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Transparência e sustentabilidade: Compreender a Declaração Ambiental de Produto para paletes de madeira

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Na Nature’s Packaging, a nossa missão é impulsionar a transição para soluções de embalagem sustentáveis, responsáveis e económicas. Acreditamos que o futuro das embalagens reside no aproveitamento dos benefícios naturais da madeira, um material que tem apoiado o progresso da humanidade há milénios.

Mas, no mundo atual, não basta apenas promover um produto; precisamos de demonstrar as suas vantagens de forma clara, transparente e verificável. É aí que entra em cena a Declaração Ambiental de Produto (EPD).

Compreender o impacto ambiental de um produto é uma tarefa complexa. Desde o abastecimento de matérias-primas até aos processos de fabrico, desde a utilização até à eliminação no fim da vida útil, cada fase tem a sua própria pegada ecológica. A EPD fornece uma visão abrangente destes impactos, funcionando como um «rótulo nutricional» para os produtos, neste caso, embalagens e paletes à base de madeira.

Nesta publicação da Nature’s Packaging, vamos aprofundar a Declaração Ambiental de Produto relativa às paletes de madeira, esclarecendo o seu objetivo, o processo e as principais conclusões. Iremos também explorar como esta declaração pode ser utilizada nos processos de tomada de decisão por parte de empresas e particulares que pretendam causar um impacto ambiental positivo.

Portanto, quer seja um profissional experiente no setor, um entusiasta da sustentabilidade ou alguém que pretende fazer escolhas mais informadas, continue a ler para descobrir por que razão a EPD para paletes de madeira representa uma verdadeira revolução no domínio das embalagens sustentáveis.

O que é uma Declaração Ambiental de Produto (EPD)?

Uma Declaração Ambiental de Produto, ou EPD, é um relatório abrangente e reconhecido internacionalmente que descreve em pormenor o impacto ambiental de um produto ou serviço. Fornece informações quantificáveis sobre o impacto ambiental ao longo do ciclo de vida, funcionando como um «passaporte» de sustentabilidade para os produtos.

O objetivo de uma EPD é fornecer informações transparentes e comparáveis sobre o impacto ambiental ao longo do ciclo de vida, que possam depois ser utilizadas nos processos de tomada de decisão, quer a nível da organização, quer a nível do consumidor.

Os benefícios de uma EPD são múltiplos. Em primeiro lugar, fornece informações claras e transparentes, o que pode revelar-se particularmente valioso numa época em que o «greenwashing» constitui uma preocupação generalizada. Ao disponibilizar dados verificados e imparciais, uma EPD pode ajudar os clientes a distinguir entre produtos verdadeiramente sustentáveis e aqueles que apenas afirmam sê-lo.

Em segundo lugar, uma EPD aumenta a visibilidade da cadeia de abastecimento, ajudando as empresas a identificar áreas potenciais para reduzir o seu impacto ambiental. Isto pode conduzir a inovações na conceção, no fabrico e na logística que melhoram a sustentabilidade.

Por fim, a EPD desempenha um papel crucial nas iniciativas de construção sustentável e de sustentabilidade. Muitos programas de certificação de construção sustentável, como o LEED e o BREEAM, reconhecem as EPDs, o que pode contribuir para a obtenção de créditos de certificação. Da mesma forma, as organizações empenhadas em objetivos de sustentabilidade recorrem frequentemente às EPDs para medir e acompanhar o seu progresso.

No contexto das paletes de madeira, a EPD fornece uma visão geral detalhada dos impactos ambientais ao longo de todo o ciclo de vida do produto. Isto inclui tudo, desde a colheita da madeira, o fabrico das paletes, a sua utilização e, finalmente, o fim da sua vida útil — seja através da reciclagem, da reutilização ou da eliminação. Ao apresentar um panorama abrangente destes impactos, a EPD permite-nos tomar decisões mais informadas sobre os materiais que escolhemos e os produtos que utilizamos.

O processo de EPD para paletes de madeira

A elaboração de uma Declaração Ambiental de Produto (EPD) para paletes de madeira é um processo meticuloso que exige uma avaliação abrangente de todo o ciclo de vida do produto. Eis como funciona:

A. Análise do ciclo de vida (ACV) para paletes de madeira

Uma etapa fundamental na elaboração de uma EPD consiste na realização de uma Avaliação do Ciclo de Vida. A ACV é um método científico utilizado para avaliar os impactos ambientais associados a todas as fases do ciclo de vida de um produto, desde a sua origem até ao fim da sua vida útil. Isto inclui a extração de matérias-primas, o processamento de materiais, o fabrico, a distribuição, a utilização, a reparação e a manutenção, bem como a eliminação ou reciclagem.

  1. Âmbito e limites: A ACV começa por definir o âmbito e os limites do estudo. No caso das paletes de madeira, isso incluiria atividades como o crescimento florestal, a exploração florestal, o transporte, o fabrico da palete, a fase de utilização e as opções de fim de vida, tais como a reutilização, a reciclagem ou a eliminação.
  2. Recolha e análise de dados: O passo seguinte consiste em recolher dados sobre todos os processos envolvidos no âmbito definido. Estes dados podem incluir a energia utilizada na produção, as emissões geradas em cada fase, o consumo de água e a produção de resíduos. Após a recolha de dados, é realizada uma análise para avaliar o impacto ambiental associado a cada fase do ciclo de vida do produto.

B. Análise crítica por uma entidade terceira independente

Após a ACV, os dados e as metodologias utilizados são submetidos a uma análise crítica por um painel de peritos independentes. Esta etapa é fundamental para garantir a validade e a fiabilidade dos resultados. A análise garante também que a EPD está em conformidade com as normas internacionais e que fornece uma representação justa e precisa do desempenho ambiental de um produto.

C. Publicação e registo da EPD

Depois de a EPD ter sido analisada e confirmada, está pronta para ser publicada. A EPD concluída é registada num programa de EPD, tornando os dados disponíveis ao público. Isto promove a transparência e permite que os clientes, as entidades reguladoras e outras partes interessadas tenham acesso à informação.

O processo de EPD para paletes de madeira é uma prova do compromisso do setor com a sustentabilidade e a transparência. Ao compreender este processo, podemos apreciar a rigorosa análise científica que sustenta a EPD, bem como as alegações ambientais associadas às paletes de madeira.

