Nachhaltige Kamintechnik

3. Februar 2017/im Blog/von Glenn Meeks

Nachhaltige Kamintechnik

Das Anzünden eines Feuers in den Wintermonaten ist eine altehrwürdige Tradition, doch veraltete Konstruktionen führten dazu, dass zu viele Schadstoffe und gesundheitsschädliche Partikel in die Luft gelangten. In den letzten Jahren haben strengere Vorschriften der kanadischen und US-amerikanischen Regierungen dazu geführt, dass Kamine und Holzöfen neu konstruiert werden mussten, um umweltfreundlicher zu sein. Dank verbesserter Konstruktionen ist es nun sicher und effektiv, Holz weiterhin als erneuerbare Wärmequelle zu nutzen. Holzpelletofen sind ebenfalls effiziente Heizsysteme, und die Nachfrage nach Pellets steigt in Europa stark an, da die Verbrennung von Holz zur Energiegewinnung erneuerbar ist. Zwei weitere Kaminmodelle, die ebenfalls umweltneutral sein könnten, sind Elektrokamine und mit Bioethanol befeuerte Kamine.

Elektrokamine

Foto von Pixabay; verbreitet unter einer CC-BY 2.0-Lizenz

Elektrische Kamine bieten den Vorteil der Plug-and-Play-Technologie. Es handelt sich um eigenständige Geräte. Sie verfügen über einen Kaminsims und erzeugen eine beträchtliche Menge an Wärme, wenn auch nicht genug, um ein ganzes Haus oder Bürogebäude zu heizen. Sie schaffen jedoch die Atmosphäre von brennendem Holz in einem Kamin, was sie zu einer einfachen Möglichkeit macht, ein Haus oder Bürogebäude zu beheizen. Da elektrische Kamine jedoch auf Strom angewiesen sind, würde Ihr Stromverbrauch bei häufigem Betrieb in die Höhe schnellen, und Sie müssten bei Ihrer nächsten Abrechnung mit einer höheren Stromrechnung rechnen.

Wenn Ihr Wohnhaus oder Bürogebäude mit Strom aus erneuerbaren Energiequellen wie Sonnenkollektoren, Windkraft, Biomasse, Wasserkraft oder Geothermie versorgt wird, könnte die Nutzung von Elektrokaminen zum Heizen Ihres Wohnhauses oder Bürogebäudes eine hervorragende Möglichkeit sein, Ihren CO₂-Fußabdruck zu verringern. Der zum Heizen dieses Gebäudes benötigte Brennstoff ist erneuerbar, da er sich unendlich oft erneuern und regenerieren würde. Andernfalls würden Sie Ihre Abhängigkeit von Kernkraftwerken erhöhen, die auf Uran angewiesen sind, und Uran gilt nicht als erneuerbare Energiequelle.

Bioethanol-Kamine

Ethanol ist ein erneuerbarer Brennstoff, der aus Biomasse hergestellt wird. Der Hauptvorteil von gasbetriebenen Kaminen jeglicher Art besteht darin, dass sie keinen Schornstein benötigen und einfach zu warten sind. Die Verbrennungsgase werden durch eine Öffnung in der Wand abgeleitet und haben nur minimale Auswirkungen auf die Luftqualität. Es müssen keine Holzscheite gespalten, keine Asche in Säcke gefüllt und keine Kamine gereinigt werden. Obwohl Gasfeuerstellen mehr Wärme erzeugen als mit Bioethanol befeuerte Feuerstellen, sind die Flammen bei der Verbrennung von Bioethanol lebhafter und sollen mehr „tanzen“ als bei gasbetriebenen Feuerstellen. Wenn der zu beheizende Raum klein ist oder Sie das ästhetische Erlebnis tanzender Flammen in Ihrem Kamin genießen möchten und Ihnen die Nutzung einer erneuerbaren Energiequelle für Ihren Kamin wichtig ist, ist Bioethanol eine Überlegung wert.

Holz ist ein nachwachsender Rohstoff, und das Verbrennen von Holzscheiten – sei es im Kamin, im Holzofen oder in Form von Pellets – ist eine altehrwürdige Tradition. Es gibt noch weitere Arten nachwachsender Brennstoffe, die in der Kamintechnik zum Einsatz kommen, um die gewünschte Atmosphäre zu schaffen, ohne Ihren CO₂-Fußabdruck zu vergrößern – insbesondere, wenn Ihr Haus oder Bürogebäude mit Strom aus Solar-, Wind-, Biomasse-, Wasser- oder Geothermie-Anlagen versorgt wird.

