Die Geschichte des Earth Day
Die Geschichte des Earth Day
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Der Earth Day war eine Idee des US-Senators Gaylord Nelson, der entsetzt war, nachdem er 1969 Zeuge einer schrecklichen Ölkatastrophe in der Nähe von Santa Barbara, Kalifornien, geworden war. Senator Nelson hoffte, die unbändige Energie, die damals noch von den Gegenkulturbewegungen ausgeht, nutzen zu können, um das nationale Umweltbewusstsein zu schärfen und zu fördern. Bis zu diesem Zeitpunkt war das Thema Umwelt in den Medien relativ selten thematisiert worden, und nur wenige Stimmen machten auf die schwindenden Ressourcen, die zunehmende Umweltverschmutzung und die rücksichtsloses Verhalten gegenüber der Erde aufmerksam.
Die Organisation des ersten Earth Day
Senator Nelson überzeugte den republikanischen Kongressabgeordneten Pete McCloskey, den Co-Vorsitz zu übernehmen, und ernannte Denis Hayes von der Harvard University zu seinem nationalen Koordinator. Hayes stellte rasch ein nationales Team von 85 gleichgesinnten Personen zusammen, die bei der Organisation der Veranstaltung helfen sollten, und der 22. April 1970 wurde als Datum für den ersten Earth Day in Amerika festgelegt.
An jenem Tag versammelten sich unglaubliche 20 Millionen Amerikaner, um für mehr Umweltbewusstsein und Umweltschutz zu demonstrieren, und gewannen dabei die Unterstützung von Millionen, die sich bereits zuvor gegen Umweltverschmutzung und andere spezifische Formen der Umweltzerstörung engagiert hatten. Die breite Unterstützung für die Bewegung führte unmittelbar zur Gründung der Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency) und zur Verabschiedung eines Gesetzes zur Förderung sauberer Luft und sauberen Wassers sowie zum Schutz gefährdeter Tierarten.
Der Earth Day wird global
Zwanzig Jahre später, im Jahr 1990, stand Denis Hayes erneut im Rampenlicht, als er einen weltweiten Earth Day organisierte. An dieser Initiative nahmen mehr als 200 Millionen Menschen in fast 150 Ländern teil, wodurch das Thema Umweltschutz weltweit in den Fokus rückte. Eines der wichtigsten Ergebnisse dieses weltweiten Engagements war ein formelles Recyclingprogramm, das fast überall auf der Welt eingeführt wurde. 1995 verlieh Präsident Bill Clinton Senator Gaylord Nelson die Presidential Medal of Freedom für seine Verdienste um die Gründung des Earth Day.
Heute ist Earth Day
Im Jahr 2010 versammelte das Earth Day Network mehr als 250.000 Menschen auf der National Mall zu einer Kundgebung zum Thema Klima und initiierte den Start der weltweit größten Umweltaktion mit dem Titel „A Billion Acts of Green“. Im Rahmen dieser Initiative wurden in 192 Ländern durch mehr als 22.000 Partner des Earth Day Network Maßnahmen zum Schutz und zur Erhaltung der Wälder in Form von Baumpflanzungen durchgeführt.
Der Earth Day hat sich zum weltweit größten von Privatpersonen organisierten Gedenktag entwickelt, an dem jährlich mehr als eine Milliarde Menschen teilnehmen. Jedes Jahr gewinnt er neue Anhänger hinzu. Darüber hinaus treibt die Bewegung weiterhin neue Gesetze voran, die dem Schutz der Umwelt und der darin lebenden Lebewesen dienen. Angesichts der bereits spürbaren Auswirkungen des Klimawandels und der zu erwartenden noch gravierenderen Folgen wird der Wert des Earth Day von Jahr zu Jahr deutlicher und entscheidender.
Ressourcen
Lernen Sie Gaylord Nelson kennen, den Begründer des Earth Day