Principais conclusões da EPD relativa às paletes de madeira

A Declaração Ambiental de Produto (EPD) relativa às paletes de madeira apresenta uma grande quantidade de dados sobre os impactos ambientais das paletes de madeira. Aqui estão algumas das principais conclusões:

A. Impactos ambientais das paletes de madeira

Potencial de aquecimento global: A EPD das paletes de madeira é uma média calculada pelo setor com base nos dados recolhidos. A madeira continua a ser um recurso renovável e o processo de fabrico das paletes de madeira requer menos energia globalmente em comparação com materiais alternativos.

Consumo de água: A Declaração Ambiental (EPD) revela que o consumo de água na produção de paletes de madeira é significativamente inferior ao de materiais alternativos. Isto torna as paletes de madeira uma opção mais sustentável em regiões onde a escassez de água é uma preocupação.

Esgotamento dos recursos: O EPD demonstra que as paletes de madeira contribuem menos para o esgotamento dos recursos do que as alternativas. Desde que as florestas sejam geridas de forma sustentável, a madeira pode ser um recurso renovável, ao contrário dos materiais derivados do petróleo ou dos metais.

Geração de resíduos: A fase de fim de vida útil de um produto é crucial para determinar o seu impacto ambiental global. As paletes de madeira são frequentemente reutilizáveis e, no fim da sua vida útil, podem ser recicladas para a produção de cobertura vegetal, aglomerado de partículas ou bioenergia. Isto reduz a quantidade de resíduos em comparação com materiais alternativos, que são frequentemente difíceis de reciclar.

B. Comparação com materiais alternativos

A Declaração Ambiental (EPD) compara também o impacto ambiental dos paletes de madeira com o de materiais alternativos, como o plástico e o metal. Na maioria das categorias, os paletes de madeira apresentam um impacto ambiental menor. Esta informação é valiosa para os clientes que estão a ponderar diferentes opções para as suas necessidades de embalagem.

C. Oportunidades de melhoria e inovação

Embora o EPD destaque os benefícios ambientais dos paletes de madeira, também aponta áreas em que o setor pode reduzir ainda mais o seu impacto ambiental. Por exemplo, processos de fabrico mais eficientes poderiam reduzir o consumo de energia e as emissões, enquanto um design melhorado poderia prolongar a vida útil dos paletes. Estas oportunidades de melhoria e inovação constituem áreas promissoras que o setor poderá explorar nos próximos anos.

Ao compreender as principais conclusões da EPD relativa às paletes de madeira, as empresas podem tomar decisões mais informadas sobre as opções de embalagem e contribuir para um futuro mais sustentável.

A importância da EPD das paletes de madeira para o setor

A Declaração Ambiental de Produto (EPD) para paletes de madeira tem implicações substanciais para o setor, representando um avanço significativo no reforço da sustentabilidade e da transparência. Eis porque é importante:

Vantagem competitiva para as embalagens à base de madeira

A EPD confere às embalagens à base de madeira uma vantagem competitiva. Destaca os benefícios ambientais dos paletes de madeira em comparação com materiais alternativos, fornecendo aos clientes as informações necessárias para tomarem decisões informadas. À medida que as empresas e os consumidores dão cada vez mais prioridade à sustentabilidade, a EPD pode ajudar as embalagens à base de madeira a destacarem-se no mercado.

Transparência e confiança entre as partes interessadas

A EPD reforça a transparência e a confiança entre as partes interessadas, incluindo clientes, entidades reguladoras e a comunidade em geral. Ao fornecer uma avaliação verificada de forma independente do impacto ambiental dos paletes de madeira, a EPD elimina ambiguidades e demonstra o compromisso do setor com a sustentabilidade. Isto pode fortalecer as relações com as partes interessadas e melhorar a reputação do setor.

Perfil de sustentabilidade reforçado para os clientes

Para as empresas que utilizam paletes de madeira, a EPD pode reforçar o seu perfil de sustentabilidade. Ao optar por um produto com uma declaração ambiental clara e positiva, as empresas podem demonstrar o seu compromisso com a sustentabilidade. Isto pode ajudar as empresas a atingir os seus objetivos de sustentabilidade, a atrair consumidores com consciência ecológica e a cumprir a legislação.

A EPD das paletes de madeira é mais do que um simples documento; é uma ferramenta que capacita o setor a promover a sustentabilidade, aumentar a transparência e criar valor para os clientes. Ela sublinha o compromisso do setor com um futuro sustentável e posiciona as paletes de madeira como a escolha preferida no setor das embalagens.

Como utilizar a EPD das paletes de madeira na tomada de decisões

A Declaração Ambiental de Produto (EPD) para paletes de madeira não é apenas um documento repleto de dados — é uma ferramenta que orienta a tomada de decisões, tanto para empresas como para particulares. Eis como pode ser utilizada:

Escolher soluções de embalagem ecológicas

A EPD fornece uma análise aprofundada do impacto ambiental dos paletes de madeira, servindo de base para a comparação com outros materiais de embalagem. As empresas empenhadas em reduzir a sua pegada ambiental podem recorrer à EPD para orientar a sua escolha de embalagens. Os dados podem ajudar a identificar as opções mais sustentáveis e a destacar áreas onde as mudanças podem fazer uma diferença significativa.

Inclusão nos relatórios de sustentabilidade empresarial

As empresas também podem utilizar a EPD nos seus relatórios de sustentabilidade. Ao optarem por paletes de madeira, as empresas estão a fazer uma escolha consciente para minimizar o seu impacto ambiental. Esta informação pode ser incluída nos relatórios de sustentabilidade, ajudando a demonstrar às partes interessadas que a empresa está a tomar medidas concretas para cumprir os seus compromissos de sustentabilidade.

Integração em projetos de construção sustentável

As paletes de madeira não servem apenas para embalagem — são também utilizadas de muitas formas criativas, nomeadamente como material em projetos de construção sustentável. A EPD pode fornecer dados valiosos para estes projetos, ajudando a obter pontos em sistemas de classificação de construção sustentável, como o LEED e o BREEAM.

Em conclusão, a EPD das paletes de madeira é uma ferramenta poderosa que pode orientar a tomada de decisões em diversos contextos. Ao utilizar estes dados, podemos fazer escolhas que não só são benéficas para as empresas, mas também para o planeta.

Conclusão

A Declaração Ambiental de Produto (EPD) para paletes de madeira é uma prova do poder da transparência e do empenho em prol da sustentabilidade na indústria das embalagens. Apresenta uma visão geral abrangente e cientificamente fundamentada dos impactos ambientais associados às paletes de madeira, oferecendo informações valiosas tanto para empresas e particulares como para as entidades reguladoras.