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Holzöfen in Nordamerika

1. Februar 2017/im Blog/von Glenn Meeks

Holzöfen in Nordamerika

Ähnlich wie ein Kamin ist ein Holzofen ein beliebtes Heizsystem für Wohn- und Geschäftsgebäude. Viele Menschen kaufen Holzabfälle von Palettenhöfen, um sie in diesen Öfen zu verbrennen. Wie bei einem traditionellen Kamin ist die Nutzung eines Holzofens zum Heizen von Wohn- oder Bürogebäuden seit Jahrzehnten eine altehrwürdige Tradition. Ältere Holzofenmodelle werden jedoch in ganz Nordamerika aus dem Verkehr gezogen, da die Behörden festgestellt haben, dass ihre Bauweise eine gesundheitsschädliche Menge an Feinstaub in die Luft abgibt und somit Luftverschmutzung verursacht.

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Traditionell werden Holzöfen zur Raumbeheizung in Häusern oder Gebäuden genutzt. Ähnlich wie bei einem Kamin verfügen ihre Systeme nicht über Luftkanäle, die die warme Luft im ganzen Haus verteilen. Tatsächlich ist nicht immer ein Kamin erforderlich, da der Rauch in manchen Fällen durch eine Öffnung in der Wand abgeleitet werden kann. Holzscheite oder Scheitholz werden im geschlossenen Ofen verbrannt, und die dabei entstehende Wärme reicht in der Regel aus, um den Hauptraum eines Hauses oder Gebäudes zu beheizen. Laut der Wood Heat Organization ist es jedoch möglich, ein ganzes Haus mit einem Holzofen zu beheizen, wenn dieser an der richtigen Stelle aufgestellt wird, da immer mehr Gebäude energetisch saniert wurden.

Vorschriften der Vereinigten Staaten

Ältere Modelle von Holzöfen neigten dazu, übermäßige Schadstoffe in die Luft abzugeben und Rauch in den Wohnbereich entweichen zu lassen, was weltweit gesundheitliche Bedenken hervorrief. Die American Lung Association setzte sich dafür ein, dass Holzöfen neu konstruiert werden, um schädliche Emissionen zu begrenzen, und in den Vereinigten Staaten reagierte die Umweltschutzbehörde (EPA) darauf. Seit 2015 sind Hersteller von Holzöfen verpflichtet, diese so umzugestalten, dass sie schädliche Emissionen in den nächsten fünf Jahren um 70 Prozent reduzieren. Lokale Behörden können jedoch weiterhin strengere Standards durchsetzen.

Kanadische Vorschriften

Die Stadtverwaltung von Montreal in Kanada hat diesen Ansatz gewählt. In Montreal mussten die Einwohner ihre Holzöfen und Holzkamine registrieren lassen, und ab dem 1. Oktober 2018 sind sie verpflichtet, diese durch Geräte zu ersetzen, die strengere Emissionsgrenzwerte von 2,5 Gramm Feinstaub pro Stunde erfüllen. Die Einwohner können ihre Holzöfen entweder ersetzen oder so umrüsten, dass sie diese Standards erfüllen. Wenn sie sich weigern, den Vorschriften nachzukommen, müssen sie mit Geldstrafen rechnen.

In Ontario, Kanada, heizen schätzungsweise mehr als 500.000 Hausbesitzer ihre Häuser mit Holzöfen. Es wird erwartet, dass Ontario den Einwohnern finanzielle Anreize bietet, ältere Holzofenmodelle durch effizientere Modelle zu ersetzen, die weniger Schadstoffe in die Luft abgeben. Ein weiterer erwarteter Vorteil ist, dass diese neuen Modelle weniger Holz verbrauchen und so diese wertvolle Ressource schonen.

