreitung und Intensivierung des Feuers, weshalb enorme Anstrengungen unternommen werden müssen, um dieses Unterholz zu beseitigen.
Als Beispiel dafür, wie Waldbiomasse der Umwelt zugutekommt, suchte die University of Northern British Columbia in Kanada im Jahr 2007 nach Möglichkeiten, ihren enormen CO₂-Fußabdruck zu verringern und die lokale Umwelt zu schonen. Innerhalb von zwei Jahren wurde die Universität die erste auf dem nordamerikanischen Kontinent, die ein eigenes System zur Erzeugung von Biomassebrennstoff besaß und betrieb. Die für den Betrieb des Systems verwendete Biomasse stammt aus einer Vereinbarung mit dem nahegelegenen Sägewerk Lakeland Mills und besteht hauptsächlich aus Sägemehl und Holzpellets.
Bei der Erzeugung des Dampfes, der die Turbinen antreibt, welche wiederum die Generatoren für die Stromerzeugung antreiben, werden keine fossilen Brennstoffe verbrannt. So ist es der Universität gelungen, ihr Ziel einer deutlichen Verringerung ihres CO₂-Fußabdrucks zu erreichen und gleichzeitig über eine zuverlässige und effiziente Stromquelle zu verfügen. Andere Universitäten und Unternehmen sind seitdem diesem Beispiel gefolgt und nutzen forstwirtschaftliche Biomasse als Brennstoff für die Stromerzeugung – wovon vor allem die Umwelt profitiert.
Nationale Bioenergie-Initiative
Indien hat sich nachdrücklich für den Umweltschutz engagiert und sich zum Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2030 40 % seiner Energieerzeugung aus erneuerbaren Quellen zu decken. Neben Solar- und Windenergie wird im Rahmen dieser Strategie auch Biomasse als Energiequelle genutzt, die andernfalls ungenutzt bleiben würde.
Die indische Initiative hat zudem den Vorteil, dass sie ländliche Gebiete erreicht, die weit von den großen Städten entfernt liegen und in denen es in der Vergangenheit an Stromquellen mangelte. Zumindest an einigen dieser Orte werden im Rahmen der umfassenden Bemühungen zur Verringerung des CO₂-Fußabdrucks Kraftwerke in Betrieb genommen, die mit Biomasse betrieben werden, was der Umwelt einen großen Schub verleihen wird.
Waldbiomasse ist ein wertvoller Rohstoff und sollte, wie alle Holzprodukte, niemals auf Deponien entsorgt werden. Waldbiomasse kann zur Herstellung von Mulch, Sägemehl und vielen anderen Produkten verwendet werden und wird auch weiterhin eine erneuerbare Ressource sein, solange die Wälder nachhaltig bewirtschaftet werden.
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