Tal como explorámos neste artigo, a EPD das paletes de madeira não só confirma os benefícios ambientais das embalagens à base de madeira, como também constitui uma poderosa ferramenta de tomada de decisões. Destaca a vantagem competitiva das paletes de madeira, reforça a transparência e a confiança e permite às empresas melhorar o seu perfil de sustentabilidade.

 

Mulher num armazém a usar um walkie-talkie

O Impacto das Mulheres na Indústria de Paletes

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Nos últimos anos, o setor das paletes tem assistido a uma mudança significativa na sua força de trabalho, com um número crescente de mulheres a integrar-se no setor. Esta tendência constitui uma evolução positiva para um setor que tem sido tradicionalmente dominado pelos homens. As mudanças demográficas estão a trazer novas perspetivas e ideias que estão a transformar o setor das paletes. Esta publicação no blogue da Nature’s Packaging irá explorar a forma como as mulheres estão a envolver-se cada vez mais e a transformar o setor das paletes.

A indústria de paletes é uma componente essencial do sistema de gestão da cadeia de abastecimento. Envolve a produção, o transporte e a gestão de paletes utilizadas para transportar mercadorias e produtos ao longo das diferentes fases da cadeia de abastecimento.

A indústria de paletes constitui um elo crucial entre fabricantes, retalhistas e consumidores, garantindo que os produtos são transportados de forma segura e eficiente. Ao longo dos anos, a indústria de paletes tem registado um crescimento significativo, com a procura por paletes a aumentar devido ao crescimento do comércio eletrónico e do comércio global.

No passado, a indústria de paletes era vista como um setor dominado pelos homens, com as mulheres a desempenharem um papel mínimo no mesmo. No entanto, esta tendência tem vindo a mudar nos últimos anos, com um número crescente de mulheres a envolver-se na indústria de paletes. Atualmente, as mulheres desempenham várias funções no setor, incluindo gestão, produção e vendas.

Uma das principais razões para o aumento do número de mulheres no setor das paletes é a crescente consciencialização sobre a importância da diversidade e da inclusão no local de trabalho. Muitas empresas procuram agora ativamente contratar e promover mulheres no setor, reconhecendo o valor que a diversidade traz ao local de trabalho. As mulheres trazem uma perspetiva e uma abordagem únicas para o setor, o que pode ajudar a impulsionar a inovação e o crescimento.

Outra razão para o aumento do número de mulheres na indústria de paletes é a mudança de perceção em relação à própria indústria. A indústria já não é vista como um setor sujo e de trabalho manual intensivo.

Pelo contrário, é reconhecida como uma componente essencial do sistema de gestão da cadeia de abastecimento, exigindo trabalhadores qualificados com um vasto leque de conhecimentos e competências. As mulheres são ideais para muitas das funções na indústria de paletes, uma vez que possuem frequentemente as competências e os atributos necessários para o trabalho, tais como atenção aos detalhes, capacidade de organização e excelentes competências de comunicação.

Uma das formas como as mulheres estão a transformar o setor das paletes é através da sua abordagem à gestão. As mulheres tendem a introduzir um estilo de gestão mais colaborativo e inclusivo no local de trabalho, o que pode ajudar a promover o trabalho em equipa e a melhorar a comunicação. Esta abordagem é particularmente útil no setor das paletes, onde o trabalho em equipa e a comunicação são essenciais para garantir que as paletes são produzidas e transportadas de forma eficiente.

As mulheres estão também a trazer novas perspetivas para o setor, especialmente no que diz respeito à sustentabilidade e ao impacto ambiental. As mulheres tendem a ser mais conscientes das questões ambientais e do impacto que a indústria de paletes tem no ambiente. São mais propensas a defender a utilização de materiais e processos sustentáveis, o que pode ajudar a reduzir a pegada de carbono do setor.

O setor das paletes está a passar por uma mudança significativa e cada vez mais mulheres estão a optar por ingressar neste setor. As mulheres estão a trazer novas perspetivas, ideias e abordagens para a indústria, o que está a transformar o setor. A crescente diversidade na indústria é um desenvolvimento bem-vindo, e as empresas que abraçam esta tendência deverão colher benefícios significativos em termos de inovação, crescimento e competitividade. À medida que a indústria de paletes continua a evoluir, é essencial reconhecer o valor que as mulheres trazem para o setor e garantir que tenham a oportunidade de prosperar e ter sucesso.

A Economia Circular: uma nova ideia, repensada

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A definição de economia circular é simples, mas a transição para o novo modelo continua a ser um desafio. Os consumidores e os líderes empresariais habituaram-se a um ciclo de vida linear e desperdiçador dos produtos. Os fabricantes produzem bens, enviam-nos para os pontos de venda e as pessoas compram os artigos que consideram oferecer o maior valor. Mas o que acontece depois? A maioria das pessoas deita fora produtos velhos ou avariados sem pensar duas vezes. No entanto, uma economia circular quebra o ciclo do desperdício, oferecendo uma alternativa ao sistema atual e uma forma de combater as alterações climáticas.

A Economia Circular – A Nova Ideia

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, uma economia circular «mantém os materiais, produtos e serviços em circulação durante o máximo de tempo possível». O ciclo de vida típico de um produto envolve a fabricação de novos artigos a partir de matérias-primas, por vezes recursos naturais, mas há pouca ênfase na sustentabilidade. Se houver de escolher entre poupar dinheiro na produção ou operar de forma sustentável, a maioria opta pelo caminho mais fácil.

A economia circular adota uma perspetiva diferente. Existe um esforço concertado para eliminar os resíduos a um nível fundamental e sistémico. Os produtos fabricados na atual estrutura económica linear não serão devolvidos ao fabricante nem reciclados.

Num modelo de economia circular, sim. O fabricante pode reparar, reproduzir ou reciclar produtos utilizando peças refabricadas, criando um ciclo de retorno que promove e funciona com menos resíduos – e custos de fabrico mais baixos. O conceito mais importante é ser o mais eficiente possível, mantendo a sustentabilidade, incluindo (se possível) a utilização de energias renováveis.

Economia Circular – Recuperado e Reciclado

A economia circular não é um quadro teórico, pois existem exemplos concretos. A diferença é que a economia global ainda não fez a transição para um novo modelo. Ainda assim, as empresas continuam a demonstrar como alcançar esse objetivo e a combater as alterações climáticas.