Während ältere Modelle eine gesundheitsschädliche Menge an Feinstaub in die Luft abgaben, wurden neuere Modelle so überarbeitet, dass sie sauberere Emissionen aufweisen, sodass Holz als saubere, erneuerbare Heizquelle genutzt werden kann. Je nach Ihrem Wohnort bietet Ihre Gemeindeverwaltung möglicherweise eine Steuervergünstigung oder andere Anreize für die Modernisierung oder den Austausch Ihres Holzofens an.

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6 Tipps zur Verbesserung Ihres Kamins

26. Januar 2017/im Blog/von Glenn Meeks

6 Tipps zur Verbesserung Ihres Kamins

Holz ist ein nachwachsender Rohstoff, und es zum Heizen im Winter zu verbrennen, ist eine altehrwürdige Tradition, die seit Jahrhunderten gepflegt wird. Die entspannende Atmosphäre, die ein Kamin in den kälteren Monaten schafft, scheint den Menschen von Natur aus zu gefallen. Veraltete Heizsysteme nutzten jedoch Technologien, die zwar für diese Atmosphäre sorgten, aber eine gesundheitsschädliche Menge an Schadstoffen und Feinstaub in die Luft abgaben. In den letzten Jahrzehnten haben technologische Fortschritte sicherere und effizientere Möglichkeiten ermöglicht, Gebäude zu heizen und gleichzeitig die Wärme und das Leuchten eines natürlichen Feuers zu genießen.

Traditionelle Kamine

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Offene, strahlende Holzkamine mit Kamin sind leider eine sehr ineffiziente Art, ein Haus oder Gebäude zu heizen. Feuer kann ohne Sauerstoff nicht brennen, und bei traditionellen Kaminen saugt der Kamin Luft aus dem Inneren des Hauses an, erwärmt sie, leitet sie durch den Kamin nach oben ab und ersetzt die warme Luft aus dem Inneren des Gebäudes durch kühlere Luft von außen. Traditionelle, offene Kamine wie dieser gelten als ineffizient, da sie ein Haus einfach nicht besonders gut heizen, es sei denn, man steht direkt neben dem Kamin.

Es gibt jedoch Möglichkeiten, herkömmliche Kamine effizienter und sicherer zu machen.

Erwägen Sie die Umrüstung auf einen Kamin mit Umluftfunktion. Diese Geräte sind mit einem Gebläsesystem ausgestattet und so konzipiert, dass sie die warme Luft vom Feuer zurück in den Raum leiten.
Bringen Sie Türen an. Die Türen halten die Wärme im Kamin zurück, sodass sie sich im Haus ausbreiten kann. Außerdem leiten die Türen die Schadstoffe im Rauch des Feuers in den Schornstein, sodass die Luft in Ihrem Haus schadstofffrei bleibt.
Überprüfen Sie die Luftklappe. Wenn Sie die Luftklappe offen lassen, ohne dass ein Feuer brennt, kühlt sich Ihr Zuhause ab. Ist die Luftklappe verzogen, kann auch im geschlossenen Zustand weiterhin warme Luft aus dem Haus entweichen.
Verwenden Sie einen Rost aus Gusseisen. Gusseiserne Roste speichern die meiste Wärme und geben sie wieder an den Raum ab. Einige neuere Modelle verfügen über Gebläse, die die Wärme vom Kamin in den Raum leiten und so für eine deutliche Erwärmung des Raumes sorgen.
Besorgen Sie sich eine Feuerrückwand. Wenn Sie die Rückseite des Kamins mit einer Metallplatte auskleiden, strahlt diese Wärme in den Raum ab, sobald das Feuer zu erlöschen beginnt.
Ziehen Sie einen Kamineinsatz in Betracht. Kamineinsätze sind geschlossene Kamine, die mit Strom, Gas oder Holzpellets betrieben werden und so konzipiert sind, dass sie in Ihren vorhandenen Kamin passen. Obwohl diese Option die teuerste ist, sind moderne Kamineinsätze sehr effizient und sorgen für eine erhebliche Wärmezufuhr in Ihrem Zuhause.

Sicherheit

Zudem gelangen bei offenen Kaminen ohne Tür Rauch und Luftschadstoffe leicht in den Hauptwohnbereich eines Gebäudes. Das Einatmen dieser Partikel über einen längeren Zeitraum kann die Luftqualität im Haus beeinträchtigen und gesundheitliche Probleme verursachen. Als Faustregel gilt: Wenn Sie den Rauch riechen können, atmen Sie ihn und andere schädliche Partikel ein – ein deutliches Zeichen dafür, dass Ihr Kamin modernisiert werden sollte.

