Die wertorientierte, umweltfreundliche Lieferkette
Die ganze Welt ist sich der Lieferkette heute bewusster als je zuvor. Durch die Pandemie verursachte Störungen haben die Aufmerksamkeit auf die Komplexität von Lieferketten gelenkt. Den meisten Menschen war nicht bewusst, welchen Einfluss die Bedingungen an weit entfernten Orten auf die Produkte haben, die sie kaufen.
Der Klimawandel hat das Bewusstsein für die Nachhaltigkeit und die Umweltauswirkungen von Lieferketten geschärft. Diese Kombination hat dazu geführt, dass diese historisch vernachlässigte, aber unverzichtbare Grundlage der Weltwirtschaft weltweit in den Fokus gerückt ist.
Angesichts der sich wandelnden Methoden im Lieferkettenmanagement und der steigenden Nachfrage nach nachhaltigeren Praktiken bemühen sich Unternehmen darum, ihre Lieferkette umweltfreundlicher zu gestalten. Doch was genau bedeutet das?
Die Lieferkette umweltfreundlicher gestalten
Der Begriff „Ökologisierung der Lieferkette“ bezieht sich häufig auf Maßnahmen, die die Umweltauswirkungen jedes einzelnen Schrittes in einer Lieferkette verringern. Er kann aber auch Aspekte der Gesundheit und Sicherheit, gesellschaftliche Auswirkungen sowie Fragen der Lebensqualität umfassen.
Ursprünglich ging man davon aus, dass der Umfang, in dem Nachhaltigkeitsprogramme und -praktiken in einer Lieferkette umgesetzt werden können, von der Komplexität der Abläufe abhängt und dass ein kluges Management einen praxisorientierteren Ansatz ermöglichen könnte. In Wirklichkeit sind Lieferketten jedoch das Ergebnis gemeinsamer Anstrengungen, und kein einzelnes Unternehmen kann für sich beanspruchen, über einen einzigen Ansatz zu verfügen, der effektiv funktioniert.
Die grüne Lieferkette
Bei einer nachhaltigeren Lieferkette geht es nicht nur um die Auswirkungen auf die Umwelt. Es geht auch darum, Ressourcen und Kosten für Ihr Unternehmen einzusparen. Und es geht darum, Schwachstellen in der Kette zu stärken, um die Widerstandsfähigkeit gegenüber externen Störungen zu erhöhen.
Verbraucher fordern von Unternehmen mehr Umweltverantwortung. Die Umsetzung nachhaltiger Praktiken in der Unternehmenszentrale ist ein erster Schritt, doch auch Lieferanten und Partner müssen einbezogen werden und sich für diese Praktiken engagieren. Einige Branchen, die in der Lieferkette tätig sind, sind aufgrund ihres Geschäftsmodells von Natur aus dazu geneigt, ihre Nachhaltigkeitspraktiken auszubauen. Die Holzpalettenbranche ist ein Paradebeispiel für eine Branche, die produktive Recyclingpraktiken einsetzt, die voll und ganz im Einklang mit den Prinzipien der Nachhaltigkeit stehen.
Vielen Unternehmen ist nicht bewusst, welche finanziellen Auswirkungen Verschwendung in der Lieferkette hat. Diese Kosten bleiben oft im Verborgenen, während die von Lieferanten angebotenen unmittelbaren Einsparungen im Vordergrund stehen. Bei genauerer Betrachtung lassen sich jedoch zahlreiche Prozesse erkennen, bei denen diese Einsparungen zunichte gemacht werden. Die Entsorgung von überschüssigem Verpackungsmaterial, die Kosten für verschwendetes Wasser und Energie sowie kostspielige Betriebsunterbrechungen aufgrund mangelhafter Bedingungen können letztlich weitaus höhere Kosten verursachen als die anfänglichen Einsparungen.
Wenn man sich die Zeit nimmt, jeden Schritt der Lieferkette zu überprüfen und ineffiziente Abläufe zu beseitigen, kann dies zu geringeren Kosten führen. Noch wichtiger ist jedoch, dass dadurch auch stabilere und widerstandsfähigere Prozesse entstehen können.
Unternehmen können direkt mit Lieferanten zusammenarbeiten, um Abfall zu reduzieren, die Umweltbelastung zu verringern und die Arbeitsbedingungen zu verbessern. Jeder dieser Schritte stärkt die Beziehungen zwischen Unternehmen und Lieferanten.
Diese Beziehungen ermöglichen es allen Akteuren der Lieferkette, auf das gemeinsame Ziel hinzuarbeiten, dass Unternehmen einen positiven Einfluss auf die Gemeinschaft ausüben. Dabei spielt es keine Rolle, ob sich diese Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten, in Bangladesch oder in Frankreich befindet. Lokale Wirkung ist globale Wirkung.
Komplexe Lieferketten und ökologische Verantwortung
Wie bereits erwähnt, besteht eine Herausforderung für Unternehmen, die ihre Lieferkette umweltfreundlicher gestalten wollen, darin, dass sie oft keinen direkten Einfluss auf wichtige Teile der Kette haben. Fabriken und Hersteller in Industrieländern müssen in der Regel Umweltvorschriften einhalten.
Das Bestreben, gemeinsam mit Lieferanten die lokalen Vorschriften zu übertreffen, kommt deren Mitarbeitern und deren Gemeinden zugute. Diese Lieferanten werden widerstandsfähiger und weniger anfällig für Störungen, und die Lieferkette wird gestärkt.
Diese Lieferanten verursachen zudem seltener Umweltschäden. Unternehmen, die wissentlich Lieferanten einsetzen, die der Umwelt schaden, müssen unter Umständen für Teile der kostspieligen Sanierungsmaßnahmen aufkommen.
Für viele Unternehmen mag dies wie eine unlösbare Aufgabe erscheinen. Selbst multinationale Konzerne haben mit der Komplexität ihrer Lieferketten zu kämpfen. Die Herstellung eines einzigen Produkts kann Hunderte von Schritten umfassen.
Jeder möchte umweltbewusst handeln, aber wo fängt man an? Was sind grundlegende Praktiken für eine umweltfreundliche Lieferkette und welche ersten Schritte sind sinnvoll?