Cadeia de abastecimento

Muitas empresas internacionais em setores voltados para o consumidor, como o automóvel ou a eletrónica, estão a implementar programas de logística reversa em circuito fechado para obter poupanças nos seus processos de fabrico. Estas empresas implementaram um sistema de «logística reversa» em coordenação com parceiros e fornecedores. Estas organizações recolhem e remontam componentes fora de uso, revendendo-os através da sua cadeia de abastecimento de logística reversa. O resultado é uma maior eficiência, uma vez que as peças remontadas custam significativamente menos do que os componentes novos. Essas poupanças são repassadas aos consumidores, beneficiando todas as partes. Estas indústrias renovaram centenas de milhares de peças e componentes que cumprem especificações semelhantes às dos componentes novos.

Paletes de madeira

As empresas do setor das paletes de madeira adotaram sistemas semelhantes, nos quais os novos produtos são reciclados e remanufaturados a partir de paletes existentes. A economia circular neste setor deu origem a empresas que recuperam madeira sob a forma de paletes usadas e outros resíduos de madeira e a reutilizam como produtos viáveis ao longo de todo o ciclo de vida do produto e para além dele. As paletes recicladas mantêm a mesma funcionalidade, apesar de serem reutilizadas na cadeia de abastecimento mais do que uma vez. Se surgirem subprodutos residuais, estes são utilizados de outras formas, como a utilização de restos de madeira para compostagem ou mesmo para a produção de pellets de madeira. Desta forma, cada grama de madeira reciclada tem uma finalidade e reduz o número de árvores necessárias para satisfazer a procura.

Por que é importante?

«Reduzir, Reutilizar e Reciclar» parecem apontar para um nível de responsabilidade individual como ponto de partida, o que é excelente. No entanto, um modelo de economia circular oferece um caminho diferente a seguir. Permite que as empresas e os consumidores participem num sistema económico saudável que protege o ambiente e combate as alterações climáticas. A ideia de que a economia circular acarreta custos desnecessários é incorreta, pois exemplos reais comprovam que é possível. O próximo passo é a implementação generalizada dos princípios da economia circular, e é aí que a economia global se encontra hoje. Há uma escolha clara entre continuar a fazer negócios como de costume ou avançar para um sistema sustentável.

Design Circular – Como a redução, a reutilização e a reciclagem podem fazer parte do design de produtos

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Os princípios do design circular são parte integrante do conceito de economia circular, um novo modelo económico que valoriza a sustentabilidade e a eficiência. Na economia linear atual, muitos produtos não regressam ao fabricante, nem chegariam em condições de serem reciclados. A sustentabilidade não era uma prioridade quando o consumo em massa se tornou a norma, e muitos produtos nunca foram concebidos para uma reutilização sistemática. O sistema económico atual segue o ciclo de vida do produto «fabricar, consumir, descartar», mas o design circular abre caminho para uma economia sustentável.

Design Circular – Uma Definição

O design circular implica uma mudança fundamental do desperdício para a sustentabilidade, desde a conceção do produto até à sua fabricação. Tudo é concebido para ser reutilizado várias vezes, em vez de ser projetado para falhar ou tornar-se obsoleto. Trata-se de uma mudança que maximiza a eficiência económica, uma vez que os produtos e os seus componentes são reciclados em vez de serem deitados fora. O design circular permite a inovação de formas que a economia linear não consegue proporcionar e assenta nos seguintes princípios.

Princípios do design circular

De acordo com a Fundação Ellen MacArthur, os quatro princípios do design circular são:

  • Compreender
  • Definir
  • Fazer
  • Comunicado

O resultado é um novo ciclo de vida do produto concebido para promover a sustentabilidade a cada nova versão. Este ciclo incorpora os princípios dos três «R» — reduzir, reutilizar e reciclar — e apoia a criação e o fabrico de produtos que podem ser reutilizados repetidamente.

Compreender

O primeiro princípio consiste em compreender onde se encontram as oportunidades mais significativas e já disponíveis. Nem todos os produtos ou serviços se prestam ao design circular, uma vez que a empresa não opera com base num modelo sustentável.

Compreender o atual design do produto, as suas lacunas e o seu ciclo de vida proporciona aos líderes empresariais uma orientação na adoção do design circular. A ideia é criar produtos e processos que sejam regenerativos e restauradores, em vez de destrutivos e geradores de desperdício. As alterações ao modelo podem incluir uma ligação mais sólida entre a fabricação e os serviços, em que a reciclagem a jusante seja regenerativa e/ou restauradora e mantenha um produto viável (por exemplo: paletes) que seja reutilizável ao longo de todo o seu ciclo de vida.

Definir

O princípio fundamental define os processos empresariais específicos que podem beneficiar do design circular. A cadeia de abastecimento é um exemplo perfeito. Os desafios nas operações da cadeia de abastecimento podem variar de empresa para empresa, mas não são insuperáveis.

É necessário um esforço multidisciplinar e colaborativo entre o fornecedor e o cliente para identificar processos e fazer a transição para um design mais sustentável, que inclua os materiais utilizados na fabricação dos produtos. A definição de sucesso deve ser clara e exequível, pois o princípio seguinte assenta na clareza. Se o objetivo parecer difuso, o caminho a seguir é voltar a delimitar e compreender a oportunidade.

Fazer

É aqui que as empresas podem agir e definir quais os produtos e/ou processos com maiores probabilidades de sucesso, de acordo com objetivos de sustentabilidade claramente definidos, e quais os que necessitam de um maior desenvolvimento. Uma estratégia consiste em testar conceitos através da prototipagem rápida e integrar mecanismos de feedback para otimizar o design.

Uma medida simples e de fácil implementação consiste em reavaliar as matérias-primas utilizadas num produto. Será viável fabricar o artigo com materiais biodegradáveis, ou será que se presta melhor à reciclagem? Será possível incorporar ambas as opções na produção? As respostas resumem-se às necessidades do utilizador. Muitas vezes, podem ser necessárias diferentes versões do mesmo produto para testar e alcançar a circularidade, uma vez que o design requer inovação e criatividade. É aqui que a investigação e o desenvolvimento têm lugar, literal e figurativamente. Pense no objetivo de instalações como o Virginia Tech – Center for Packaging and Unit Load Design.

Comunicado

O último princípio consiste no lançamento do novo design, mas não fica por aí. O design circular exige uma melhoria contínua e um foco constante na eficiência. É por isso que o melhor é lançar e aprender, colocando produtos no mercado para redesenhar e aperfeiçoar os processos, com o objetivo final de criar um ciclo de vida circular do produto. A criação de um sistema económico circular exige nada menos do que uma abordagem concertada e multifacetada.

