Die Vorteile von Biokohle – eine weitere Möglichkeit, mit Holz zu punkten
Die Suche nach rentablen Absatzmärkten für Holzreststoffe stellt für viele Forstunternehmen eine ständige Herausforderung dar. Durch Durchforstungen, Holzabfälle sowie die Holzverarbeitung und das Recycling von Holzfasern fallen regelmäßig solche Reststoffe an. Märkte wie Biomasse, Einstreu, Mulch für den Landschaftsbau, Zellstofffabriken, OSB-Werke und andere sind zwar gut etabliert, doch aufgrund des geringen Werts der Holzfasern ist es wirtschaftlich nicht rentabel, diese über größere Entfernungen zu transportieren.
Die Herstellung von Biokohle wurde oft als vielversprechende Möglichkeit für dieses Material angesehen, doch die Nachfrage nach Biokohle hat sich bislang nur langsam entwickelt. Eine Wende könnte sich jedoch bald abzeichnen, da ein Biokohlehersteller kürzlich die ersten Emissionszertifikate für Biokohle in den Vereinigten Staaten erhalten hat.
Was ist ein Emissionszertifikat?
Ein Emissionszertifikat, auch als CO₂-Ausgleichszertifikat oder CO₂-Ausgleichsgutschrift bezeichnet, ist ein Oberbegriff für jedes handelbare Zertifikat oder jede handelbare Genehmigung, die das Recht vertritt, eine Tonne Kohlendioxid oder die entsprechende Menge anderer Treibhausgase zu emittieren.
Ein Unternehmen kauft Emissionszertifikate, um seine eigenen Treibhausgasemissionen auszugleichen. In dem kürzlich bekannt gewordenen Fall verkauft der Biokohlehersteller die Biokohle an Landwirte, die sie auf ihren Böden ausbringen.
Auf diese Weise wird Kohlenstoff unterirdisch gebunden, anstatt in die Atmosphäre zurückzukehren, wodurch eine Kohlenstoffsenke entsteht, die nun von einer Zertifizierungsstelle für Kohlenstoffgutschriften anerkannt wurde . Unternehmen, die Biokohle-Kohlenstoffgutschriften erwerben, tragen dazu bei, die Wirtschaftlichkeit von Biokohle für Produzenten und Verbraucher des Produkts zu verbessern.
Was ist Biokohle und welche Vorteile bietet sie?
Biokohle lässt sich als das feste Material beschreiben, das bei der thermochemischen Umwandlung von Biomasse in einer sauerstoffarmen Umgebung in einem als Pyrolyse bezeichneten Verfahren entsteht. Diese sauerstoffarme Umgebung führt dazu, dass nicht nur Asche, sondern auch Holzkohle entsteht.
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) beschreibt die Vorteile von Biokohle als „unglaublich – verbesserte Bodengesundheit, gesteigerte Wasserhaltekapazität des Bodens, verstärktes Pflanzenwachstum und -vitalität, sauberere Luft und, was vielleicht am wichtigsten ist … die Fähigkeit, Kohlenstoff dauerhaft zu binden.“
Biokohle verbessert die Bodenfruchtbarkeit auf zweierlei Weise. Der erste und wichtigste Vorteil besteht darin, dass sie dazu beiträgt, Nährstoffe aus Düngemitteln und anderen Quellen im Boden zu binden. Zweitens kann Biokohle Nährstoffe wie Kalium, eine begrenzte Menge Phosphor und andere Mikronährstoffe liefern. Da den meisten landwirtschaftlichen Böden in den letzten Jahrzehnten erhebliche Mengen an Kohlenstoff entzogen wurden, kann die Zugabe von Biokohle dazu beitragen, diesen Verlust auszugleichen.
Landwirte können durch den Einsatz von Biokohle langfristige Verbesserungen der Bodengesundheit und der Ernteerträge erzielen. In einer mehrjährigen Studie, die vom kalifornischen Ministerium für Wasserressourcen (DWR) finanziert, vom Sonoma Ecology Center durchgeführt und von Forschern der University of California, Riverside, unterstützt wurde, waren die Ergebnisse beeindruckend. Biokohle steigerte den Ertrag an Pinot-Noir-Trauben über zwei Erntejahre hinweg um durchschnittlich 1,2 Tonnen pro Morgen, wodurch sich die Kosten für den Einsatz von Biokohle bereits im ersten Jahr amortisierten.
Es gibt noch weitere Anwendungsbereiche für Biokohle. Dazu zählen Filtersysteme, Regenwassermanagement, Bodensanierung und Verbundwerkstoffe. Obwohl sich die Biofaser noch in einem frühen Entwicklungsstadium befindet, ist sie in letzterem Anwendungsbereich ein vielversprechender Kandidat als Ersatz für teurere und umweltschädlichere Kohlenstoffformen.
Biokohle und Klimawandel
Neben seinen Vorteilen für die Landwirtschaft und andere Anwendungsbereiche wird Biokohle auch weithin für ihren Beitrag zur Kohlenstoffbindung im Kampf gegen die globale Erwärmung geschätzt. In einem Bericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimawandel (IPCC) aus dem Jahr 2019 wird sie als eine der fünf wichtigsten natürlichen Klimamaßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels aufgeführt.
Die Rolle von Biokohle bei der Eindämmung des Klimawandels ist jedoch nicht gesichert. Wie in einem Artikel angemerkt wird, entsteht Biokohle durch Verbrennung, wobei dabei Treibhausgase freigesetzt werden
Wenn jedoch die beim Pyrolyseprozess entstehende Energie so genutzt wird, dass beispielsweise bei der Stromerzeugung keine fossilen Brennstoffe mehr benötigt werden, kann dies zu einer positiven CO₂-Bilanz führen. Dies ist bei dem kalifornischen Produzenten der Fall, der Biomasseabfälle aus nachhaltig bewirtschafteten Hochrisikowäldern zur Stromerzeugung nutzt. Sein Erfolg wurde nun durch die Vergabe von Emissionszertifikaten gewürdigt.
Da Unternehmen zunehmend bestrebt sind, ihre Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die noch verbleibenden Emissionen zu kompensieren, könnten Emissionszertifikate der Schlüssel zur Beschleunigung der Nachfrage nach Biokohle sein. Für den Biokohlemarkt wird bis 2025 ein Wachstum mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 16,45 % prognostiziert.