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Die Nachfrage nach Holzpellets schafft Arbeitsplätze im Bereich der sauberen Energie

10. Januar 2017/im Blog/von Glenn Meeks

Die Nachfrage nach Holzpellets schafft Arbeitsplätze im Bereich der sauberen Energie

Im Gegensatz zu fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl gilt Holz allgemein als erneuerbarer Brennstoff, da an der Stelle eines gefällten Baumes sofort ein neuer gepflanzt werden kann. Wenn Bäume aus Wäldern geerntet werden, werden die Stämme zur Weiterverarbeitung in Sägewerke gebracht, und die als Biomasse bezeichneten Abfälle – Äste, Stämme und Blätter – werden zur Energiegewinnung genutzt. Eine Möglichkeit, Waldbiomasse in Energie umzuwandeln, ist die Herstellung von Holzpellets. Wie andere recycelbare Holzprodukte haben auch Holzpellets eine klimaneutrale Wirkung auf die Umwelt.

Holzpellets bestehen aus gepresstem Sägemehl, dem die Feuchtigkeit entzogen wurde. Neuere Pelletöfen weisen sehr geringe Partikelemissionen auf und benötigen Strom für den Betrieb. Ihre hohe Dichte und ihr geringer Feuchtigkeitsgehalt sorgen für einen hohen Verbrennungswirkungsgrad, was sie zu einer effektiven und sauberen Energiequelle macht. Laut der U.S. Industrial Pellet Association verwendet die Industrie nicht nur Nebenprodukte aus der Holzverarbeitung, sondern stellt Pellets auch aus minderwertigem Holz her, das Mängel, Krankheiten oder Schädlingsbefall aufweist.

Die Nachfrage nach Pellets steigt

Viele Regierungen betrachten Holzpellets als erneuerbare Energiequelle. Die Nachfrage nach Holzpellets ist insbesondere in der Europäischen Union erheblich gestiegen. Tatsächlich hat Dänemark im Dezember 2016 sein größtes Kraftwerk von Kohle auf den Betrieb mit erneuerbaren Holzpellets umgestellt. Die Regierung ist der Ansicht, dass diese Umstellung dem Land helfen wird, seine Klimaziele zu erreichen.

In den letzten Jahren hat sich Nordamerika zum wichtigsten Lieferanten von Holzpellets für die Europäische Union entwickelt. Ein vom US Forest Service veröffentlichter Bericht legt nahe, dass die Erneuerbare-Energien-Richtlinie die Nachfrage nach Holzpellets in Europa gesteigert hat. Dem Bericht zufolge schreibt die Richtlinie vor, dass „bis 2020 20 Prozent des Energieverbrauchs aller EU-Mitgliedstaaten durch Bioenergie gedeckt werden müssen“. Da die EU-Vorgaben zudem bis 2030 verlängert wurden, könnte dies noch größere Auswirkungen auf den Verbrauch von Holzpellets haben.

Der starke Anstieg der Nachfrage nach Holzpellets in der EU wird größtenteils durch den Südosten der Vereinigten Staaten gedeckt. Laut der U.S. Industrial Pellet Association liegt der Grund dafür, dass Nordamerika Europa mit Pellets beliefert, darin, dass Nordamerika über deutlich mehr Waldflächen verfügt als Europa und unsere Wälder nachhaltig bewirtschaftet werden. Um diese Nachfrage zu decken, hat das in Maryland ansässige Biomasseunternehmen Enviva in den letzten sechs Jahren 214 Millionen US-Dollar investiert und fünf Holzpelletwerke eröffnet. Laut dem Magazin „Biomass“ sollen im Süden der Vereinigten Staaten mindestens vier weitere, auf den Export ausgerichtete Werke eröffnet werden. Bis Ende 2017 wird die Branche voraussichtlich 160 feste Arbeitsplätze schaffen.