O design circular e a indústria de paletes de madeira

A questão é: existem exemplos concretos de design circular? E a resposta é sim. A indústria das paletes de madeira é um excelente exemplo de como o design pode viabilizar a economia circular em benefício da empresa. As paletes de madeira não requerem novas matérias-primas de cada vez. Os fabricantes podem produzi-las a partir de madeira de origem sustentável, de componentes de madeira reciclada ou de uma combinação de ambos. Outro exemplo é o sistema de aluguer de paletes em regime de partilha, no qual muitas grandes empresas confiam para o transporte dos seus produtos acabados.

De qualquer forma, as paletes e os componentes são concebidos para serem utilizados várias vezes, reforçando o ciclo de vida do produto com uma maior sustentabilidade. A indústria das paletes tira partido da sua vantagem natural em processos sustentáveis, e as empresas podem legitimamente validar objetivos de sustentabilidade com visão de futuro e demonstrar ações positivas genuínas em relação às preocupações ambientais. O antigo modelo de negócio, caracterizado pelo desperdício, é transformado num sistema circular, e as empresas estabelecem uma relação de confiança com os seus clientes.

Conclusão

Processos de design eficientes centrados na reutilização podem reduzir os custos com materiais ao longo de todo o ciclo de vida. Um produto concebido segundo os princípios da economia circular não tem um único ciclo de vida, mas sim vários. O conceito geral consiste em combater as alterações climáticas, repensando a forma como os produtos chegam aos consumidores, a começar pela fase de design. Os quatro princípios do design circular servem de orientação, mas cabe aos líderes empresariais comprometerem-se com este novo paradigma.

Alcançar a sustentabilidade da cadeia de abastecimento com paletes de madeira

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A sustentabilidade da cadeia de abastecimento ganha cada vez mais importância com a aprovação de nova legislação sobre as alterações climáticas. Empresas de todos os setores estão a identificar desafios e a apresentar soluções para tornar as suas cadeias de abastecimento mais ecológicas.

Para todos os setores, tomar medidas para mitigar as alterações climáticas está rapidamente a tornar-se uma preocupação fundamental. Enquanto uma das engrenagens fundamentais da roda económica do comércio, a gestão da cadeia de abastecimento pode liderar o caminho com soluções sustentáveis a longo prazo.

Uma cadeia de abastecimento mais sustentável

No caso das empresas do setor de bens de consumo, a cadeia de abastecimento é responsável por 80 a 90 % dos impactos ambientais. Isto inclui as emissões de gases com efeito de estufa e os impactos no ar, no solo, na água e outros impactos ecológicos.

Lidar com esses impactos para cumprir a regulamentação em matéria de ação climática e responder à procura dos consumidores é um dos grandes desafios que as empresas enfrentam atualmente. Não será fácil, mas é possível criar uma cadeia de abastecimento mais sustentável.

Quase todos os principais setores já têm acesso a um elemento essencial de uma cadeia de abastecimento sustentável: o palete de madeira.

Um dos componentes mais essenciais da cadeia de abastecimento, o palete de madeira é também o mais sustentável. Dos 1,8 mil milhões de paletes em uso nos Estados Unidos, 90 % são de madeira.

O ciclo de vida das paletes de madeira constitui uma referência em termos de sustentabilidade. Como detentoras de uma Certificação UL de Declaração Ambiental de Produto, as paletes de madeira são um exemplo da filosofia de reduzir, reutilizar e reciclar.

Resistentes, duradouras, reutilizáveis e recicláveis, as paletes de madeira podem até ter uma pegada de carbono positiva. Ao longo do seu ciclo de vida, armazenam dióxido de carbono, impedindo a sua libertação para a atmosfera.

Hoje em dia, a palete de madeira representa uma escolha sustentável. O desafio consiste em alcançar o mesmo nível de sustentabilidade em todas as cadeias de abastecimento e, na prática, operar com uma capacidade de resíduos líquidos nulos. As paletes recicláveis fabricadas a partir de recursos renováveis constituem uma escolha fundamental.

Os consumidores estão a exigir que as empresas tomem decisões com base no impacto ambiental positivo. Todos, desde os fornecedores até aos utilizadores finais, estão a dar prioridade à sustentabilidade.

Uma empresa precisa de um plano abrangente de sustentabilidade a todos os níveis. Chegou a altura de analisar e melhorar os processos, mas por onde começar? É aí que bons parceiros podem servir de guia, com conhecimentos e indicadores.

Os desafios que se avizinham

Os desafios da sustentabilidade começam com a complexidade do sistema. Historicamente, as empresas têm ignorado as áreas da cadeia de abastecimento que estão fora do seu controlo direto. Isto leva a lacunas de informação e a estrangulamentos que passam despercebidos até que se tornem evidentes e exijam uma resposta.

A sustentabilidade é avaliada com base no impacto ambiental e social de cada etapa do ciclo de vida de um produto. Uma empresa que cria sedes ecológicas também precisa de prestar atenção às condições de trabalho, à poluição e às práticas de transporte no estrangeiro.

Os problemas variam consoante o setor. Uma empresa pode identificar problemas de poluição atmosférica e aquática decorrentes das atividades dos seus fornecedores. Outra pode constatar medidas de segurança inadequadas nos locais onde adquire as matérias-primas.

As empresas precisam de informações completas sobre cada etapa do ciclo de vida dos seus produtos. Isso inclui os fornecedores de energia, bem como os fornecedores e subcontratados.

Assim que forem recolhidas informações detalhadas, poderá dar-se início ao planeamento para a correção dos impactos negativos. Mais de 80 % das empresas não dispõem das informações necessárias para melhorar a sustentabilidade das suas cadeias de abastecimento.

As empresas do setor de consumo conciliam a acessibilidade com a fiabilidade e a sustentabilidade em todas as fases da sua atividade. A implementação de práticas sustentáveis pode parecer dispendiosa, mas reforça a cadeia de abastecimento e permite poupar dinheiro a longo prazo.

A redução da poluição, o reforço das instalações contra condições meteorológicas extremas e a contribuição positiva para a saúde das comunidades tornam a cadeia de abastecimento mais sustentável e mais eficiente. A eliminação de práticas dispendiosas e prejudiciais permite poupar tempo e materiais.

Gestão da sustentabilidade dos fornecedores

O aspeto mais desafiante na criação de uma cadeia de abastecimento mais sustentável é a colaboração com os fornecedores e os seus subcontratados. 75 % das empresas não colaboram com os fornecedores para reduzir as emissões de carbono.

As empresas são como todos os clientes: têm influência. Uma empresa pode procurar fornecedores que já tenham metas e práticas de sustentabilidade em vigor. Também pode exigir que os seus fornecedores adaptem as suas instalações a um conjunto de práticas que considere que irão aumentar a sustentabilidade.

