Von den Gebäuden, die wir unser Zuhause nennen, über den bunten Mulch in unseren Blumenbeeten bis hin zu den Holzpaletten, auf denen die Waren geliefert werden, auf die wir angewiesen sind – Produkte aus bewirtschafteten Wäldern spielen eine entscheidende Rolle in unserem Leben.

Was genau sind eigentlich Forstprodukte? Einfach ausgedrückt sind Forstprodukte Materialien, die aus Bäumen gewonnen werden und für gewerbliche Zwecke oder den privaten Verbrauch bestimmt sind. Wenn die meisten von uns an Forstprodukte denken, kommen uns in der Regel Holzprodukte wie Schnittholz, Bauplatten und Papier in den Sinn.

Zu den Waldprodukten gehören eine Reihe von Nicht-Holzprodukten wie Obst, Nüsse, Samen, Saft und Öl. In diesem Beitrag des „Nature’s Packaging“-Blogs widmen wir uns jedoch den aus Holz gewonnenen Waldprodukten und der holzverarbeitenden Industrie.

Die Holzindustrie

Die Forstwirtschaft leistet einen wichtigen Beitrag sowohl zur kanadischen als auch zur US-amerikanischen Wirtschaft. Sie macht rund 1,5 % der US-Wirtschaft aus und trägt etwa 5 % zur gesamten Produktionsleistung des Landes bei. Regional kann sie eine sehr bedeutende Rolle spielen. In einigen südlichen Bundesstaaten zählt die Forstwirtschaft zu den drei wichtigsten Wirtschaftszweigen. Kanadas Forstsektor trug 2019 mit 23,9 Milliarden Dollar zum kanadischen BIP bei, was etwa 1,4 % entspricht.

Die Forstwirtschaft umfasst drei Hauptteilbereiche:

• Herstellung von Massivholzprodukten
• Zellstoff und Papier
• Forstwirtschaft und Holzeinschlag

Die Herstellung von Massivholzprodukten umfasst sowohl Primärprodukte wie Schnittholz und Bauplatten als auch Sekundärprodukte wie Tischlerwaren, Holzwerkstoffe und Holzverpackungen.

Der Teilsektor der Zellstoff- und Papierherstellung stellt eine Vielzahl von Produkten her, die von Zeitungspapier und Haushaltspapiertüchern bis hin zu Zellstoff für die Rayonherstellung reichen.

Der Teilsektor Forstwirtschaft und Holzeinschlag umfasst die Feldarbeiten und die Holzernte, einschließlich des Holzeinschlags und des Transports zu den Sägewerken.

Holzernte für verschiedene Produkte

Bei der Holzernte fallen drei Arten von Materialan: Schnittholz (einschließlich „Chip-n-Saw“), Faserholz und schließlich Schlagabfall. Schnittholz, aus dem Produkte wie Bauholz und Furnier hergestellt werden, ist in der Regel am begehrtesten. An zweiter Stelle folgt Faserholz. Als Schlagabfall bezeichnet man Baumkronen, Äste und anderes holzartiges Material, das nach der Holzernte zurückbleibt. Die Menge des anfallenden Schlagabfalls wird von Variablen wie der Größe und Qualität der geernteten Bäume beeinflusst.

Im Süden der USA beispielsweise erreichen Kiefern in der Regel nach 25 bis 40 Jahren ihre Reife. Dabei werden im Alter von 12 bis 15 Jahren und erneut im Alter von 18 bis 22 Jahren Durchforstungsmaßnahmen durchgeführt, um den Bäumen den Platz zu geben, den sie benötigen, um bis zur Reife zu wachsen. Je größer die Bäume werden, desto höher ist ihr Wert pro Tonne. Waldbesitzer haben daher ein Interesse daran, ihren Ertrag an reifem Holz zu maximieren.

Stämme mit größerem Durchmesser werden in der Regel als Schnittholzstämme eingestuft, während Stämme mit kleinerem Durchmesser als Zellstoffholz gelten. Bäume mit kleinerem Durchmesser können als nicht verkaufsfähig eingestuft werden. Laut Forest2Market lassen sich Stämme aus Plantagenkiefern wie folgt klassifizieren:

• 5–7 Zoll Brusthöhendurchmesser (BHD) – Faserholz
• 8–11 Zoll Brusthöhendurchmesser – Chip-n-Saw
• 12 Zoll und mehr (DBH) – Schnittholz

Holzbasierte Forstprodukte

Laut Natural Resources Canada lassen sich Forstprodukte in vier Segmente unterteilen: Massivholzprodukte (einschließlich Schnittholz und Bauplatten), Zellstoff, Papierprodukte (einschließlich Zeitungs-, Druck- und Schreibpapier) sowie aus Biomasse gewonnene Bioprodukte (z. B. Biokraftstoffe, Biochemikalien, Biokunststoffe).

Unter Schnittholz versteht man geerntetes Holz, das zu Produkten wie Kantholz und Brettern verarbeitet wird. Kantholz aus Nadelholz wird vor allem für den Rohbau im Wohnungsbau verwendet. Material minderer Qualität wird in der Regel für Holzverpackungsprodukte wie Paletten verwendet. Rundholz kann auch von außen nach innen geschält werden, um Furnier herzustellen. Furnier kann zu Schichten oder Lagen verleimt werden, um Sperrholz herzustellen. Weitere Bauplattenprodukte sind OSB-Platten (Oriented Strand Board) und Faserplatten. Kreuzlagenholz, das aus verleimten Schichten von Massivholz hergestellt wird, erfreut sich zunehmender Beliebtheit.

Der Begriff „Holzzellstoff“ bezeichnet Holzfasern, die chemisch oder mechanisch zu Zellstoff aufbereitet wurden, um bei der Herstellung von Papier und anderen Produkten verwendet zu werden. Zellstoff kann sowohl aus Holz aus Primärwäldern, wie beispielsweise Zellstoffholz, als auch aus Reststoffen der Holzverarbeitung gewonnen werden. Zellstoff wird als Zwischenprodukt zur Herstellung von Papier, Verpackungen, Hygieneartikeln und Textilprodukten verwendet.

Biomasse wird aus einer Vielzahl von Quellen gewonnen, darunter Äste und Baumkronen nach der Ernte, Durchforstungs- und Aufräumholz, Reststoffe aus der Holzverarbeitung sowie Holzrecycling. Biomasse ist seit jeher eine wichtige Energiequelle für die Zellstoff- und Papierindustrie. Darüber hinaus findet Biomasse vielfältige weitere Verwendungszwecke, darunter als Rohstoff für Zellstoff, in Form von Pellets, als Bauplatten, als Einstreu für Tiere, als Bodenverbesserungsmittel, als Mulch für die Landschaftsgestaltung und vieles mehr.

Auch für Bioprodukte wie Biochemikalien und Biomaterialien eröffnen sich spannende neue Möglichkeiten. Nach Angaben von Natural Resources Canada sind das Wachstumspotenzial und das prognostizierte Marktvolumen für aufstrebende Bioprodukte weitaus größer als für alle traditionellen Forstprodukte zusammen, darunter Zellstoff, Schnittholz und Zeitungspapier.

Forstprodukte aus nachhaltig bewirtschafteten nordamerikanischen Wäldern sind für unser tägliches Leben unverzichtbar. In Zukunft besteht zudem das spannende Potenzial, dass neue und aufstrebende Forstprodukte in den Mittelpunkt rücken und die Bedeutung von Holz in unserem Alltag weiter unterstreichen.