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8 Tipps zur Senkung Ihres Energieverbrauchs im Winter

30. Dezember 2016/im Blog/von Glenn Meeks

8 Tipps zur Senkung Ihres Energieverbrauchs im Winter

Die Winter in Nordamerika sind in der Regel die Zeit, in der viele Menschen Geld ausgeben, um ihre Wohnungen angenehm warm zu halten. Die Strom- und Heizkosten steigen im Winter oft stark an, doch es gibt verschiedene Maßnahmen, mit denen sich diese Ausgaben senken lassen. Einige Möglichkeiten zur Senkung der Strom- und Heizkosten sind zwar mit Kosten verbunden, doch über mehrere Jahre hinweg machen sich diese Investitionen bezahlt. Es gibt jedoch auch viele Möglichkeiten, die Strom- und Heizkosten zu senken, ohne dass dafür zusätzliche Kosten anfallen.

Einfache und kostenlose Lösungen

Die Verwendung der Ruhe- oder Energiesparfunktion bei einem Desktop- oder Laptop-Computer hilft ebenfalls, Energie zu sparen. Wenn ein Computer im Normalbetrieb läuft, obwohl er nicht genutzt wird, verschwendet er Energie. Sparen Sie Geld, indem Sie Ihren Computer in den Ruhezustand versetzen, wenn er nicht gebraucht wird – passen Sie dazu einfach diese Funktionen an.
Drucken Sie nur dann auf Papier, wenn es wirklich nötig ist. Wenn Sie einen Drucker benutzen, sollten Sie zwei Papierquellen zur Verfügung haben: neues und Recyclingpapier. Wenn Sie etwas Informelles drucken, nutzen Sie die leere Seite des Recyclingpapiers und verwenden Sie neues Papier nur, wenn Sie etwas Formelleres drucken.
Ziehen Sie den Stecker von Geräten, wenn diese nicht in Gebrauch sind, beispielsweise während der Ferien, an Wochenenden und abends. Dazu gehören Drucker, Scanner, Verkaufsautomaten, Beleuchtungskörper, Klimaanlagen, Heizgeräte und andere Geräte. Die meisten dieser Geräte verbrauchen weiterhin Strom, solange sie an die Steckdose angeschlossen sind, auch wenn sie ausgeschaltet sind.
Nutzen Sie die Sonnenenergie, um ein Gebäude zu heizen. Indem Sie tagsüber Sonnenlicht in den Raum lassen und die Fenster bei Sonnenuntergang mit dicken Vorhängen verdunkeln, können Sie die Sonnenwärme in Ihrem Zuhause speichern.

Investieren Sie in Ihren langfristigen Energieverbrauch

Ersetzen Sie vorhandene Glühbirnen durch Kompaktleuchtstofflampen (CFL) oder Leuchtdioden (LED). Laut dem US-Energieministerium halten CFLs 3- bis 25-mal länger und verbrauchen 25 % bis 80 % weniger Energie als herkömmliche Glühbirnen. LEDs bieten ähnliche Einsparungen und geben zudem nur sehr wenig Wärme ab. Obwohl sie in der Anschaffung teurer sind, profitieren Sie von Einsparungen bei Ihrer Stromrechnung, insbesondere in Spitzenzeiten, in denen die Strompreise tendenziell höher sind.
Investieren Sie in einen programmierbaren Thermostat oder einen, der mit Ihrem WLAN verbunden ist, damit Sie die Temperatur aus der Ferne regeln können. Falls Sie den Thermostat versehentlich eingeschaltet lassen, können Sie ihn so aus der Ferne ausschalten.
Bringen Sie in Ihrer Produktionsstätte zusätzliche Dämmung an. Ein gut gedämmtes Haus ermöglicht es Ihnen, die Temperatur in Ihrem Zuhause sowohl im Winter als auch im Sommer besser zu regulieren. Auf lange Sicht spart Ihnen diese Investition Geld, da der Energiebedarf für das Heizen oder Kühlen Ihres Hauses sinkt.
Ziehen Sie Solarmodule in Betracht. Auch wenn die Anschaffungskosten hoch sind, können Sie mit Solarmodulen auf lange Sicht viel Geld sparen. Je nach Standort bieten viele Anbieter von Solarmodulen Rabatte an. USDA-Programme wie REAP bieten Zuschüsse für kleine Unternehmen in ländlichen Gebieten, die auf Solarenergie umsteigen möchten, wobei jedoch einige Einschränkungen gelten.

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