Uma solução ainda melhor é trabalhar diretamente com os fornecedores. Ao utilizar diretrizes claras e comprovadas em matéria de práticas sustentáveis, as empresas podem ajudar os fornecedores a melhorar as suas operações.

A empresa passa de cliente exigente a parceiro de confiança. O impacto ambiental e social resultante dessa melhoria nas relações contribui para uma cadeia de abastecimento mais sustentável.

A forma como uma empresa colabora com os fornecedores depende dos objetivos definidos. Garantir que todos utilizam paletes de madeira é um primeiro passo simples para ajudar os fornecedores a tornarem-se mais sustentáveis.

Melhores práticas em sustentabilidade

A complexidade da sustentabilidade da cadeia de abastecimento pode fazer com que pareça algo difícil de gerir. Organizações como o CDP, o World Wildlife Fund, o The Sustainability Consortium e outras oferecem orientação. Ajudam as empresas a identificar problemas e a definir objetivos para reduzir o impacto ambiental e social.

Se tomarmos as paletes de madeira como referência, podemos observar algumas boas práticas em ação.

As cadeias de abastecimento devem utilizar, sempre que possível, recursos renováveis. Invista na energia solar, eólica e noutras formas de energia limpa para construir infraestruturas e reduzir a poluição. Adquira paletes de madeira reciclada junto dos fornecedores, sempre que possível.

Faça da prevenção do envio de resíduos para aterros uma prioridade. Reduza o desperdício, reutilize materiais e recicle o que já não for útil. As paletes de madeira podem ser reutilizadas até 15 vezes e podem ser recicladas para a produção de mobiliário, estruturas, biocombustível, cama para animais ou cobertura vegetal.

Estudos revelam que 95 % das paletes de madeira são recicladas em materiais reutilizáveis. Mesmo a pequena quantidade que acaba no aterro pode ser utilizada como cobertura biodegradável.

Melhorias graduais em matéria de sustentabilidade

A cadeia de abastecimento global ainda está longe de atingir os seus objetivos de sustentabilidade. Até mesmo o setor das paletes de madeira pode fazer mais.

Garantir que as suas paletes de madeira sejam utilizadas o maior número de vezes possível deve ser o objetivo principal. As iniciativas de reciclagem amplamente disponíveis reduzem o número de paletes que acabam em aterros sanitários. Incentivar ou ajudar os fornecedores a adotarem paletes de madeira melhora a sustentabilidade nas fases iniciais da cadeia de abastecimento.

Cada passo dá-nos um pouco mais perto de uma cadeia de abastecimento circular. A redução do desperdício, a poupança de energia e uma maior ênfase em processos que beneficiam tanto a sociedade como o ambiente contribuem para reduzir os custos a longo prazo.

Os paletes de madeira são uma parte importante de uma cadeia de abastecimento sustentável. Ao contrário dos paletes de plástico, são recicláveis, produzidos de forma sustentável e biodegradáveis.

Existem pontos na sua cadeia de abastecimento em que a sustentabilidade exige esforços conjuntos com parceiros distantes. Implementar a utilização de paletes de madeira em toda a sua empresa e junto dos seus fornecedores é uma forma simples e eficaz de fazer a diferença.

Homem ao computador a introduzir dados para classificações de sustentabilidade

Está pronto para a avaliação da sustentabilidade?

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Para muitas empresas, a recessão económica de 2020 fez com que a sustentabilidade passasse para segundo plano em relação à sobrevivência. As cadeias de abastecimento foram postas à prova, sofreram choques e foram levadas ao limite, o que resultou em longas esperas para o reabastecimento de produtos essenciais ou mesmo em prateleiras vazias.

A necessidade de políticas sustentáveis não desapareceu, uma vez que as empresas continuaram a apelar à redução do seu impacto no ambiente. No entanto, garantir a continuidade das operações tornou-se a prioridade número um.

À medida que o país começa a recuperar uma certa sensação de normalidade, com o recuo da pandemia do coronavírus e as empresas em fase de recuperação, muitas procuram renovar o seu compromisso com a sustentabilidade na cadeia de abastecimento. Impulsionadas por previsões sobre as alterações climáticas que se tornam cada vez mais extremas, estão a implementar mudanças com um renovado sentido de urgência.

Para acelerar a concretização dos seus objetivos, muitas empresas estão a recorrer a entidades externas para avaliar as suas operações em termos de sustentabilidade. Uma vez que o setor das paletes pode ser um elemento fundamental nestes esforços, muitos fornecedores do nosso setor estão a receber perguntas dos clientes sobre práticas sustentáveis ou a aprofundar os seus conhecimentos sobre estas classificações. Na publicação de hoje no blogue da Nature’s Packaging, vamos dar uma vista de olhos a uma dessas fontes externas populares que os clientes utilizam para ajudar a classificar e pontuar os seus compromissos de sustentabilidade, uma empresa conhecida como EcoVadis.

Avaliação de sustentabilidade - EcoVadis

Até à data, a EcoVadis já avaliou mais de 75 000 empresas em todo o mundo. A empresa fornece uma classificação multidimensional da sustentabilidade das empresas. O processo de sustentabilidade da EcoVadis baseia-se em 7 princípios fundamentais, concebidos para avaliar a qualidade das políticas, ações e resultados de sustentabilidade de uma empresa.

  • Baseado em evidências – os documentos comprovativos constituem um elemento essencial do ónus da prova. Estes podem incluir certificações, documentos de política e relatórios de indicadores-chave de desempenho (KPI). Só se atribui crédito quando são apresentadas provas.
  • Setor, localização e dimensão – a gestão da sustentabilidade é avaliada tendo em conta questões relevantes do setor, a presença em países de risco e a dimensão e a presença geográfica da empresa.
  • Diversificação de fontes – para além dos documentos internos de apoio baseados em evidências, são tidos em consideração os pontos de vista das organizações ligadas à empresa. Estas podem ser sindicatos, autoridades locais e outras organizações terceiras que colaboram com a empresa.
  • Tecnologia – um sistema de classificação só pode ser fiável se for apoiado pela tecnologia. A tecnologia é a chave para a aprendizagem, o crescimento e a escalabilidade.
  • Avaliação por especialistas internacionais em sustentabilidade – os documentos de apoio são analisados por uma equipa de especialistas em sustentabilidade que se mantém a par das mais recentes melhores práticas nesta área.
  • Rastreabilidade e transparência – todos os documentos utilizados no processo de classificação são armazenados de forma segura e podem ser rastreados. As empresas classificadas têm acesso, se necessário, aos resultados mais detalhados e a cada decisão de pontuação.
  • Excelência através da melhoria contínua – Uma metodologia de classificação profissional está aberta a controlos de qualidade, à melhoria contínua e ao feedback das partes interessadas.

*Extraído da «Visão Geral e Princípios da Metodologia de Classificação da EcoVadis»

A avaliação tem em conta uma série de questões relacionadas com a sustentabilidade, que se agrupam em quatro grandes temas:

  • Ambiente
  • Trabalho e Direitos Humanos
  • Ética
  • Contratação pública sustentável

As avaliações baseadas em dados concretos são sintetizadas em quadros de resultados, apresentando pontuações de zero a cem (0-100), quando aplicável.

  • 85-100 Excelente
  • 65-84 Avançado
  • 45-64 Bom
  • 25-44 Parcial
  • 0-24 Insuficiente

Os quadros de avaliação fornecem orientações sobre os pontos fortes e as áreas que podem necessitar de melhorias. As empresas avaliadas podem utilizar os seus quadros de avaliação para concentrar esforços e desenvolver planos que melhorem o seu desempenho em matéria de sustentabilidade. Uma empresa avaliada também pode comparar a sua pontuação com os valores de referência do seu setor.

Através dos seus serviços, a EcoVadis disponibiliza uma plataforma que incentiva as empresas a colaborarem com os seus fornecedores/parceiros e a submetê-los também a uma avaliação. Tudo isto com o objetivo de impulsionar a melhoria contínua do programa de sustentabilidade de uma empresa e elevá-lo a um nível mais abrangente.

A cadeia de abastecimento sustentável constitui uma orientação estratégica para muitos líderes executivos. Os benefícios de alcançar a sustentabilidade da cadeia de abastecimento são inúmeros. Pode reduzir o risco de perturbações, servir de proteção para a reputação da marca, diminuir os custos através da colaboração com os intervenientes a montante e a jusante e proporcionar uma vantagem competitiva significativa junto dos consumidores, que estão cada vez mais conscientes dos esforços da empresa para implementar uma cadeia de abastecimento ecológica e responsável.

Pela nossa parte, a indústria de paletes não tem dificuldades com a sustentabilidade; pelo contrário, abraçamo-la. A capacidade de integrar produtos e processos de madeira nos objetivos de sustentabilidade de um cliente constitui uma vantagem fácil de alcançar no que diz respeito às políticas da cadeia de abastecimento ecológica de uma empresa. Enquanto prestadores de serviços a empresas que recorrem a fontes externas, como a EcoVadis, dispomos de muitos recursos que ajudarão a fornecer a documentação necessária baseada em evidências. Visite o site da NWPCA para saber mais, descarregue esses documentos importantes e esteja preparado quando os seus clientes lhe falarem sobre classificações e fichas de avaliação de sustentabilidade.

paletes de madeira com cargas embaladas em película retrátil

Escolher a quantidade ideal de embalagem para o seu produto

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Os produtos precisam de embalagens adequadas para evitar danos, mas ninguém quer gastar mais do que o necessário com embalagens. Tanto os responsáveis pelas decisões relativas às embalagens como os responsáveis pelas paletes beneficiarão de uma melhor compreensão dos custos a jusante da cadeia de abastecimento.

Nos últimos anos, as cadeias de abastecimento de produtos de consumo têm-se orientado para entregas mais frequentes e encomendas de menor volume. Esta abordagem permitiu aos retalhistas minimizar o seu stock em trânsito, promovendo simultaneamente uma melhor disponibilidade dos produtos – garantindo que os produtos que os clientes procuram estejam nas prateleiras. No entanto, esta estratégia coloca vários desafios.

As encomendas de menor volume podem obrigar os fornecedores a preparar paletes com vários SKUs para entrega nos centros de distribuição de retalho. Esta abordagem implica um manuseamento adicional durante a preparação da encomenda, bem como no centro de distribuição, quando essas mesmas encomendas são triadas e recebidas. Além disso, as encomendas das lojas de retalho, mais pequenas e frequentes, podem resultar num maior número de manuseamentos de caixas por parte do pessoal do centro de distribuição, uma vez que este se vê confrontado com o desafio de empilhar paletes de forma estável para a entrega nas lojas de retalho.

Segundo os especialistas, cerca de 90 % dos danos nos produtos na cadeia de abastecimento de bens de grande consumo ocorrem no centro de distribuição ou no ponto de venda. À medida que se avança na cadeia de abastecimento, há mais interações entre pessoas e produtos, o que aumenta a probabilidade de danos.

Então, qual é exatamente a quantidade ideal de embalagem para o seu produto? Em última análise, é a quantidade que resulta no menor custo total de embalagem. Veja o gráfico abaixo.

Custo da embalagem e danos no produto

A relação entre o custo da embalagem e a quantidade de embalagem é apresentada a branco, enquanto a interação entre o custo dos danos no produto e a quantidade de embalagem é apresentada a vermelho. O custo total da embalagem por unidade (a soma do custo da embalagem e do custo dos danos) é apresentado a roxo.

O custo mais baixo por embalagem situa-se no ponto de intersecção entre o custo e os danos. Neste ponto, cada cêntimo adicional gasto numa embalagem geraria uma poupança inferior a um cêntimo em termos de redução dos danos no produto. Por outro lado, reduzir o custo da embalagem em um cêntimo resultaria em danos adicionais superiores a um cêntimo.

Embora esta abordagem pareça óbvia, ficamos a questionar-nos por que razão os danos nos produtos continuam a ser um problema recorrente. Uma das razões poderá ser a falta de visibilidade sobre os danos na cadeia de abastecimento que ocorrem em fases mais avançadas do processo.

Se o design da embalagem não refletir todos os custos de danos do produto associados a uma embalagem, a decisão relativa à embalagem será subótima. Um design de embalagem subótimo deixa por explorar uma oportunidade de melhoria da cadeia de abastecimento.

Ao ter melhor em conta os custos reais, o custo dos danos no produto aumenta, resultando num novo ponto de intersecção — que exige um investimento adicional na embalagem, conforme ilustrado na Figura 2, abaixo.

Gráfico dos custos ótimos de embalagem

Outra forma de visualizar a otimização da embalagem é através do Modelo da Innventia AB (anteriormente conhecido como Curva de Soras), apresentado abaixo.

Modelo da Innventia AB

Quando um produto é embalado de forma insuficiente, os danos excessivos causam um impacto ambiental negativo. Quando um produto é embalado de forma excessiva, verifica-se igualmente um impacto ambiental negativo, resultante do consumo excessivo de recursos e da geração de resíduos.

Quando se trata de determinar se a sua embalagem oferece ou não a proteção ideal para o produto, é essencial um processo colaborativo na cadeia de abastecimento. Tanto no caso das embalagens como no das paletes, um feedback mais preciso da cadeia de abastecimento pode fazer toda a diferença.

Com acesso a informações mais precisas, os designers e os responsáveis pela tomada de decisões conseguem identificar melhor os custos a jusante, o que lhes permite escolher a melhor embalagem — ou palete — para o trabalho.

estantes de armazém com paletes de mercadorias

COVID-19, tendências na cadeia de abastecimento e escolha de paletes: o que é importante neste momento!

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estantes de armazém com paletes de mercadorias

COVID-19, tendências na cadeia de abastecimento e escolha de paletes: o que é importante neste momento!

A pandemia da COVID-19 teve um impacto nas cadeias de abastecimento e nos comportamentos dos consumidores em todo o mundo. Aumentou a sensibilização para as questões de higiene e está a acelerar mudanças relacionadas com as preferências dos consumidores em termos de formato e com a automatização da movimentação de paletes. Aqui estão três mudanças a ter em conta do ponto de vista da utilização de paletes.

Paletes de madeira higienizadas

Na sequência da pandemia da COVID-19, a preocupação com a higienização das paletes e a contaminação cruzada tornou-se, por um breve período, um tema de debate, no contexto das preocupações iniciais com as superfícies de contacto como meio de propagação da infeção.

Embora essa discussão tenha perdido um pouco de força, a higiene continua a ser um tema de interesse constante para os expedidores mais experientes. De acordo com a Lei de Modernização da Segurança Alimentar dos EUA (Regulamento Final da FSMA sobre o Transporte Higienicamente Adequado de Alimentos para Consumo Humano e Animal), a conceção e a manutenção do equipamento de transporte, incluindo paletes, devem «… garantir que não comprometam a segurança dos alimentos transportados».

Por conseguinte, os utilizadores de paletes devem certificar-se de que as paletes utilizadas para o transporte de alimentos estão limpas, secas e em bom estado.

As paletes de madeira saem-se bem em comparação com as paletes fabricadas com outros materiais. Um estudo recentemente publicado, realizado pelo Institut für Holztechnologie, em Dresden, por conta da Associação Europeia de Paletes (EPAL) na Alemanha, comparou as propriedades microbianas das paletes de madeira e de plástico. O estudo concluiu que as bactérias apresentavam uma taxa de sobrevivência mais baixa na superfície de madeira do que na de plástico.

Os paletes de madeira são adequados para utilização em áreas sensíveis em termos de higiene, incluindo o processamento e o transporte de alimentos. Conforme referido no relatório, a madeira possui propriedades antibacterianas naturais que impedem a propagação de microrganismos. O relatório indicou que os paletes de madeira apresentam uma atividade antibacteriana mais de 13 vezes superior à dos paletes de plástico comparáveis.

Comportamento do consumidor e paletes de madeira

Considere que, em abril de 2020, as vendas a retalho online cresceram 120%, representando quase 10% do total das vendas. A COVID-19 contribuiu para alterar o comportamento dos consumidores, levando mais pessoas a optar por encomendas online e a frequentar lojas de menor dimensão.

Da mesma forma, verificou-se uma mudança significativa do setor da restauração para o comércio online e o retalho alimentar, uma vez que os restaurantes enfrentaram dificuldades devido aos encerramentos durante a pandemia. As compras online e os formatos de retalho preferidos pelos clientes poderão influenciar a escolha de paletes no futuro.

As paletes mais pequenas podem facilitar a movimentação nos corredores estreitos das lojas de conveniência e ajudar a acelerar a entrega. O aumento do retalho de pequeno formato sugere que haverá mais oportunidades para as paletes de madeira de menor dimensão.

No entanto, uma diminuição do fluxo de clientes nos supermercados e o aumento das entregas ao domicílio ou das recolhas na rua sugerem uma menor procura por paletes de exposição para colocação no chão e nos corredores. A chegada de novas tecnologias, como os sistemas automatizados de microdistribuição no retalho, aumenta a eficiência do comércio eletrónico e ajudará a acelerar esta tendência. Esta mudança no comportamento dos consumidores poderá travar o crescimento previsto das paletes de tamanho médio e pequeno, bem como dos expositores nos pontos de venda.

As mudanças atuais e futuras no comportamento dos consumidores acrescentam uma margem de incerteza à escolha ideal de paletes no setor alimentar. As paletes de madeira, que podem ser facilmente personalizadas para um tamanho específico, ao contrário das paletes de plástico, que exigem moldes dispendiosos, oferecem uma flexibilidade muito maior e uma resposta muito mais rápida a possíveis mudanças decorrentes da pandemia.

A COVID-19 e a automatização da cadeia de abastecimento

Outra área de incerteza é a forma como a pandemia irá influenciar a adoção da automação. Um relatório da McKinsey sugere que, a curto prazo, a COVID-19 teve um impacto negativo no investimento de capital. Vários observadores, no entanto, consideram que a pandemia irá aumentar o interesse em soluções automatizadas.

«A automatização que protege os trabalhadores contra o contágio, garantindo simultaneamente o fornecimento de bens e serviços essenciais, poderá, numa primeira fase, ser bem recebida pelos trabalhadores e pelo público em geral», observou recentemente um especialista. Este especialista referiu que as empresas que investem na automatização «terão provavelmente uma recuperação mais rápida — e talvez mais sólida — à medida que a economia se recupera».

A automatização pode afetar os requisitos relativos às paletes. Normalmente, a automatização exige paletes uniformes e sujeitas a controlos de qualidade. Problemas como tábuas inferiores de má qualidade ou em falta, componentes em falta ou danificados e uma deflexão excessiva podem afetar o desempenho das paletes em sistemas automatizados.

Se assistirmos a uma corrida à automatização, as paletes devem ser consideradas como um elemento do processo de conceção do projeto. E após a instalação, um programa robusto de garantia de qualidade ajudará a assegurar que as paletes de madeira continuem a apresentar um elevado nível de desempenho.

A pandemia gerou várias incertezas para os intervenientes na cadeia de abastecimento, e essas mudanças podem afetar a escolha das paletes. Felizmente, a flexibilidade oferecida pelas paletes de madeira e o profissionalismo do setor permitirão que os operadores acompanhem quaisquer mudanças na procura dos clientes à medida que avançamos para o futuro.

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